Роксана Дэлейни: Таинственная гостья

— Здесь очень мило, — сказала Маргарет, пересекая комнату и осматриваясь.

«Эй, приятель, очнись!» — скомандовал себе Трей и, как это принято на техасских ранчо, коснулся края своей шляпы.

— Очень рад, что вы довольны, мэм, — произнес он, растягивая слова, как южанин, что было не в его привычке. Обычно он говорил четко, быстро и много. Да, до настоящего момента неразговорчивым его вряд ли можно было назвать. — Наверное, вы хотели бы примерить сапоги со шпорами и совершить конную прогулку. Вы можете сделать это в любое время после ужина.

Маргарет удивленно приподняла брови.

— Верховая езда — это очень заманчиво.

Избегая смотреть ей прямо в глаза, Трей все же не отводил взгляда от ее лица. Безупречный цвет кожи, полные, чувственные губы, застывшие в улыбке. «Интересно, каковы на вкус эти губы? моментально подумал Трей. И тут же одернул себя: — Да что это с тобой? А ну-ка встряхнись, подтянись, давай-ка, раз-два, повернулся и вышел из номера. Ты что, головой так ударился, что последние мозги потерял? Веди себя как подобает!» Медленно повернувшись к двери, Трей прошел два шага, потом снова повернулся, снял шляпу и сказал, чувствуя, что от одного взгляда на эту женщину сердце его стало биться быстрее:

— Ну хорошо, я буду неподалеку… — У него снова пропал дар речи. — Вы… э-э… если… вы будете в чем-нибудь нуждаться…

— Да? — Маргарет внимательно посмотрела на него.

Его сердце ускорило темп, едва Трей услышал ее хрипловатый голос.

— В общем, — заторопился он, — если вам что-нибудь будет нужно, обращайтесь ко мне или моим помощникам. — Он быстро нахлобучил шляпу, повернулся к женщине спиной и пошел прочь. Ноги его, правда, отказывались слушаться. Он пересек двор и подошел к сараю. «Что это, черт возьми, со мной? Косноязычный Трей Бранниган? Вот умора! Мычал, как новорожденный теленок. Только и выдавал что «мы-ы-ы» да «му-у-у»! Позорище! Даже мои братья, что Дев, что Чак, по сравнению со мной могли бы прослыть красноречивыми ораторами! Я никогда не допускал их встречать гостей, но сегодня они, пожалуй, лучше меня справились бы с этой задачей!» Трей решил, что сейчас ему необходимо выпить чего-нибудь покрепче. И он непременно это сделает, как только обойдет ранчо и проверит, все ли в порядке. Расслабиться и подумать о произошедшем ему бы точно не помешало. Ни разу за все его тридцать один год жизни женщины не производили на него такого впечатления. Хотя нет, неправда, один-то раз это все-таки было, но тогда Трей поклялся себе, что больше он такого не допустит. Так что произошло с ним сейчас?

Ошеломленная странным поведением и внезапным уходом ковбоя, Мэг Чейстен подошла к двери и проследила, как он пересек ухоженный двор и скрылся в хозяйственных постройках ранчо. Понимая, что пялится на пустой двор, Мэг заставила себя закрыть дверь и прислонилась к ней спиной, тяжело вздохнув. «Кажется, все будет не так просто, как я предполагала, — подумала она. — Боже мой! Небеса милосердные! Какая походка у этого мужчины! И как он, наверное, восхитительно смотрится в седле! Он словно пропитан уверенностью, силой, мужественностью! Настоящий мужчина!»

Еще раз вздохнув и собравшись с силами, будто ей предстояло сделать какую-то невероятно тяжелую физическую работу, Маргарет отошла от двери и стала разглядывать комнату, отмечая удобства и достоинства своего номера, оформленного в сине-зеленых тонах. Но даже здесь, в комнате с кондиционером, ей было жарко. Взяв со столика какой-то буклет, она начала им обмахиваться, но и это не помогло. Маргарет вся взмокла. Но особенно жарко было ее голове. Прядь волос, выбившись из прически, прилипла ко лбу. Недовольным резким жестом Маргарет вернула непослушную прядь на место, а потом аккуратно сняла с себя парик. Ее настоящие, высвобожденные из-под парика волосы мягко легли на плечи. Волосы были мокрыми и прилипали к коже. Неудивительно, два часа в машине без кондиционера, проведенные в парике, — это все равно что быть в шапке, когда на улице сущее пекло. Пожалуй, так жарко ей было впервые за всю ее двадцатисемилетнюю жизнь. Мэг улыбнулась, попытавшись представить, что бы на это сказала ее тетушка. Наверное, что-нибудь вроде: «Все потеют, мужчины потеют, женщины потеют, и ничего в этом странного нет». Нет, Мэг не роптала и не критиковала сотворенный Богом мир, но все же иногда ей казалось, что кое в чем при его устройстве Бог все-таки перестарался. Сняв очки, которые Мэг носила исключительно для того, чтобы поддерживать свой имидж, а не по причине плохого зрения, она небрежно кинула их на кровать. Затем с удовольствием отправилась в душ. Вода произвела на нее успокаивающее действие. Ощущение чистоты и легкой прохлады заставило Мэг воскликнуть: «Ах! Я словно заново родилась! Вот оно, счастье! Зачем люди ищут что-то еще?» Ломота в теле, вызванная долгим сидением за рулем, тоже прошла. Вот только внезапно всплывший образ ковбоя разрушил спокойствие и умиротворение, она вновь почувствовала напряжение. Его потрепанные синие джинсы обтягивали и обрисовывали все то, что так нравится дамам. А его синие, чуть грустные, словно хранящие тайну глаза лишили ее дара речи, превратили в безмолвную простушку. И она ничего не могла с собой поделать: сердце, не слушаясь ее увещеваний, билось в неистовом ритме, язык стал тяжелее свинца. И даже сейчас, просто вспоминая этого ковбоя, она испытывала те же чувства. Ну, может быть, в более легкой форме, чем когда он был рядом. Но сути это не меняло — ковбой, встретивший ее здесь, действовал на нее как дурман. «Делай выводы!» — сказала она себе и глубоко вздохнула.