Кейт Уолкер - Это моё!

Поэтому Рауль и пошел с ней. Вовсе не для того, чтобы проводить Эланну домой и выпить эту чертову чашку кофе. Он откладывал — ради нее и ради себя — момент одиночества. Время, когда темнота снова сомкнется вокруг них. Полчаса, а потом они снова расстанутся. Темнота будет ждать его сразу, как только он выйдет из ее квартиры. И ничто в мире не в силах этого изменить. А что там, по ту сторону темноты? Рауль больше не знал ответа на этот вопрос. В его мире нет солнца. Словно кто-то могущественный дернул за веревочку — и его солнце поглотили тучи.

— Ты все еще живешь в той же квартире? — Вежливость заставила Рауля спросить это. Он не мог идти в тишине всю дорогу до ее квартиры. Нет, это было бы еще более невыносимо. Смотреть на эту девушку и думать, что теперь она принадлежит другому мужчине, что другой, а не он, Рауль, ласкает это божественное тело, чертовски больно. А ему уже пришлось хлебнуть достаточно горя, чтобы выдержать еще и это.

— В том же доме. — Эланна изо всех сил старалась поддержать разговор. — На том же этаже. Но в другой квартире.

Ее голос был холодным, отстраненным, безразличным… Голос незнакомой девушки, той, которую Рауль не знал. Та страстная девчонка, которая жила в ней два года назад, исчезла. Та невинная прелестница канула в Лету. Невинная, как ему тогда казалось. Рауль видел лишь то, что хотел видеть, но быстро утратил свои иллюзии. Все вышло совсем не так, как он надеялся.

В двадцать один год, сразу после окончания университета, Эланна искала всего лишь летний роман. Легкую интрижку без всяких обязательств. Миссия выполнена, и она тут же переключилась на другого мужчину.

— В прошлом году освободилась квартира побольше, и я тут же ухватилась за эту возможность и переехала.

— Разумеется, побольше пространства для двоих, — пробормотал Рауль себе под нос.

— Что, прости?

Эланна удивленно свела брови.

— Твой новый мужчина, — пояснил Рауль. — Я думал, вы живете вместе.

— О, нет… — отмахнулась Эланна. — Ничего подобного.

Взмахом руки она отказалась от мужчины в ее жизни так же, как когда-то отказалась от него, Рауля. Он невольно испытал чувство мужской солидарности по отношению к своему сопернику. Догадывается ли он, что Эланна и с ним всего лишь играет? Что потом она упорхнет, как бабочка, на другой цветок.

— Меня повысили на работе, и в том же месяце освободилась эта квартира, так что я воспользовалась случаем и сделала себе подарок.

Лифт остановился, двери открылись, и девушка вышла в коридор.

— Вот моя прошлая квартира. — Эланна показала, потом махнула влево. — А здесь я живу теперь.

Ответа не последовало. Рауль только промычал что-то, похожее на согласие. Мужчина шел за Эланной к дверям квартиры и не мог отвести взгляд от роскошного зрелища, открывшегося ему. Ее густые рыжие волосы покачивались в такт с округлыми бедрами. Длинные изящные ноги в обтягивающих джинсах добавляли ему удовольствия.

По телу разлилось приятное тепло. Оно заполнило те пустоты, которые, кажется, появились в его сердце и разуме с тех самых пор, как он ответил на поздний телефонный звонок и услышал новости о Лорене и несчастном случае. С того самого вечера мужчина чувствовал себя так, словно все его действия выполнялись на автопилоте. И даже то, что Эланна тоже присутствовала в больнице, не тронуло его.

Даже держа ее в объятиях, Рауль ни о чем не думал, ничего не чувствовал. Он отвечал ей, как ответил бы любому другому человеку, страдающему от душевной боли. И так же предложил бы подвезти до дома. Потому что это единственное, на что он был способен.

И только в полумраке салона, когда они проезжали мимо фонарей и их свет отражался в стеклах, Рауль увидел перед собой не постороннего человека, а женщину. Живую, теплую, красивую женщину.

Тогда-то мужчина и почувствовал еще что-то, помимо вежливого сочувствия. Волнующее, жаркое, похожее на эмоции. Как будто темнота в его душе еще могла быть изгнана лучами света. Света, которого он так жаждал, о котором молил бога с тех самых пор, как узнал о смерти горячо любимой сестры. Но, когда машина остановилась, это ощущение сразу исчезло, вернув его в холодную, темную, пасмурную английскую ночь. Теплое солнце Рауль оставил позади, в Испании. Он вспомнил, почему приехал сюда, и в ту же секунду вернулась пустота, съедающая изнутри душу.

Такую же пустоту мужчина заметил и в глазах Эланны. По крайней мере, у них было что-то общее. Возможно, они уже не будут близки — проклятье, они никогда не были по-настоящему близки, — но сегодня, здесь их соединяло ужасное чувство потери близкого человека. И именно тогда Рауль решил подарить Эланне — или себе? — тридцать минут, чтобы затем вновь разойтись, как расходятся в море корабли.