Леона Арленд - Чувственность

Марибель колебалась.

— В чем мы должны разобраться?

— Итак, — заключила Памела, — это беспрецедентный случай.

— В каком смысле? — не понял Роналд.

Секс по ошибке, подумала Памела, но не произнесла этого вслух.

— Мне нужно спуститься вниз, — сказала Марибель еле слышно, по-прежнему глядя в стену.

Памела покачала головой.

— Нет.

— Твой отец в кухне, — убеждала Марибель. — Он может подняться сюда, и вы двое окажетесь в ловушке. Он все поймет. Ты что, с ума сошла, Пам? Ты же знаешь, что твой отец думает про…

— Секс до брака? — спросила Памела.

— Ну, он не очень-то хорошо относится и к сексу после брака! — фыркнула Марибель.

Судья Гарди слыл пуританином, и поведение дочери доставляло ему массу хлопот. Отец не должен узнать об этом, размышляла Памела, которая все еще не могла заставить себя оторвать взгляд от Роналда.

— Но все будет в порядке, — заявила она. — Я хочу сказать, это не первый раз, когда мы попадали в неприятную ситуацию.

— Я — никогда, — сухо заметил Роналд.

— Не в такую ситуацию, — уверила его Памела. — Не думай, что я спала с каждым симпатичным агентом, которому случалось работать здесь.

Любой другой на месте Роналда уловил бы намек. Возможно, даже усмехнулся и сказал бы что-нибудь вроде: «Ты действительно считаешь меня симпатичным?» Роналд же ограничился тем, что недоверчиво произнес:

— Правда?

Отпустив плечо Марибель, он подошел к кровати и принялся собирать разбросанную по полу одежду.

— Мать Марибель работала здесь с тех самых пор, как я родилась, — произнесла Памела, наблюдая за ним. — Марибель на три месяца старше меня, и мы росли вместе с самого детства. Потом она уехала, но мы так и остались подругами, и, естественно, что…

Она осеклась, внезапно поняв, как глупо все это звучит. Роналд с невозмутимым видом одевался.

— Ну и мы иногда устраивали шалости… — Марибель нервно хмыкнула, и Памела покосилась на нее. — Невинные шалости, — добавила она, глядя, как Роналд поднимает с пола и отряхивает свой серый пиджак.

— Все-таки я, пожалуй, пойду, — пробормотала Марибель.

Памела неожиданно разозлилась. Мало того, что подруга умудрилась подставить ее, теперь еще она собирается ретироваться, предоставив ей разбираться с раздраженным, обманутым в своих чувствах любовником.

— Хочешь сбежать? — прошипела Памела, переходя в наступление. — Я спала здесь для того, чтобы ты могла спокойно пойти к Никалсу.

— Я не виновата в том, что случилось, — возразила Марибель.

Роналд посмотрел на женщин.

— Никалс?

Он не собирался подслушивать, но беседа становилась слишком интересной.

— Никалс и Марибель помолвлены, — объяснила Памела.

— Она помолвлена? — переспросил Роналд. — С Никалсом? С шофером судьи?

Он, казалось, был потрясен. Памела невольно задалась вопросом, что бы подумал Роналд, узнай он, что Марибель вдобавок еще и беременна.

— Мне очень жаль, Рон, — начала Марибель, с виноватым видом глядя на него. — Я знаю, что кокетничала с тобой. Немного нескромно, признаю это. Но Никалс в последнее время ведет себя очень странно. Он редко бывает со мной, он не подарил мне кольца по случаю помолвки, хотя обещал, и я… стала волноваться. Видишь ли, с ним что-то произошло, он словно начал отдаляться от меня. А я хотела, чтобы все наладилось, прежде чем скажу ему…

— Ты кокетничала с Роном? — перебила Памела.

— Да, — признала Марибель. — Но я не имела в виду ничего такого, Пам.

Памела не сказала ни слова, поскольку это лишь осложнило бы ситуацию, только спросила взглядом: как ты могла? С тех пор как Роналд появился здесь, Памела шла на всевозможные ухищрения, чтобы привлечь его внимание, и подруга не могла этого не понимать.

— Дайте-ка разобраться. — Роналд пристально смотрел на Марибель. — Ты использовала меня, чтобы заставить ревновать твоего парня?

— Жениха, — поправила его Марибель, словно это что-то меняло. — И не ревновать, — пояснила она. — Просто быть более внимательным ко мне. Я боялась, что он охладел ко мне, и…

Выражение глаз Роналда заставило ее осечься. Памела даже испугалась за подругу, хотя минуту назад была очень зла на нее. Но, в конце концов, Марибель сказала правду: жених в последнее время не обращал на нее должного внимания. Памела сама посоветовала Марибель расставить все по местам, прежде чем говорить ему о ребенке.

— Марибель и Никалс давно уже встречаются, — заметила Памела. — И поскольку мой отец подозревает, что они спят вместе…