Шерил Кушнер - Гимн моей любви

Он сел рядом с ней, плечом к плечу.

— Ну что, солдат, как обстановка на предсвадебном фронте?

Райан всегда умел рассмешить ее.

— Мне нужна передышка. Целый час я провела у портного, где меня толкали и кололи до тех пор, пока я не сбежала, чтобы не закричать во весь голос.

— Итак, сейчас ты готовишься к следующей битве? — Райана зевнул.

Зоуи повнимательнее пригляделась к нему.

— Ты выглядишь так, будто не сомкнул глаз прошлой ночью.

Он отмахнулся.

— Я в порядке. Как Кейт, держится?

— Сегодня она уже недовольна всеми продуктами, что заказала вчера, — сухо сообщила Зоуи. — Не сомневаюсь, они с Алеком до сих пор увлечены обсуждением всевозможных канапе, паштетов и бутербродов.

— Я знал людей, которые женятся и разводятся не только из-за этого, — ответил Райан, улыбнувшись. — А как мама?

— Она мудро держится в стороне от дебатов и готова бегать по магазинам в поисках всего необходимого для ужина невесты, а я только что узнала о роли хозяйки в «Кафе на реке», которую должна исполнить в следующие выходные, вздохнула Зоуи. — В такие моменты я начинаю понимать, сколько усилий надо приложить, чтобы выполнить все обязанности подружки невесты.

— Почетной подружки, — подчеркнул Райан.

Зоуи пожала плечами.

— Какая разница. Конечно, мне не хочется, чтобы Кейт и Алек сбежали… Ой, — смутилась она, поняв по помрачневшему лицу Райана, что он прекрасно помнит, как Кейт сбежала с ним.

— Может, тебе самой стоит выйти замуж и свалить подготовку праздничных столов на сестру?

Ее улыбка дрогнула.

— Я еще не готова сделать такой шаг. Я следую правилу нью-йоркских свободных женщин. Будь проще. Предоставь все случаю.

Не теряй голову. И не позволяй разбить тебе сердце.

Мелькнувшее в голове предупреждение заставило ее быстро попрощаться и почти бегом броситься через городскую площадь по направлению к магазинам, слыша за спиной твердую поступь Райана. Он ускорил шаг. И она тоже. Внезапно Зоуи остановилась, Райан поравнялся с ней и преградил ей дорогу.

— Зачем ты идешь за мной?

Она попыталась проскользнуть мимо него, но он стоял неподвижно, скрестив руки на груди.

— Просто хочу убедиться, что ты благополучно перейдешь через площадь. Не хочу каждый день вытаскивать тебя из пруда.

Райан улыбнулся своей дьявольски сексуальной улыбкой, дразнящей и заигрывающей, прекрасно сознавая, что творится с ее сердцем, той улыбкой, которую ей так хотелось стереть с его привлекательного лица.

— И поэтому ты надоедаешь мне? — нежно спросила Зоуи.

Он торжественно кивнул.

— Да, и главным образом потому, что я отвечаю за твою безопасность до окончания свадьбы.

Она закатила глаза.

— Мне не нужны ни защитники, ни телохранители. Я не так долго отсутствовала, чтобы не найти дорогу от магазина товаров для вечеринки до цветочной лавки.

Райан открыл перед ней дверь магазина и жестом пригласил внутрь.

— Кейт сказала… — начал Райан.

Зоуи застонала, когда он, слегка задев ее, прошел мимо, и обвела взглядом магазин в надежде, что ее мать все еще здесь.

— Могу себе представить, что она сказала, — вздохнула Зоуи.

Она вспомнила совет сестры: узнать, каким стал Райан сейчас. Достаточно ли Зоуи смела, чтобы воспользоваться данным ей шансом?

Ей очень хотелось найти способ положить конец назойливому сводничеству Кейт, не ранив чувств сестры и не посвящая в ее планы Райана. Как он отреагирует, если она скажет ему, что Кейт решила поиграть в сваху? Наверное, арестует их обеих.

— Поверить не могу, что ты придал значение ее бреду.

Райан поднял бровь.

— Твоя сестра — одна из самых разумных женщин, которых я знаю. К тому же я пообещал.

— Пообещал что? — с опаской спросила Зоуи.

— Что в ближайшие две педели я приложу все усилия, чтобы наладить отношения с тобой, несмотря на все твое раздражение. И сказал ей, — он поднял руку, когда Зоуи попыталась возразить, — что если она действительно умница, то должна прекратить все попытки свести нас вместе, пока чьи-нибудь чувства не пострадали.

Одно дело, подумала Зоуи, расстраиваться из-за своднических планов Кейт, и другое — когда Райан прямо говорит, что она его не интересует.

Всего несколькими словами ему удалось испортить ей настроение.

Когда Зоуи поняла, что ее матери уже нет в магазине, она уверенно направилась к двери. Райан молча последовал за ней. Как приклеенный, он ходил за Зоуи, пока она выполняла оставшиеся поручения, и довел ее до дома. Открыв дверь, он вежливо пропустил ее и передал пакеты.