Моника Бейком - Проказы амура

— Ненавижу тебя! — Ее голос звенел как струна, лицо казалось особенно бледным в обрамлении огненно-рыжих волос. — Меня тошнит от всего, что связано с тобой!

Бен слегка улыбался, его взгляд еще на мгновение задержался на ней.

— Интересный у нас завязался разговор, но мне пора уходить. Ты знаешь, где меня найти, если вдруг разберешься в своих чувствах и пой-ешь, какую ошибку совершаешь.

Бен вышел, а Джейн повернулась и уставилась в окно пустым, невидящим взглядом.

С утра дождь лил как из ведра. К полудню Джейн уже промокла насквозь и имела самый жалкий вид. Вся неделя представляла собой долгую череду сплошных неудач. Поиски работы и подходящего жилья оказались бесплодными. В завершение ко всему несколько станций метро были закрыты, и Джейн пришлось возвращаться домой пешком. Но когда она, войдя в фойе увидела своего отца, сидящего в кресле у стойки портье, то поняла, что неприятности на сегодня еще не закончились.

— Папа? Что случилось? Что ты здесь дела ешь? Ты же должен быть в клубе, как обычно. — Джейн остановилась у кресла, в ее взгляде сквозило беспокойство. Чарльз Эндакот никогда не отличался отменным здоровьем, но сегодня он казался особенно сникшим и постаревшим. Его глаза потеплели при виде дочери, но пальцы продолжали беспокойно теребить трость, на которую он теперь должен был постоянно опираться при ходьбе.

— Я вернулся домой пораньше. Эта молодежь в клубе… Устроила такой шум… Как хорошо, что ты пришла, а то я не знал, что делать.

Джейн присела рядом, взяв руки отца в свои ладони. Она с тревогой вглядывалась в его озабоченное, покрытое сетью морщин, такое дорогое ей лицо.

— Не беспокойся, милый. Скажи, что случилось, и я все улажу.

— Это все из-за квартиры. Я не смог открыт дверь.

Джейн облегченно улыбнулась, чувствуя, к рассеивается ее волнение.

— Так вот в чем дело. Опять забыл ключи? Но ничего, это поправимо. — Она встала и окинул хмурым взглядом доску для ключей за стойко портье. — Но ключи есть у Майкла. Почему ты не попросил у него?

Видно было, что мужчина за стойкой чувствует себя неловко.

— Боюсь, что не могу пустить вас в квартиру, мисс Эндакот.

— Не можешь? Что это значит? — Чувствуя, как бешено вдруг заколотилось сердце, Джейн шагнула к стойке. Она уже догадывалась, что сейчас скажет ей Майкл.

Портье в смущении не мог оторвать глаз от своих записей, явно избегая встретиться взглядом с Джейн.

— Сегодня утром, когда вы и ваш отец ушли, мистер Рэнфорд распорядился сменить замки во входной двери. А мне сказал, чтобы я никого и ни при каких обстоятельствах не пускал в его квартиру.

После затянувшейся паузы Джейн ощутила в груди нарастающую волну ярости. Она должна была это предвидеть! Следовало ожидать от Бена подобной выходки! В течение всей недели Джейн старалась выкинуть из головы воспоминание о его визите, но она была полной идиоткой, когда надеялась, что вместе с мыслями о Бене волшебным образом исчезнет и он сам!

— Что нам делать, милая? Куда мы пойдем?

Голос Чарльза Эндакота дрожал, и Джейн неимоверным усилием воли овладела собой, чтобы не расстраивать отца еще больше. Она потрепала его по руке и заставила себя улыбнуться одеревеневшими губами.

— Не тревожься, папа. Это всего лишь недоразумение. Я сейчас припоминаю, как Бен говорил что-то про ненадежный замок, который необходимо заменить. Вероятно, ему просто не пришло в голову, что мы не сможем попасть внутрь.

— Теперь понимаю. Ты, конечно, права, дорогая. Бен был так добр к нам в последние месяцы. Он не смог бы поступить так нарочно. Должно быть, отец заметил, как невольно вздрогнула Джейн, и горько улыбнулся. — Те многое неизвестно, милая. Уверен, знай, ты Бена получше, он бы тебе понравился.

Вот уж в чем она сильно сомневалась! Но так как ей не хотелось огорчать отца, она не стал спорить. Надо было как-то выпутываться и сложившейся ситуации, и единственным выходом было увидеться с Беном.

Приблизительно час спустя Джейн добрала до высокого здания из стали и стекла, в котором размещалась администрация компании «Рэнфорд Электроникс». Мысль о предстоящей встрече вовсе не доставляла ей удовольствия. Помедлив немного в нерешительности, она сделала глубокий вдох и вошла внутрь. Джейн приходилось бывать здесь прежде, но она много знала об этой фирме из газет. В последние год было опубликовано множество статей об успехах, которых добился Бен Рэнфорд в возглавляемом им предприятии. В прошлом году он перенес свой офис в это здание и теперь занимал здесь целиком пять этажей, что лишний раз показывало, каких высот в бизнесе ему удало достичь.