Кэти Деноски: Инопланетянка

— Да, у нас найдется немало предложений, — кивая в знак одобрения, сказал Джоэл Макинтайер, начальник бухгалтерии.

Кейлеб был уверен, что изменения, о которых он сейчас объявит, понравятся всем, включая Эй Джей Меррик.

— Поскольку большая часть дел ведется нами по телефону и Интернету, мне кажется, строгий стиль одежды нам ни к чему. Идя на встречу с клиентом, разумеется, следует одеваться соответственно, но в стенах компании вы теперь можете носить все, что вам нравится.

Он довольно рассмеялся, когда несколько мужчин немедленно сняли галстуки и расстегнули верхнюю пуговицу рубашек.

— Я вижу, что решение принято. — Он посмотрел на Эй Джей, и его улыбка тотчас исчезла. — Большинством голосов.

— Это все? — напряженно спросила Эй Джей. Она была явно не в восторге от его идей и выглядела даже еще более несчастной, чем вчера днем, когда он вошел к ней в кабинет и представился. Но его больше волновало не отсутствие энтузиазма с ее стороны, а то, как он сам реагировал на это. Ему хотелось подойти к ней, обнять и заверить, что запланированные им изменения пойдут всем на пользу.

Кейлеб покачал головой, пытаясь избавиться от беспокойных мыслей, и, отведя взгляд от Эй Джей, заставил себя обратить внимание на сидящих за столом людей.

— И последнее объявление. В понедельник состоится семинар для всех менеджеров, на котором мы рассмотрим способы создания сплоченного коллектива. А потом, раз в месяц, будем устраивать всем отделам выходную пятницу, чтобы вы могли практикой закрепить то, чему научимся на теоретическом занятии.

— Если я правильно понял, мы отправимся на пикники, будем играть в гольф и тому подобное, чтобы научиться общаться и лучше взаимодействовать с коллегами, да? — спросил с надеждой в голосе Джоэл Макинтайер.

— Именно. Это совершенно необходимо для создания крепкого, здорового коллектива, — кивнул Кейлеб. По крайней мере, большинство собравшихся поняли, и приняли его планы. А с Эй Джей придется помучиться. Но он не сдастся без боя. И рано или поздно она обязательно расслабится и поймет, что ничего страшного в его предложениях нет. Наоборот, всем станет только лучше. А когда человеку хорошо и интересно, он работает гораздо лучше. — Почему бы нам не провести приятно время? Кто хорошо отдыхает, тот хорошо работает. — Улыбаясь, он поднялся из-за стола. Для первого дня достаточно. А через неделю-другую можно будет еще какое-нибудь старье перетряхнуть. — А теперь, как насчет того, чтобы вернуться к работе и заработать немного денег?

После собрания сотрудники компании окружили Кейлеба и принялись восторгаться задуманными им переменами. Эй Джей поспешила уйти к себе в кабинет. Закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней, стараясь отдышаться. Ее переполняли эмоции. Менее чем за час Кейлеб Уокер уничтожил все, что держало ее в компании.

Он думал, что оказывает всем услугу, улучшая их рабочую атмосферу. И следует откровенно признать: все, что он запланировал, наверняка создаст служащим дополнительные стимулы и вдохнет в фирму новую жизнь.

Но она специально предпочла эту должность в «Скерритт и Кроу» всем другим, поскольку царившие в компании старомодные методы управления позволяли ей сосредоточиться на работе и держаться на безопасном расстоянии от сослуживцев.

Эй Джей обошла письменный стол и опустилась в кожаное кресло с высокой спинкой. Хотя и незамкнутая по характеру, она старалась держаться от коллег подальше. Только так можно наверняка защитить себя от предательства и сопутствующей ему душевной боли.

Но больше всего ее пугала и выбивала из колеи собственная реакция на нового босса. Все время, пока он вкратце излагал свои планы, она могла думать только о том, как он красив и как ее волнует его голос с бархатными протяжными интонациями.

Эй Джей села за компьютер и открыла файл со своим резюме. Ее дни в качестве главного менеджера в «Скерритт и Кроу», похоже, сочтены, и ей следует искать другую работу. Никаких сомнений по этому поводу у нее уже почти не оставалось.

— Эй Джей, не могли бы вы подойти ко мне? — по двусторонней оперативной связи спросил ее Кейлеб. Ей моментально стало не по себе. — Я должен кое о чем с вами поговорить.

Что ему нужно? — испугалась Эй Джей. Разве ему мало того, что он сделал? Неужели он не может оставить ее в покое?

— Я сейчас занята. Нельзя ли отложить разговор? — Ему незачем знать, что она читает свое резюме и собирается искать другую работу. Переговорный аппарат молчал. — Мистер Уокер! Вы меня слышите? Кейлеб!