Хелен Кинг: Любовью за любовь

Сбоку от входа в зал помещалась барная стойка. За ней скрывалась дверца специального подъемника, который доставлял во время застолья наверх все блюда из кухни на первом этаже.

— Как в старинном замке! — восхищалась Рейчел.

— Это очень удобно, — кивнул Энрико. — Не бегать же с полными тарелками по лестнице!

— А почему бы не сделать столовую на первом этаже?

— Но ведь на втором гораздо приятнее и красивее — такой вид великолепный! И можно подышать воздухом на балконе, не выходя из дома. Гостям это нравится.

Кроме зала на втором этаже располагались комнаты для гостей.

На первом этаже помещалась просторная кухня, в обычные дни служившая и столовой. Напротив кухни была маленькая гостиная. В ней все располагало к отдыху: уютная мягкая мебель, пушистый ковер под ногами, неяркий свет торшера.

Следующие две комнаты — спальня Энрико и его кабинет — соединялись между собой. По расположению мебели и отделке они почти не отличались от тех же комнат в римской квартире Энрико, разве что были попросторнее.

Рейчел заметила, что Энрико показал ей не все помещения первого этажа. Когда она спросила его, что находится за закрытыми дверями, он ответил, не вдаваясь в объяснения, что это резервные комнаты. Рейчел подумала, что их используют при большом наплыве гостей. На самом же деле, по замыслу Энрико, они предназначались для будущей жены и детей.

Тим во время осмотра дома ходил за руку с матерью, не проявляя особого интереса. А вот в маленькой гостиной на журнальном столике он увидел две толстые книги — по истории военно-морского флота и военной авиации. Читать он еще не умел, и его привлекли в основном иллюстрации. Получив разрешение Энрико, он уселся на диван и стал листать книги.

А Рейчел и Энрико, закончив экскурсию по первому этажу, спустились в глубокий подвал, где боком лежали огромные деревянные бочки. На столе, втиснутом между двумя бочками, стояли стаканы и чистые пустые бутылки, Энрико взял два стакана, подошел к одной из бочек и открыл кран, находившийся в крышке. В стаканы полилась темно-красная жидкость. Энрико протянул один стакан Рейчел.

— Это прошлогоднее вино. Попробуй!

Рейчел сделала глоток, потом другой.

— Какое приятное! Легкое, душистое, слегка терпкое. Мне нравится! — искренно похвалила вино Рейчел.

— Отлично! — сказал Энрико и стал наливать вино в пустые бутылки.

Рейчел чуть поеживалась от холода. Наполнив несколько бутылок, Энрико заспешил к выходу.

— Здесь очень холодно, ты можешь замерзнуть и простудиться. Пойдем скорее наверх!

Взяв по бутылке в каждую руку, они выбрались из подвала на кухню. Там Рейчел спросила:

— Это старинное родовое поместье?

— Нет, что ты! Это новый дом. Я купил участок земли с садом и виноградником. Старый дом здесь почти развалился, в нем давно никто не жил. Его пришлось разобрать. Я обратился в строительную фирму, мне показали несколько проектов. Но ни один из них не удовлетворял меня полностью. Тогда архитектор фирмы предложил разработать новый проект с учетом моих пожеланий. Это обошлось немного дороже, зато я остался доволен. Так и появился этот дом. Ему всего лет восемь.

— Замечательный дом! — восхищалась Рейчел. — Он мало похож на тот дом в пригороде Лондона, где прошло мое детство, но я в нем почему-то чувствую себя как дома.

— Я его очень люблю, — продолжал Энрико. — Здесь такая тишина и воздух замечательный! Летом здесь лучше, чем на море. Сейчас на побережье жарко — там будет хорошо в сентябре — октябре. Но на морских курортах толпы отдыхающих, а тут — покой, простор, горы. В этих местах человек чувствует себя песчинкой вечности… — Энрико ласково посмотрел на Рейчел и улыбнулся.

— А ты здесь не «как дома», а просто — дома. Ты хорошо чувствуешь себя в этом доме, потому что ты ему понравилась и он тебя принял.

От этих слов Рейчел на мгновение охватил мистический ужас, но Энрико улыбался и держал ее за руку, значит, ей нечего опасаться.

— Давай что-нибудь быстро приготовим, — предложил Энрико, — а то есть очень хочется.

— Неужели у тебя в холодильнике нет запасов «ризотто» или еще чего-нибудь в этом духе? — насмешливо поинтересовалась Рейчел.

— Я здесь давно не был, — серьезно ответил Энрико. — Холодильник отключен, но какие-нибудь консервы мы, наверное, найдем. Я чувствую себя виноватым: надо было по дороге где-нибудь остановиться и купить продуктов. Хорош хозяин, нечего сказать! Давай что-нибудь пожуем, и я съезжу за продуктами.