Виктория Лайт - Зеленоглазая фея

— Вам нельзя возвращаться в магазин, Эйлин.

Она выжидающе посмотрела на него. Макс понял, что наводящего вопроса он не дождется.

— У меня есть одна мысль, — туманно произнес он. — Чтобы воплотить ее в жизнь, потребуется немного выдержки и нахальства, но я думаю, что у вас в достаточной степени присутствует и то, и другое.

Эйлин рассмеялась, ничуть не шокированная его характеристикой ее внутренних качеств.

— Вы меня интригуете, Максимилиан, заметила она, отправляя в рот клубнику.

Вы меня тоже, подумал он, жадно следя за движением ее, розовых губ.

— Значит, вы согласны? — спросил он.

— Смотря на что, — засмеялась Эйлин.

Максимилиан наклонился к девушке и принялся излагать ей свой план, время от времени теряя нить повествования из-за легкого аромата ее духов.

Питер Данн быстро взбежал вверх по лестнице. В здании «Максистиля» был современный лифт, но Питер предпочитал им не пользоваться. К тому же его кабинет находился на четвертом этаже, и небольшое физическое упражнение никогда не мешало.

Он открыл дверь, прошел через комнату, где трудились журналисты, и уже почти вышел в коридор, когда незнакомая фигура привлекла его внимание. За столом у самой двери сидела девушка, низко склонив голову. Она была настолько погружена в чтение, что не слышала и не видела никого вокруг. Питер был уверен, что она незнакома ему, — он проработал в «Максистиле» достаточно, чтобы узнавать своих сотрудников с первого взгляда.

Он присмотрелся к девушке. Темные волосы, заплетенные в косы и уложенные в затейливые бублики на ушах. Абсолютно немодная прическа.

Светлый костюм, ловкие маленькие пальчики, быстро переворачивающие страницу за страницей. Все это Питер успел заметить в сотую долю секунды. И еще кое-что он отметил — то, что девушка бесспорно красива. Он не видел ее лица, но уже по тому, как себя вели остальные мужчины, можно было сделать соответствующие выводы. Они слишком громко разговаривали и смеялись и посылали время от времени в сторону девушки многозначительные взгляды, до которых ей не было никакого дела.

Питер решил было окликнуть девушку, но не захотел привлекать к себе лишнее внимание.

Наверняка это протеже Максимилиана. Не стоит объявлять перед всеми, что он, Питер Данн, не всегда в курсе того, что происходит в редакции. И Питер устремился к выходу. Но в этот момент девушка подняла голову, и Данн застил на месте, охваченный праведным негодованием.

Потому что перед ним была Эйлин Донахью.

Эйлин заметно побледнела, но не сказала ни слова. Питер смерил ее уничтожающим взглядом и пулей вылетел из комнаты. Он уже забыл о том, что собирался пройти к себе, выпить чашечку кофе, узнать последние новости и наметить дела на неделю. Бегом он бросился к лифту, чтобы подняться на три этажа выше, в кабинет Максимилиана Гриффита. Питер ни капли не сомневался, что только этот человек в состоянии дать ему объяснение по поводу появления Эйлин Донахью в редакции журнала. Кроме него и Макса никто в «Максистиле» не имел права нанимать сотрудников.

— Хотел бы я знать, что ты себе позволяешь, Макс! — выпалил Питер, как только открыл дверь.

Максимилиан поднял голову. Он проглядывал утреннюю газету и прикидывал про себя, когда же перед ним появится разъяренный Питер.

— О чем ты говоришь, Пит? — Гриффит прикинулся удивленным. — Что случилось?

Питер сообразил, что лучше войти внутрь и закрыть за собой дверь, чтобы их разговор не стал всеобщим достоянием. Он сердито хлопнул дверью и уселся напротив Максимилиана.

— Хочешь кофе? — вежливо предложил Гриффит, с любопытством изучая покрасневшее лицо друга. — Или минеральной воды?

— Что она здесь делает? — спросил Питер требовательно.

— Кто? — продолжал разыгрывать комедию Максимилиан.

— Эйлин Донахью, — раздраженно проговорил Данн. — Я видел ее только что.

— Работает, — лаконично ответил Макс и откинулся на спинку кресла.

На секунду он усомнился в своей способности справиться с Питером. За ужином он клятвенно пообещал Эйлин, что уладит этот вопрос и возьмет ее в «Максистиль» на свой страх и риск. Но сейчас он чувствовал, что зашел слишком далеко, Что же такого сделала Эйлин? — спросил он себя в который раз. Он обязательно выяснит это…

— Ты же знаешь, что я против, — сказал Питер в бешенстве. — С какой стати ты выкапываешь ее невесть откуда и принимаешь на работу?

— Потому что я считаю, что Эйлин сумеет значительно повысить рейтинг журнала, который, между прочим, в последнее время падает, — заметил Макс деловым тоном.