Кейт Дэнтон - Дилемма любви

— Что ж, я согласна, но освобожусь только к часу. Вы к этому времени не умрете с голоду?

— Я — нет, а Эшли я дам чего-нибудь перекусить. Нам надо закончить обед где-то в три часа, чтобы не лишить Эшли дневного сна.

Когда Мэкки подъехала к ресторану, снова заморосило, но нависшие серые тучи и мелкий затяжной дождь не омрачали ее радужного настроения, и на ее губах по-прежнему играла счастливая улыбка.

Но неисповедимы пути Господни: в дверях ресторана она неожиданно столкнулась… со своим бывшим мужем.

— Привет, Мэкки. Рад тебя видеть, — сказал Брюс и вернулся в фойе вслед за ней.

— Вот уж не ожидала, — сухо сказала Мэкки, стараясь скрыть замешательство.

— Ты выглядишь прекрасно, несмотря на излишнюю полноту, — изрек Брюс.

Мэкки не знала, плакать ей или смеяться. Брюс совершенно не изменился. Но вдруг она поняла, что его мнение для нее ничего не значит. Ровным счетом ничего.

— Благодарю за комплимент, — холодно сказала Мэкки. — У меня все хорошо, но что с тобой?! Ты выглядишь таким усталым и изможденным! Ты что, болел?

Брюс не поверил своим ушам:

— Да нет, я совершенно здо…

— Ну, я пошла, — прервала она его на полуслове. — Мой друг уже заждался меня. А тебе надо всерьез подумать о своем здоровье.

Брюс проводил ее удивленным взглядом.

Хотя слова бывшего мужа уже утратили свое былое воздействие на нее, встреча с ним оставила у Мэкки неприятный осадок. Она успокаивала себя тем, что он уже не в силах подавить и запугать ее. Уму непостижимо, как они могли встретиться именно здесь! Ведь не виделись много лет! Не было ли это знаком свыше, что ее прошлое кануло в Лету навсегда?

— Что тебя так развеселило? — спросил Гордон, целуя Мэкки в щеку, когда метрдотель подвел ее к его столику.

— Потом расскажу. А теперь давай насладимся нашим обедом.

— А я уж решил, что после обеда ты помчишься на работу. — Они сидели на диване в его гостиной и не спеша потягивали шампанское. Эшли не захотела ложиться спать и теперь сидела с Клио на коврике у камина, нежно поглаживая затисканное животное.

— Я решила начать новую жизнь. Мэкки-трудоголика больше не существует.

— А какой будет новая Мэкки?

— Новая Мэкки будет больше проводить времени с тобой и Эшли.

— У тебя сегодня что-то случилось? — с тревогой спросил Гордон.

— Встретила Брюса, — спокойно ответила она.

— Невероятно!

— Но именно так и было. Он выходил из ресторана, а я входила. За те две минуты, что мы перебросились словами… будто что-то… нет, мне трудно объяснить это. — Мэкки откинулась назад и стала рассматривать свой бокал. — Мне тяжело сейчас об этом говорить, но в последний год моего замужества у меня должен был появиться ребенок. Мы не планировали обзавестись малышом, и мне было очень неприятно сообщать об этом Брюсу. Два следующих месяца он постоянно упрекал меня, что я забеременела по собственной глупости, и вбивал мне в голову, что я буду плохой матерью. Его послушать, так мне самой нужна няня, чтобы приглядывать за мной, как за ребенком. — Мэкки умолкла, ей трудно было говорить. — И после того, как у меня произошел выкидыш, он все время повторял, что это перст Божий, так как мы не способны быть хорошими родителями. Это относилось главным образом ко мне, поскольку у меня, по мнению Брюса, было слишком много недостатков, несовместимых с ролью матери.

— И ты ему верила? Я с трудом представляю тебя неуверенной, растерянной и не способной защитить себя.

Она печально вздохнула:

— После всего случившегося я впала в глубокую депрессию, поверив словам Брюса, что материнство — не мой удел. А когда познакомилась с тобой и Эшли, то словно прозрела и вдруг почувствовала, что все мои страхи улетучились сами собой.

— О, Мэкки! — воскликнул Гордон и взял ее за руку.

— Когда-то я решила посвятить себя работе, отдавая ей все силы. Но теперь, узнав тебя и Эшли, поняла, как обкрадываю себя.

Гордон увидел, как одинокая слеза медленно ползет по ее щеке. Он вытер эту слезу и нежно поцеловал Мэкки, вложив в свой поцелуй целительную силу любви.

— Когда я впервые взяла Эшли на руки, во мне словно что-то пробудилось, что-то такое, о чем до встречи с ней я даже не подозревала. Я полюбила эту крошку. — Малышка, услышав свое имя, посмотрела на Мэкки, и та послала ей воздушный поцелуй.

— А ее папу? — лукаво спросил Гордон.

— Ее папу я тоже люблю, — проговорила Мэкки и поцеловала Гордона в щеку.

— Слава тебе, Господи! — воскликнул Гордон. — Наконец-то! Знаешь, мы с Эшли просто сходим по тебе с ума. Мы очень боялись, что ты предпочтешь нам работу.