Барбара Макмаон - Сказка о принце

— Честно говоря, никогда не подозревала, что Марик — такой лакомый кусок, — заметила Кларисса.

— У меня уже есть два варианта, — продолжил Хью. — Устроить дорогой лыжный курорт. Разумеется, со всеми сопутствующими удовольствиями: казино, ресторанами, бассейнами. А второй — место для семейного отдыха, не столь дорогое, но не менее привлекательное. Черт! Если Джейк ничего не приукрасил, так мы оба эти варианты реализуем. Цены на недвижимость не самые высокие, есть свободная рабочая сила и красотища вокруг: заснеженные горы и великолепные пейзажи.

— Скоро сам все увидишь, — с улыбкой прервал его Джейк.

Он не сводил с Клариссы глаз. Интересно, что она думает о таких перспективах? Джейк ни с кем не обсуждал такую возможность на случай, если сделка сорвется. Да и сейчас у Джейка оставались сомнения. До того, как начать строительство, Хью нужно было провести большую подготовительную работу. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы окончательное решение было принято как можно скорее. С другой стороны, Хью понимал, что Джейк в случае его отказа предложит эту идею кому-нибудь из конкурентов.

Экономика Марика, как понял Джейк, уже долгое время находилась в состоянии стагнации. Только благодаря свежим идеям и вливанию новых капиталов в ней могли произойти положительные изменения.

Джейк не знал, как отнесется к его инициативе дед, когда узнает обо всем. Но его это мало волновало, он многое узнал из разговоров с министрами и видел, что пора делать решительные шаги. Строительство курорта стало бы прекрасным началом.

— А вы тоже живете в Лос-Анджелесе? — спросила Мари.

— В Малибу. Это недалеко от Лос-Анджелеса. Когда-нибудь были в наших краях? — поинтересовался Хью.

— Пока нет, но собираюсь поехать. Думаю, что я в скором времени поеду в гости к Джейку и поживу у него пару недель.

Кларисса с удивлением посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на Джейка. Тот кивнул.

В самолете Джейк хотел было сесть рядом с Клариссой, но понял, что должен еще поговорить с Хью о деле. Поэтому, подавив свое желание, он предложил Хью место у окна, чтобы тот полюбовался Мариком, когда они будут лететь над ним, а сам сел рядом. Хью сразу же закидал его вопросами. Джейк отвечал ему, прислушиваясь в то же время к разговору между Клариссой и Мари. Но, к его сожалению, без особого успеха.

Когда они приземлились, Хью сиял от счастья. Было видно, что ему все здесь нравится.

— Здорово! Похоже, ты, Джейк, ничего не преувеличивал. Сгораю от нетерпения увидеть тот район, который ты присмотрел.

— На самом деле я еще сам был далеко не везде, — признался Джейк. — Мы могли бы вместе объехать запад страны, если хочешь.

— И я хочу с вами! — радостно воскликнула Мари. — И могу ответить на любые ваши вопросы.

— Хорошая идея, — поддержал ее Джейк. — А как насчет вас, Кларисса?

— Я бы тоже хотела с вами поехать, но, увы, у меня на завтра назначена встреча. А так в любое другое время, — ответила Кларисса.

Джейк действовал быстро и решительно. Как настоящий бизнесмен. Если бы он был таким же и в их отношениях.

Или она все неправильно понимает и между ними нет никаких особенных отношений? Может быть, ей это только кажется?

Как ей стало грустно, когда машина остановилась у дверей ее дома и было пора выходить. Она попрощалась со всеми, вылезла из машины и с завистью посмотрела им вслед. Кларисса с радостью поехала бы с ними, чтобы показать Хью красивые места Марика и, конечно же, провести еще один день в обществе Джейка. Но у нее в офисе скопилось множество дел, и откладывать их уже было невозможно.

Вечером ей позвонила Жюстина и попросила зайти к ней на следующий день. Отказаться Кларисса не могла.

К ее приходу Жюстина приготовила чай и сразу же принялась расспрашивать о поездке. Ее интересовало все, каждая деталь, поэтому краткие, расплывчатые ответы Клариссы мало удовлетворяли ее любопытство. Клариссе было очень трудно подыскивать ответы. С одной стороны, она не могла подробно рассказать Жюстине о том, как прошла поездка, а с другой, нельзя было обманывать родственницу короля.

— Вам что-нибудь удалось присмотреть для апартаментов Жана Антуана? — спросила Жюстина, отчаявшись узнать интересующие ее подробности поездки.

Жана Антуана? Кларисса отпила чаю. Почему Жюстина упорно называет Джейка Жаном Антуаном? Из уважения к его титулу? Или потому, что это его раздражает? Последнее предположение казалось более правдоподобным.

— Все идет очень медленно…