- Bien sûr. Те, кто приходят сюда, хотят увидеть действительно что-то необычное, что-то магическое или мифическое. Красивых женщин, обнаженных, изысканных и девственниц.
- Даже Ксения? - спросил Дерек.
- Даже она.
- Но ей должно быть около двадцати, верно?
- Так и есть. Она начала здесь в возрасте восемнадцати лет и уже три года работает русалкой. Я увидел маленькую статью в газете о девушке, побившей рекорд по задерживанию дыхания под водой. Через неделю мы с ней встретились, и с тех пор она здесь.
- Но это безумие, - возразил Дерек. - Почему такие великолепные девушки выбирают…
- Если я предложу тебе чрезвычайно большую сумму денег за год без секса, ты бы согласился?
Дерек уставился на Кингсли и разразился смехом.
- Значит, это противоположность проституции?
- Я плачу им за отсутствие секса. Пока они остаются нетронутыми, они могут работать несколько часов, встречаться с самыми богатыми и самыми влиятельными мужчинами в мире и уходить, когда сами того пожелают. Большинство уходят через год или два с богатым парнем или с огромным банковским счетом, или и с тем, и с другим. Многие, как Ксения, остаются подольше.
В тот момент рыжеволосая русалка соскользнула с камня и нырнула в воду.
- Вернись, Аланна, - мужчина за столом позвал ее. - Пожалуйста?
- Нет, уходи, - девушка, Аланна, ответила, когда вынырнула на поверхность. - Мне не нравится твой галстук. Он уродливый.
Кингсли усмехнулся.
- Русалки, - обратился он к Дереку, - у них ледяные сердца. Чтобы завоевать сердце одной из них, нужно много упорства.
Дерек покачал головой и с благоговением осмотрелся вокруг. Теперь он все понял. Прекрасные девственные женщины, которые были натренированны не поддаваться деньгам и власти, окружающих их… неудивительно, что этот клуб привлекал клиентуру «высокого полета». Соблазнение стриптизерши было детской игрой. Но охмурение девственной русалки? Вот где искусство.
- Но откуда вы знаете, что они девственницы? - спросил Дерек. - Разве они не могут улизнуть и сделать все, что им захочется?
- У нас есть способы узнать. - Кингсли сделал еще один глоток.
- Какие? - Дерек изучал его краем глаза.
Кингсли чуть покачивал лед в бокале.
- Земля круглая, мистер Принц, и полнится слухами. Иногда быть Королем хорошо.
Кингсли ушел и сел рядом с тем, в ком Дерек узнал главного прокурора штата Нью-Йорк. Посмотрев вверх, он увидел, как Ксения подплыла к верхушке колонны. Дерек поднялся вверх снова и наблюдал, как она выходила из воды.
- Ты остался, - сказала она, улыбнувшись и стоя обнаженной перед ним, капли воды капали к его ногам. Она не потянулась ни к одному из дюжин полотенец, сложенных рядом. Ничего в ее позе или жестах и отдаленно не напоминало соблазнение. Хотя все в нем желало слизать воду с ее необыкновенных изгибов, казалось, она не понимала, что была обнажена, и какое влияние на него оказывало ее тело.
- Я остался. Но прямо сейчас мне нужно идти. Я увижу тебя снова?
- Если вернешься, увидишь. Не вернешься - не увидишь.
- Тогда я вернусь. Определенно вернусь.
- А сейчас уходи, - приказала она и начала уходить. - Мне очень нравится твое лицо, и я хочу узнать, каково это скучать по нему.
Улыбнувшись от уха до уха, Дерек кивнул. Он никогда не думал, что отказ может быть таким приятным.
Он вернулся в «Цирк Ночи» и понял, что Айрленд давно ушла. Но он сказал ей, что встретится с ней у нее дома, и даже если она не могла сдержать обещание, то он мог.
К одиннадцати часам он добрался до квартиры Айрленд. Постучав в дверь, в нем теплилась надежда, что она не откроет. Целый месяц он откладывал большой «ничего не выйдет» разговор. Они не были «теми самыми» друг для друга. Всякий раз, когда он начинал рассуждать об их взаимоотношениях, она включала свое скучное настроение, и все мысли об их «долго и счастливо» выпрыгивали в окно.
Айрленд открыла дверь в одной белой рубашке, одной из его, и с мокрыми волосами. Она всегда принимала долгий горячий душ, когда злилась. Плохой знак.
- Не могу поверить, что ты пришел. - Она шагнула назад и впустила его.
- Я же сказал. Я даже раньше пришел.
Дерек вошел и сел на диван. Он ненавидел то, какой она была привлекательной с влажными распущенными волосами. Очевидно, у него появился фетиш к мокрым волосам всего за один вечер.
Айрленд тяжело выдохнула и встала перед ним.
Читать дальше