Джоанна Брендон - Огненные тени

Логан почти не слышал ее, лихорадочно, удар за ударом вознося ее и себя на гребень блаженства и забытья, содрогаясь в самой сладкой из всех мук на свете…

Медленно, очень медленно они начали возвращаться в реальность. Элида впервые ощутила под брезентом неровности цементного пола, а Логан повторил в памяти странные слова, услышанные им минуту — а может быть, час? — назад. Йах бис сит сач! «Звучит как какое-то заклинание или молитва», — подумал он.

— Ты не просто красивая, ты волшебно красивая, — пробормотал он, ласково проводя рукой по ее бедру. — Мне очень жаль оставлять тебя сейчас, но боюсь, если я этого не сделаю, то завтра мы об этом пожалеем. Костер догорает.

Он помог ей одеться, а затем быстро оделся сам.

— Пойдем на террасу, — предложил он. — Во-первых, там должно быть чуть теплее, во-вторых… во-вторых, посмотрим.

Взяв Элиду за руку, он как школьницу потащил ее по лестнице вверх.

— А что мы будем делать, когда наступит ночь? — беспокойно спросила Элида, заметив, что за окном начинает смеркаться.

— Что-нибудь придумаем, — рассеянно ответил Логан, и в ту же секунду его лицо озарилось торжеством. — Нашел! — закричал он, указывая на красный датчик на стене. — Это пожарная сигнализация. Достаточно поднести огонь, и пожарные будут здесь.

Он похлопал себя по карманам.

— Мои спички у тебя?

— Да. Точнее… точнее, они у меня были. Я, кажется, выронила коробок в огонь, когда ты меня… когда мы раздевались.

— Поищем, может быть, в столе есть запасной.

Однако поиски оказались тщетными. Лицо Логана посерело.

— Это все, — еле слышно сказал он. — И почему мы не догадались поддержать костер хотя бы еще немного?

Элида присела над костровищем в надежде найти хотя бы один тлеющий огонек, но тщетно.

— Остается один выход, — сказала она самой себе и, не слыша вопроса Логана, наскребла еще немного опилок, принесла чурку и шпонку.

— Дай бумаги, — требовательно сказала Элида. Логан кивнул и принес с террасы пару смятых газет.

— Этому тебя тоже научил Симон? — спросил он с глупой ухмылкой, наблюдая, как она сноровистым движением крутит на деревяшке, посыпанной опилками, шпонку.

Элида лишь кивнула, вспотевшая от своей работы. Прошло несколько минут, от опилок пошел дымок, а еще через несколько секунд Логан с горящей газетой бежал к цилиндрическому датчику на стене. В ту же секунду лампочка на сигнальном щите замигала.

— Сейчас все пожарные службы Сиэтла бросятся спасать нас! — провозгласил Логан и, смущенно засмеявшись, добавил: — Я думаю, что по случаю их приезда тебе стоит немного причесаться — как-никак гости.

— Фу-у! — с облегчением вздохнул Логан, выпроводив за дверь пожарников и поворачиваясь к Элиде.

Да, это было приключение! И хотя его оштрафовали за халатное отношение к правилам противопожарной безопасности — еще бы, развести костер внутри помещения, битком набитого легковоспламеняющимися материалами, — он был переполнен чувством величайшей благодарности к пожарникам за их оперативность.

— От души сочувствую, — засмеялась Элида, бесконечно счастливая, несмотря на крайнее утомление от бессонной ночи и переживаний сегодняшнего дня.

Логан моментально уловил усталую ноту в ее голосе.

— А теперь, я полагаю, в интересах нашего же бизнеса мне следует отвезти тебя домой, где ты могла бы принять горячую ванну и лечь в постель, предварительно глотнув чего-нибудь горячительного, — объявил он.

Элида кивнула в знак согласия. Горячительные напитки ее мало волновали, а вот за горячий душ она сейчас продала бы душу.

— Пойдем! — Логан поймал ее руку, ободряюще пожал пальцы и повел к выходу.

Заперев дверь и проверив сигнализацию, он подхватил Элиду на руки и, невзирая на ее протестующие возгласы о том, что она вполне в состоянии сама дойти до грузовика, понес ее через заснеженный двор.

Перед тем как залезть в кабину его грузовика, Элида на мгновение остановилась и поглядела на свой притулившийся в двух шагах «бронко». При одной мысли, что ей пришлось бы самой пробираться сквозь заносы домой, Элиде стало дурно. «Логан прав», — устало подумала она и забралась в кабину.

Все вокруг было покрыто толстым слоем снега, и хотя снегоочистители старались вовсю, движение все еще оставалось наполовину парализованным. Логан напряженно вглядывался в дорогу впереди себя, а Элида попыталась какое-то время бодрствовать, но, чувствуя себя совершенно разбитой и сонной, в конце концов сдалась. Подобрав ноги, она поудобнее расположилась на сиденье и задремала, положив голову на плечо Логана. Он свободной рукой прижал ее к себе, и она отключилась, самым краем сознания ощущая покачивание и толчки — это грузовик Логана прокладывал себе путь среди сугробов и заносов.