Эбби Грин - Быстро и просто

— Я расстался с Изабелл. Мы больше не вместе, — разочаровал ее Александрос.

— Когда ты все успеваешь? — огорченно пробормотала она.

— Не виляй. Ответь прямо, Келли. Ты согласна пойти на мои условия? — пресек диспут Александрос.

— Нет.

— Почему?

— Это безумие. Это недостойно. Это неправильно.

— Позволь напомнить, Келли, за тобой крупный долг.

— Тогда мне было всего семнадцать. Сейчас бы я и не подошла к тебе.

— Всего семнадцать! Всего? Не прикидывайся овечкой, деточка. Я помню, как в свои семнадцать ты обращалась с беднягой Джорджио, который бегал за тобой повсюду как преданный пес.

— О чем ты говоришь, Александрос? Джорджио — мой дальний родственник. Мы были друзьями.

— Вот только он так не думал, и ты его не разубеждала.

— В любом случае я не выйду за тебя, Корос. И не позволю тебя судить меня этим безжалостным судом, — категоричным тоном отказала Келли.

— Ты права, Келли. Больше мы это не обсуждаем. Я сделал тебе выгодное предложение. Ты им пренебрегла. Я не собираюсь унижаться, выпрашивая у тебя согласия. Все, чем я руководствовался, — было желание помочь твоему дяде Алексею, которого я глубоко уважаю. Я готов был пойти на это, памятуя о том, что он отец троих несовершеннолетних детей…

— Прекрати, негодяй! Я не позволю тебе повесить на меня еще и вину за его разорение! — возмутилась Келли.

— Зачем мне это? Ты сама будешь себя винить и сожалеть о том, что пренебрегла мною. А ведь я искренне возжелал тебя. Ты стала роскошной женщиной, Келли. Ты возбуждаешь сильное желание. У нас могла бы быть незабываемая брачная ночь, — смаковал Александрос.

— Но этому не бывать.

— Ты уже сама не так уверена. Я знаю, что тебе хочется познать, каково это — быть объектом страстного желания. Почувствовать, как тесно переплетаются месть и наслаждение, сыграть роль искусительницы и жертвы обстоятельств одновременно. Разве это не захватывающе? Разве не этого хотят женщины, играя слабостями мужчин?

— То, что ты говоришь, — мерзко! — выпалила Келли.

— Не будь ханжой.

— Как я могу быть уверенной, что ты выделишь дяде Алексею обещанную сумму, когда я стану твоей женой?

— Я не так вероломен, Келли, как бы тебе хотелось думать. Мы заключим соглашение, условия которого я обязуюсь выполнить, но и ты в свою очередь будешь обязана соблюсти свою часть договора.

— Я могу пойти на это только ради дяди Алексея и благополучия его семьи.

— О! Как великодушно, Келли! Но берегись, если вздумаешь посвятить газетчиков в эту историю, — пригрозил Александрос.

— Я на такое не способна, — обиженно проговорила Келли.

— Позволь тебе не поверить, — язвительно усмехнулся Александрос. — А теперь достаточно всей этой галиматьи, я хочу услышать от тебя четкий ответ, Келли.

— У меня нет выбора, ведь так? — вкрадчиво уточнила Келли.

— Полагаю, что нет, если тебе не безразлична судьба твоего дяди и его семейства. Но с другой стороны, выбор есть всегда. Если тебе столь претит мысль быть моей женой, можешь прямо сейчас встать и уйти, силой удерживать тебя никто не станет.

— По-твоему, как долго может продлиться этот брак?

— Как и любой брак в наши дни. Быть может, мы разведемся через полгода. Быть может, дотянем до золотого юбилея. На этот вопрос никто не может ответить. — Александрос неопределенно развел руками.

— Но кто будет решать?

— Разумеется, все будет решать муж.

Три следующие недели пронеслись для Келли словно в тумане. Она всецело была подавлена впечатлением от общения с Александросом Коросом — ее первой любовью, ее мучительным воспоминанием.

Это было похоже на злой рок. Чей-то корыстный замысел сделал их врагами и развел на годы. Теперь же, спустя семь лет, очередной странный замысел свел их в суровой ультимативной форме, требуя ни много ни мало — брака.

Вездесущие папарацци уже фотографировали их вместе как сложившуюся пару, кто-то припомнил скандал семилетней давности, дав тогдашнему недоразумению новую, полную домыслов и клеветы, жизнь. Безвыходность складывалась сама собой. Келли понимала, что от этого брака ей уже не уйти. Она лишь отчаянно старалась придать ситуации достойные очертания.

— Пусть ты не считаешь зазорным брак по расчету. Быть может, это лишь вопрос личных принципов и представлений, Александрос. Представлений, которые мне чужды, но я готова уважать твои взгляды на жизнь. И смею надеяться, что это будет взаимно. А посему я не позволю тебе воспринимать меня как рабыню из темных веков, когда торговать людьми тоже считалось делом обыденным. Я пытаюсь сказать тебе, что не собираюсь становиться твоей содержанкой. У меня есть хорошая работа, я достаточно зарабатываю, чтобы полностью обеспечивать себя, — красноречиво донесла до него главную свою мысль Келли.