Эдриан Маршалл - Здравствуй, крошка Ло

Ло на секунду задумалась. И правда, зачем? Что это может изменить?

– Ну… – нерешительно начала Ло. – Я же вас первый раз вижу…

– Разве ты думаешь, что встретишься со мной еще раз?

– Нет, – покачала головой Ло.

– Тогда зачем тебе знать, кто я? Разве недостаточно того, что я знаю о твоих проблемах? И главное, тебе не пришло в голову спросить, зачем я говорю с тобой об этом, зачем мне это нужно… Ты не думаешь, что этот вопрос куда более важен, чем все остальные?

– И зачем? – прошептала Ло, все еще не веря тому, что это происходит с ней на самом деле.

– О-ох, – вздохнула старушка. – Своим умом вы , как я погляжу, не до чего не доходите.

– Кто это – мы? – удивилась Ло.

– Сейчас – ты. Опять же, твой последний вопрос не имеет значения.

– Так зачем? – переспросила Ло. Первый испуг сменило раздражение. Ей показалось, старушка нарочно запутывает ее, уводит от расспросов. Вот хитрющая старушенция, подумала Ло.

– Ты, как всегда, ищешь не там, где надо искать, – перебила ее размышления старушка. – Зачем мне тебя запутывать, подумай хорошенько? Напротив, мне хочется, чтобы ты сама ответила на свои вопросы, сама нашла правильную дорожку к своим желаниям… Но, боюсь, ты, как и большинство других людей, видишь только то, что лежит на поверхности… Что ж, я помогу тебе, – кивнула головой старушка. – Ты получишь то, что ты хочешь.

– Но как? – изумилась Ло.

– Какая разница, как? – раздраженно поинтересовалась старушка. – Важно, чего ты хочешь. Точнее, думаешь , что хочешь. А вот что именно ты думаешь, для меня, поверь, не секрет…

– И чего же я хочу? – спросила Ло, заранее предчувствуя, что не получит ответа на этот вопрос.

– Какой смысл отвечать? – пожала плечами старушка. – Ты просто получишь желаемое, и все. – Она порылась в своей маленькой сумочке, отделанной чем-то наподобие змеиной кожи, и Ло услышала шуршание бумажного пакета. Девушка не ошиблась – старушка действительно достала из сумки небольшой пакет, в котором что-то лежало. – Возьми, пожалуйста. Ты получишь то, чего тебе сейчас хочется больше всего. И только тогда, когда твое желание иссякнет, ты избавишься от этого дара.

Старушка протянула пакет растерянной Ло.

Ло застыла в нерешительности. Вся эта ситуация была похожа одновременно на детскую сказку и на ролик из передачи «Смешные и глупые», где людей, попавших в идиотскую ситуацию, снимали скрытой камерой. Если она возьмет пакет – что будет дальше? Из-за кустов к ней выйдет парочка улыбающихся репортеров? Или Ло на самом деле осуществит свою мечту? А если так, то, вспоминая сказки, ей придется что-то отдать взамен?

– Во-первых, в «Смешных и глупых» не работают телепаты, – опровергла ее подозрения старушка, чем даже не удивила Ло.

Еще пять минут общения с этой старушенцией, и она поверит в то, что ее отец был инопланетянином из созвездия Альфа Центавра, а мать – могущественной ведьмой, прапрапра… внучкой одной из трех, что предсказали Макбету его печальную участь…

– А во-вторых, – продолжила старушка, – не нужно считать, что мы такие уж меркантильные. Я, конечно, знаю некоторые случаи… Но их не так уж и много. Жаль, что вы запоминаете только плохое, а все хорошее забываете, как только привыкнете к нему…

– Мы, вы, я вас не понимаю… – пробормотала Ло, переводя взгляд с бабули на пакетик, а с пакетика на бабулю. Наконец она решилась, взяла протянутый пакетик и тут же открыла его, чтобы взглянуть, что в нем.

Ло почувствовала не то разочарование, не то облегчение, когда поняла, что в пакетике лежит очень симпатичное печенье, облитое лиловой глазурью, свежее и очень приятно пахнущее корицей.

– А ты ожидала увидеть банку с желе из червяков? – ехидно улыбнулась старушка. – Это уже не модно. И договор кровью подписывать тоже не придется. Не гламурно…

– Что? – вытаращила глаза Ло.

– Считай, что это была шутка, – успокоила ее бабуля. – Приятного аппетита, крошка Ло.

– Приятного аппетита?! – Ло уставилась на печенье, как будто оно могло объяснить ей все, что произошло. – Так это все было шуткой? Тогда как вы…

Ло подняла глаза и поняла, что ответа уже не получит. Пухленькая старушенция с зеленой сумочкой непостижимым образом исчезла со скамейки.

Надо пойти домой и лечь спать, подумала Ло. А то еще не то привидится…

По дороге домой проголодавшаяся Ло все-таки добралась до печенья. Оно оказалось очень вкусным, свежим, во всяком случае, не похожим на отравленное. О приключении со старушкой-телепаткой Ло предпочла не думать. Утро вечера мудренее, а она так устала за этот день…