Карен Поттер: Нежданный отец

— Почему? — Мэтт удивился, что она запомнила его полное имя. — Только не говорите, что вы из тех женщин, которые ненавидят мужчин.

— Я прекрасно отношусь к мужчинам, но вас это не касается. Я уже приняла решение и собираюсь стать матерью-одиночкой.

— Я не допущу, чтобы мой ребенок был незаконнорожденным! — воскликнул Мэтт.

Дженни внимательно посмотрела на него.

— В мире есть вещи похуже, чем быть незаконнорожденным, мистер Хенсон.

— Какие же?

— Быть нежеланным. Когда ребенка бросают на посторонних людей, когда родителей собственные желания волнуют гораздо больше, чем их дитя…

— Вы судите по своему опыту, Дженни? — В его голосе послышалось сочувствие. — Простите меня.

— Извинения приняты. А теперь, пожалуйста, оставьте меня. У меня много работы.

— Сколько?

Дженни подняла непонимающий взгляд.

— Сколько вы хотите за него? Мы можем подписать контракт… Вы будете суррогатной матерью. Я заплачу вам часть денег до родов, и вы получите всю сумму целиком, когда родите ребенка и передадите его мне. Так сколько?

Дженни сжала кулаки, костяшки ее пальцев побелели: она пыталась сдержать гнев. Мэтт восхищался ее характером, но его раздражало то, что она не желала признавать за ним права на ребенка.

— Мой ребенок не продается. За кого вы меня принимаете?

Мэтту не приходилось сталкиваться с такими женщинами. Но он не хотел сдаваться.

— За женщину, которая идет на искусственное оплодотворение и не желает знать, кто отец ребенка. — Стоило ему произнести эти слова, как он тут же об этом пожалел.

Глаза Дженни сузились, ее грудь медленно опускалась и поднималась. Ее голос стал тихим, низким и спокойным.

— Может, я и не знаю, кто отец моей малышки, но я знаю, кто ее мать. И эта женщина точно не позволит себя одурачить. Уходите.

Мэтт всегда добивался успеха. Он видел людей насквозь, угадывал их мечты, стремления, их слабые места. А сейчас он унизил Дженни Эймс, которую видел первый раз в жизни.

Прежде чем ответить, он пожалел, что нельзя взять назад свои слова.

— Мисс Эймс. Дженни. — Он стал медленно приближаться к ней.

Она не отпрянула, не закричала, не дала ему пощечину. Тогда он взял ее за руку и мягко провел большим пальцем по ее ладони. Дженни вздрогнула, но не оттолкнула его.

Мэтт удивился. Словно между ними неожиданно протянулась тонкая нить. Почувствовала ли она, как его сердце замерло, словно от удара током?

— Прости меня. — Мэтт старался, чтобы в его голосе прозвучало раскаяние. — Это было глупо. Я просто хотел объяснить, что меня беспокоит судьба ребенка. Надеюсь, ты позволишь мне помогать вам. Я могу обеспечить вас обоих всем, что будет нужно.

— Мне нужно только одно — чтобы вы исчезли. — Дженни вырвала свою руку.

— Ты гонишь меня?

— Вы догадливы. Может, где-то, но только не здесь, есть женщина, которая будет счастлива выйти за вас замуж и рожать вам детей. Идите, мистер Хенсон, ищите ее. А меня оставьте в покое.

— Но я уверен, что этот ребенок — мой.

— Это ничего не меняет.

— Ты ошибаешься. Это меняет все для нас троих.

Бросив на нее последний взгляд, Мэтт ушел. Может, эту битву он и проиграл, но главное сражение еще впереди.

— Что было нужно Мэтту Хенсону?

Дженни заставила себя взглянуть на Нэнси. Та не на шутку испугалась.

— Дженни? Все нормально? О боже, ты белая как полотно!

Нэнси влетела в кабинет и присела рядом с Дженни.

— Ты вся дрожишь! Возьми мой пиджак.

Неожиданное появление потенциального отца ребенка напугало Дженни, и сейчас ее трясло от озноба.

— Скажи же что-нибудь! — взмолилась Нэнси. — Ты меня пугаешь!

— Все в порядке. — Губы Дженни дрожали и не слушались ее. — Просто я несколько ошарашена.

— Что хотел Мэтт?

— Ты его знаешь?

— Мы росли по соседству.

— Имя показалось мне знакомым, но он сказал, что мы прежде не встречались.

— Не может быть! Ассоциация Хенсона! Компания, которой принадлежит почти весь деловой район.

— Разве у делового района есть хозяин?

— Он мультимиллионер!

— В самом деле?

— Да! Говорят, Мэтт Хенсон может получить все, что пожелает.

У Дженни сердце ушло в пятки.

— Это плохо. Очень плохо.

— Почему? Что ему нужно?

— Мой ребенок.

— Что?

Дженни подняла глаза и печально улыбнулась.

— Он говорит, что Алексис — его ребенок.

Нэнси медленно села. Она открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но снова закрыла его.

— Это правда?