Мейси Ейтс - Требую перемирия

Его сводили с ума ее невинность, молодость, страсть. Но он твердил себе, что терпеть не может эти вещи. Потому что в противном случае ему пришлось бы признаться, что он любил их. Любил ее всю.

Кристиан упал на колени и согнулся пополам от боли. Конечно, он любил Аллегру. Всегда. И только сейчас у него хватило храбрости назвать вещи своими именами.

Но было слишком поздно.

И тогда Кристиан решил отправиться в замок, в тот самый дом ужасов, который сломал ему жизнь.

Он поехал туда, чтобы найти ответы на вопросы, которые так долго мучили его.

В прошлый раз, когда Кристиан уезжал отсюда, он решил, что это место больше не имеет власти над ним. Но похоже, он ошибался, потому что замок до сих пор диктовал ему свою волю.

Кристиан припарковался, вышел из машины и направился к тому крылу, которое сгорело при пожаре. Он снял пиджак, закатал рукава и, опустившись на колени, начал разгребать завалы, чтобы найти хоть что-нибудь, что имело значение.

Он продолжал трудиться, пока его ладони не начали кровоточить.

Похоже, команда уборщиков постаралась на славу, потому что Кристиан ничего не мог найти. Он уже было отчаялся, когда вдруг под одним из камней он заметил кусочек бумаги. Кристиан не мог понять, как она не сгорела в огне. Он осторожно отодвинул камень и потянул за бумажку.

И тут в его ладонь впился острый осколок битого стекла. Но эта боль была несущественной по сравнению с тем, что творилось у него на сердце.

Он осторожно вытащил свою находку, которой оказалась старая фотография с обгоревшими краями.

Оттуда на Кристиана смотрел маленький мальчик. Приблизительно пяти лет, с темными волосами и такими же глазами и синяком на щеке, который, скорее всего, появился там по милости его отца.

Сердце Кристиана сжалось. Он не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь видел эту фотографию. Потому что никогда не искал подобные вещи и уж точно никогда не садился со своей матерью, чтобы покопаться в прошлом, которое они оба предпочитали забыть.

Он смотрел на снимок. На мальчика, который, по мнению Кристиана, превратил отца из души компании в настоящего монстра. Который испортил жизнь своей матери, а потом разрушил жизнь своей первой жене. И не увидел ничего, кроме невинного маленького ребенка, которого били только за то, что он появился на свет.

И эта невинность потрясла Кристиана, стала для него настоящим откровением.

Он со звериным стоном опустил голову, впервые за долгое время посмотрев правде в глаза. Если ребенок не был монстром, тогда, возможно, и мужчина тоже не был им.

Глядя на этот снимок, Кристиан понимал, кто был настоящим монстром. И из-за грехов своего отца он собирался оттолкнуть собственное дитя.

Кристиану казалось, словно чья-то рука потянулась к его груди и крепко сжала его сердце.

Он отказался не только от ребенка, но и от его матери. А ведь Аллегра так сильно нуждалась в нем. В том израненном мальчике, которым он был, и в том израненном мужчине, которым он стал. А он пытался убедить и ее и себя, что его любовь и его желание быть любимым умерли.

Кристиан женился на Сильвии, которую не любил и которая не любила его. И он никогда не пытался связать свою судьбу с единственной женщиной, которую хотел. Пока не вмешалась судьба и не направила его по нужному пути.

Кристиан пытался убедить себя, что в нем жило какое-то чудовище, опустошающее его жизнь, только потому, что иначе ему бы пришлось признать, что в жизни случаются и плохие вещи и он просто не в силах контролировать их. А еще с помощью этой отговорки он мог держать людей на расстоянии, чтобы они не могли причинить ему боль.

Но теперь настало время посмотреть правде в глаза. Он нуждался в Аллегре больше, чем в том, чтобы защитить себя.

И как только он пропустил эту истину через себя, стена, которая находилась внутри его и сдерживала все его эмоции, рухнула безо всяких усилий. И тут же в него потоком устремилась боль. Боль и желание, страх и любовь. Может быть, ему не удастся вернуть ее обратно. Возможно, слишком поздно.

Но он отдал бы все, чтобы снова быть рядом с Аллегрой.

Наконец он был готов снять свою маску.

Аллегра в который раз оказалась в центре скандала и снова пряталась в римской квартире Ренцо. Она разорвала помолвку с принцем, забеременела от друга своего брата, а потом бросила этого самого друга у алтаря.

К тому же она чувствовала себя так, словно кто-то разбил стекло и вдавил эти осколки прямо ей в сердце.