Аннетт Бродрик - Влюбиться раз и навсегда

— Я тоже, но ей это казалось логичным.

— Женщины, — пробормотал Джад. — Разве можно их понять?

Джейк усмехнулся.

— Это точно.

Они снова замолчали. Через некоторое время Джейк спросил:

— Ты предлагал ей выйти за тебя замуж?

— Нет. Черт побери, если она не хочет провести со мной Рождество, что может заставить ее согласиться стать моей женой?

— Ты не понимаешь, — сказал Джейк. — Делая предложение, я не сказал ей о своих чувствах.

— Я признался Карине в любви.

— И что она?

— Ничего. Уставилась на меня так, словно я говорил не по-английски.

— Не очень утешительно. Она когда-нибудь упоминала о своих чувствах?

— Я знаю лишь то, что ей хорошо со мной.

— Наверное, ты ей небезразличен, раз она согласилась познакомиться с твоими родными.

— Да, а затем сказала мне, что мы не должны больше видеться, пока не вернемся в Нью-Йорк, как будто ей стыдно встречаться со мной.

— Должен признать, это сложная ситуация.

— Думаю, нам следует расстаться.

— Это сделает тебя счастливым?

— Нет, но сейчас я живу как в аду.

— Тогда чего ты хочешь?

— Насильно отвести ее к мировому судье и жениться на ней, прежде чем она поймет, что произошло.

— Это тебе вряд ли удастся.

— Ты спросил, чего я хочу, а не что собираюсь делать. Я в растерянности. Чем больше об этом думаю, тем больше убеждаюсь в том, что порвать с ней — наилучший выход.

— Даже если это ошибка.

— Кто сказал, что это ошибка? Я хочу вернуться к прежней жизни, к той, которую вел до встречи с Кариной.

Джейк зевнул, потянулся и встал.

— Удачи тебе, братишка. Я иду спать.

Когда на следующее утро Карина спустилась к завтраку, она не увидела Джада. Наверное, он еще спал. Эшли разговаривала на кухне с двумя работницами, которые помогали ей вести хозяйство.

— Мне нужно ехать в клинику, — сообщила она Карине, когда женщины ушли. — Как хорошо, что здесь есть детский сад. Я каждое утро отвожу туда Хитер, а Джейк вечером забирает ее.

— А кто сидит с Джои?

Эшли рассмеялась.

— Гейл. Она и слышать не хочет о том, чтобы кого-нибудь нанять. — Она огляделась. — Кухня в твоем распоряжении. Можешь есть все, что найдешь в холодильнике. Мы обычно не готовим завтрак и довольствуемся тем, что есть под рукой.

Карина налила себе кофе.

— Ты не знаешь, Джад проснулся?

— Они с Джередом и Джейком ушли пару часов назад. Думаю, они в конюшне. Одна из кобыл вот-вот должна ожеребиться. — Эшли понизила голос. — Джеред сказал нам, что Линдси неважно себя чувствует. Не удивлюсь, если она беременна.

— Мне нужно ехать домой, и я надеялась, что Джад меня отвезет.

— Подожди минутку. — Эшли взяла телефон и нажала на кнопку. — Привет, дорогой! Джад с тобой? Хорошо. Карина хочет с ним поговорить. — Эшли передала Карине телефон. — Я отвезу Джои к Гейл, а затем поеду на работу. Была рада с тобой познакомиться, Карина. Приезжай еще.

— Алло?

Карина поняла, что к телефону подошел Джад.

— Прости, если оторвала от дел. Я хотела бы узнать, когда ты сможешь отвезти меня домой?

Молчание.

— Ты готова ехать? — наконец спросил он.

— Да.

— Я сейчас буду. — Он положил трубку.

Карина поднялась наверх и собрала свои вещи. Вчерашний вечер прошел просто замечательно. Они с Джадом танцевали, смеялись, болтали с другими гостями.

Все переменилось, когда она сказала ему, что они должны перестать видеться до тех пор, пока она не вернется в Нью-Йорк.

Она не знала, какими он видел их дальнейшие отношения. Если она хочет это выяснить, ей придется его спросить.

На полпути к Сан-Антонио Карина нарушила гнетущую тишину, царившую в машине:

— Джад?

— Да?

— Поговори со мной.

— О чем?

— Почему ты молчишь? Ты злишься на меня? Я не люблю, когда меня игнорируют.

— Прости, я задумался.

— Не хочешь поделиться со мной своими мыслями?

— Я гадаю, что тебе мешает видеться со мной время от времени.

Карина не сразу ответила. Она знала, что должна быть с ним честной.

— Я хочу продолжать с тобой встречаться, — наконец произнесла Карина. — Мы знаем друг друга полгода и должны дать время моим родителям, чтобы они привыкли к твоему присутствию в моей жизни. — Она посмотрела на Джада. — Я поймала тебя на слове, когда ты сказал, что не будешь меня торопить, если мы начнем все сначала.

Джад кивнул.

— Ты права. Я обещал не давить на тебя, а сейчас давлю. Прости. Я хочу встречаться с тобой независимо от того, что может произойти в будущем.