Ребекка Уинтерз - Перст судьбы

— Еще бы! — Улыбка сделала его намного моложе. — Мой дед не верил в то, что можно организовать молодежь в лоне церкви. И поэтому мои подростковые годы пропали для меня зря.

Отец Пол и Хэл обменялись с Люком рукопожатием, скрепляя договор.

Когда мужчины отошли, Люк обнял невесту за плечи.

— До сих пор я делил тебя со всем приходом, — сказал он, — а теперь ты будешь только моей. Пошли.

Не давая ей опомниться, он потащил ее за руку сквозь толпу, к самому выходу из зала.

— Куда мы бежим? — задыхаясь, спросила Андреа, пока, они мчались по коридору.

— Мне все равно куда, хотя бы в твой кабинет. Лишь бы остаться с тобой наедине.

Андреа лихорадочно искала ключи в сумочке, наконец, нашла нужный и вставила в замок. После чего за дело взялся Люк: он запер дверь изнутри, бросил ключи на стол и приблизился к девушке. Наступила долгая тишина, каждый искал губы другого в темноте, потом они стали исступленно целоваться, давая выход давно подавляемому желанию. Андреа ласкала губами и пальцами любимое лицо, словно заново его узнавая, горя желанием любить этого человека без конца.

— Всю жизнь я чувствовала, что мне кого-то не хватает, — прошептала Андреа. — Это была тоска по какому-то идеальному мужчине, безликому и безымянному, всегда ускользающему от меня: вместо него оставалась пустота. Но, бросив на тебя всего один взгляд на суде, я поняла, что это ты, Люк, что ты будешь другом, любовником, моим вторым «Я». Благодарю Бога за то, что отец Пол послал меня в тюрьму провести службу вместо себя. Я люблю тебя, я всю жизнь посвящу тому, чтобы ты забыл тюремный кошмар.

Его ответ был красноречивее слов: он прижался лицом к ее шее. Андреа чувствовала себя так, словно душа ее отделилась от тела и парит в небесах. Люк шептал:

— А я всегда буду благодарен моим сволочам партнерам за то, что они отправили меня в тюрьму. Где бы еще я встретил женщину, просто созданную для меня? Если бы меня снова осудили на пять лет, я отсидел бы с радостью, мне только нужно было бы знать, что в конце срока я получу тебя насовсем. Я люблю тебя, Андреа, ты даже не представляешь, как сильно люблю.

Он целовал ее снова и снова, с какой-то первобытной страстью, пробуждая в ней такой же страстный отклик. Вспомнив, что она его чуть не потеряла, Андреа вздрогнула и еще крепче прижалась к нему. Люк прервал поцелуй, чтобы спросить, что случилось.

— Я... я думала еще сегодня, что вечером увижу тебя в последний раз. Эта мысль была невыносима, и я была готова уехать на край света, чтобы попытаться забыть тебя.

Вздыхая, он нежно сжимал ее плечо.

— Мое поведение на матче не очень тебе помогло, правда? Но ты должна понять причину: я боялся, что ты так и не решишься выйти за меня. — Он добавил хриплым шепотом: — Простишь меня?

— О Люк, конечно же! — Андреа не смогла сдержать слез.

— Кстати, — сказал он, улыбаясь, — Дорис по моей просьбе уже отменила твою Аляску.

— Когда же ты успел?

— После того, как мы с Мэтом вернулись из Моаба.

— Вы с Мэтом? — Андреа не знала, что и думать.

Он снова поцеловал ее в губы.

— Совершенно верно. Не думай, что он просто захотел полетать. Он намеревался поговорить серьезно. Сообщить, что ты в меня влюблена, и потребовать от меня срочных действий, пока ты не укатила на свою Аляску.

— Не может быть! — Андреа обняла жениха еще крепче.

— Подожди, это еще не все. — Он усмехнулся. — Он меня как следует отчитал за то, что я играю твоими чувствами. И потребовал, чтобы я раскрыл свои намерения. — (У Анди вырвался стон.) — Он сказал, что, если я тебя люблю, я должен верить в Бога и посещать нашу церковь: это сильно облегчит нашу семейную жизнь.

— О, дорогой, нет!

Он успокоил ее еще одним поцелуем.

— Тогда я признался, что я уже член вашего прихода.

— С каких пор? Ты же мне ничего не говорил.

— Да. И просил отца Пола держать это в секрете.

— Если вспомнить, как ты высказывался о религии в тюрьме...

— Но ты же все равно в меня влюбилась! — сказал он, дразня ее.

— Ничего не могла с собой поделать.

— Выслушай меня и пойми: я был намерен ждать до тех пор, пока меня не реабилитируют, чтобы сказать тебе все сразу. — Он обнял ее так, что она оказалась как в коконе. — Делая тебе предложение, я хотел иметь незапятнанное имя.

— И поэтому ты ни разу не признался в любви?

— Андреа, не мог же я навязаться тебе в мужья как бывший арестант.

— Лукас Гастингс! — закричала она сердито. — Это же не имело для меня никакого значения, ты же знаешь!