Сара Орвиг - Женитьба на тигрице

— Тогда что тебе нужно? — спросил Джейк.

— Немного твоего времени. Я хочу, чтобы ты по субботам учил четверых детей играть в футбол.

— Черт побери! Я не собираюсь в свое свободное время возиться с детьми, — отрезал он, сверкая глазами. — Ни за что! Разве они не могут научиться играть в футбол в школе?

— Им нужно больше внимания.

Он невесело рассмеялся.

— Я не учитель физкультуры. Забудь об этом, Эмили! Я не хочу иметь дело с детьми! — не выдержал он.

Эмили не спала до четырех часов утра, обдумывая возможные варианты. Ей представился отличный шанс получить от Джейка то, что она хотела, и одновременно отомстить ему за обман. Она не собиралась отступать, даже если это будет стоить ей миллиона и брака, который в любом случае был обречен.

— Другого ответа я от тебя и не ожидала, - ответила Эмили с притворным равнодушием. Ей искренне хотелось помочь мальчикам, и в глубине души она знала, что, раз Джейк был так привязан к своей семье и друзьям, еще не все было потеряно. Она не сомневалась, что, если сможет до него достучаться и открыть ему глаза на проблемы других людей, он сам захочет им помочь.

- Нет, — отрезал он. — Это неблагоразумное требование. Я предпочитаю использовать свое время более продуктивными способами.

— Продуктивными для тебя. Если ты не готов принять мои условия, жди, когда мой адвокат свяжется с тобой насчет развода, — решительно произнесла Эмили.

Воздух между ними звенел от напряжения. Джейк пристально на нее смотрел, и Эмили была рада, что находится в другом конце комнаты и он не слышит, как колотится ее сердце. Было заметно, что он отчаянно ищет способ, как добиться своего, не выполняя ее требований. Джейк был опасным противником. Сейчас она рассматривала его исключительно с этой точки зрения.

Она медлила, не зная, продолжать ли ей молчать или потребовать от него немедленного ответа. Джейк стоял неподвижно как статуя. Его лицо было непроницаемым.

- Ну что? — наконец спросила она, не в силах больше выносить напряженное молчание.

- Проклятье! Я дам тебе два миллиона, если ты избавишь меня от необходимости тренировать детей, — ответил Джейк. - Это очень выгодное предложение.

Эмили торжествовала. Он хотел с ней договориться, но так и не придумал, как сделать это с выгодой для себя.

Она решительно покачала головой, надеясь, что ее голос не будет дрожать.

- Мое предложение не подлежит обсуждению. Если ты его не примешь, сделка не состоится.

— Я не пойду на это, Эмили. Ты потеряешь миллион.

- Что ж, пусть будет так, — ответила она с тем же притворным спокойствием.

Джейк посмотрел на нее. Она впервые видела его в такой нерешительности.

— Не думаю, что у меня получится работать с подростками.

Ее охватило радостное волнение. Похоже, он понял, что у него нет выхода.

— Ты сам когда-то играл в футбол, — напомнила ему она. — Они дети. В любом случае ты знаешь больше, чем они. У тебя все получится. Ты добиваешься успеха во всем, за что бы ни взялся.

— Я ничего не знаю о подростках.

- Это не так, Джейк. Ты сам когда-то был таким же, как они. У тебя были друзья, и тебе как-то удавалось общаться со сверстниками. Так что решай сам: либо ты тренируешь детей, либо я ухожу из твоей жизни, — решительно произнесла она. — Это всего лишь группа детей. Тебе же не составляет труда выступать перед целой аудиторией менеджеров высшего звена, готовых разорвать тебя на части. Ты любишь дух соревнований. Эти дети будут на тебя равняться. В первый раз я пойду с тобой и познакомлю тебя сними.

— Значит, если я выполню твои требования, ты останешься моей женой еще на шесть месяцев. Наш брак будет только на бумаге, но остальные будут продолжать думать, что он настоящий. Взамен я заплачу тебе миллион долларов и буду тренировать четырех детей. Я правильно понял.

— Да. — Эмили решительно кивнула.

В воздухе снова повисло молчание. Они пристально смотрели друг на друга. Шесть месяцев назад Джейк смог бы заставить ее выполнить любое его требование. Но теперь, когда она узнала о его обмане, у нее появились силы противостоять ему. Она не думала, что победит в этом противостоянии. Ей просто хотелось узнать, насколько велика была алчность Джейка. Как сильно он хотел получить наследство? В любом случае ей было нечего терять. Рано или поздно она уйдет от него.

Она молча наблюдала за ним. Он нахмурился и уперся руками в бока, словно намеревался прогнать ее из своей жизни.

— Есть что-то еще, что я могу сделать взамен обучения детей? — наконец спросил он. — На это я не готов пойти.