Стефани Винтер - Неподходящее знакомство

Краска на щеках Джозефин стала ярче.

– Я просила вас забыть о моих словах.

– Это невозможно, – приветливо отозвался незнакомец. – Но постараюсь отныне удержаться от ссылок на них.

– Благодарю. – Она поколебалась, потом решилась. – Вы уверены, что хотите ужинать именно в этом ресторане? Может, лучше поехать в ближайший городок? – Предложение удивило ее. «Мексиканское седло» славилось не только развлечениями и прекрасными бунгало, но и своей кухней, и заоблачными ценами.

– Боитесь, меня не обслужат? – Ковбой покачал головой. – Не стоит, здесь весьма демократичные нравы. Проблем не возникнет, обещаю.

Может, персоналу здесь предоставляют скидки после того, как разъезжаются гости? – подумала Джозефин, хотя сомнения оставались. Но если их не впустят в зал, то для нее это решение проблемы.

– Прекрасно. В таком случае, до десяти, – согласилась она.

Он поставил свою прекрасную ношу на ровное место и опустил ее, не выпуская из рук изящной туфельки. Достал из кармана платок, обтер каблук, потом сказал:

– Давайте ногу.

Не подумав о последствиях, Джозефин машинально подчинилась, опершись о его плечо.

Изящная тонкая ступня в шелковистом чулке легла в протянутую ладонь. У молодой женщины потемнело в глазах, когда она почувствовала жар его пальцев, обнявших ее ногу. Внутри зашевелилось что-то очень нежное, как маленький котенок. Ей захотелось погладить его темные, чуть вьющиеся волосы, провести пальцами по вороту старой ковбойки, позволить им скользнуть внутрь и исследовать широкую мускулистую грудь.

О Боже, что со мной творится? – почти в отчаянии подумала она и мысленно приказала себе: возьми себя в руки! Этого не должно произойти. Ни за что!..

– Ну вот, – сказал объект ее неожиданного вожделения, – все в полном порядке.

– Спасибо. – Джозефин оглядела его джинсы с грязным пятном на колене и прибавила: – Вам придется отдать их в стирку. Пришлите мне счет, это все по моей вине.

– Вы сами платите за свои наряды, – напомнил незнакомец. – А я привык сам оплачивать счета за стирку. Но вы очень любезны.

– Ну хорошо… – Она натянуто улыбнулась. – Тогда, видимся позже…

– Очень на это рассчитываю. Но мне кажется, мы кое-что забыли. Я не знаю вашего имени. Вы не знаете моего.

– Неужели это важно? – спросила она с принужденной живостью. – Без имен так необычно, может быть, даже более волнующе.

– Думаю, наши представления о волнующем несколько разнятся, – суховато сообщил ковбой. – Но мне все же хотелось бы знать, как вас называть. Не Золушкой ведь, в самом деле.

– Мое имя Джозефин, – неохотно призналась она. – Но все зовут меня Джози.

Он задумчиво посмотрел на нее и пробормотал:

– Хотелось бы мне быть уверенным, что вы говорите правду. – Потом громче: – Полагаю, у вас есть и фамилия.

– Полагаю, у вас тоже, – ровным тоном произнесла она. – Но мы не будем их использовать. Это мое условие. Непременное. Только имена. Ничего больше.

Он пожал плечами.

– Хорошо. Как угодно. Меня зовут Дуглас. Для близких – Дуг. Но, боюсь, вы в эту категорию не входите.

– Ничего, попытаюсь пережить разочарование, – ледяным тоном ответила Джозефин. – Итак, где бы вы хотите, чтобы мы встретились вечером? Сейчас мне пора возвращаться на поле брани.

– Не волнуйтесь. – Дуглас улыбнулся, но только одними губами. – Когда придет время, я разыщу вас. – Он повернулся и пошел прочь.

Джозефин осталась стоять и смотреть ему вслед. Лицо ее было бесстрастным, но в душе изо всех сил звенели тревожные колокольчики.

Должно быть, я схожу с ума, мрачно размышляла Джози, приближаясь к собравшимся на лужайке гостям. Она пыталась не спешить, так, на всякий случай. На какой такой случай? Да если он наблюдает за мной издалека.

Я что-то слишком уж остро реагирую на то, что не заслуживает такой реакции, строго одернула она себя. Это просто смешно. Я не маленькая беспомощная девочка, а Джозефин Перкс, вполне способная постоять за себя.

И все же, все же… этот Дуглас – Дуг для близких – кажется весьма привлекательным. Не весьма, а в высшей степени. Но не неотразимым. Не родился еще такой мужчина, перед которым она не могла бы устоять.

Ведь ясно же, что он уже успел опробовать силы на местных девушках и теперь решил шире раскинуть свои сети. Прирожденный искатель приключений, ядовито заметила Джозефин про себя. Но она не доставит ему удовольствия отпраздновать победу над ней! Она натянет ему нос. Это только пойдет ему на пользу. Покажет, что не все готовы поддаться его обаянию.