Ширли Джамп: Ошибки прошлого

— Позднее. Сейчас я хочу танцевать с тобой. — Кейд обнял Мелани и подождал, пока она вложит свою ладонь в его. Все было, как в давние времена, еще до начала карьеры Кейда и до рождения Эмми — музыка заставила их забыть обо всем. Ладонь Кейда лежала на талии Мелани, желание нарастало в нем. Ему казалось, будто жизнь сделала полный цикл и все начинается вновь: Мелани танцует с ним, звучит песня из их прошлого. Мысль потерять все это была невыносимой для Кейда.

— Поцелуй меня, — шепнула Мелани. — Поцелуй меня, Кейд.

Он широко улыбнулся, опустил голову и нашел губами ее губы. Она обвила руками его шею, прижимаясь все ближе и ближе, почти сливаясь с ним.

— Вот уж действительно, ребята, вы — король и королева! — воскликнула Дженни. — Просто идеальная пара!

Веселый голос Дженни вернул их к реальности. Мелани отстранилась от Кейда.

— Привет, Дженни, — проговорила она.

Кейд не ответил на приветствие. Вместо этого он мысленно проклинал несвоевременность появления бывшей одноклассницы.

— Вы как Адам и Ева. Мне всегда хотелось, чтобы рядом со мной был мужчина типа Кейда, — рассмеялась она. — Ну, конечно, только при наличии толстого кошелька и машины «порше». — Она снова рассмеялась, взяла их за руки и потянула на сцену. — Мне жаль, что я нарушила идиллию, но пришло время вашего выступления.

Кейд продумывал свою речь всю вторую половину дня, подбирая стандартные приветствия и добавляя что-то более личное. Он хотел произвести впечатление на Мелани.

Дженни оставила Кейда и Мелани за занавесом, сама же подошла к микрофону:

— Мы счастливы, что так много выпускников школы Вествейл-Хай собралось здесь. Просто невероятно, мы опять вместе. А теперь давайте пригласим пару, которую всем нам хотелось бы увидеть, — короля и королеву нашего вечера встречи — Кейда и Мелани Мэттью. — Дженни захлопала, лицо ее сияло от восхищения. Она махнула Мелани и Кейду, приглашая их выйти на сцену.

— Ты готова? — спросил Кейд у Мелани.

— Готова, как всегда, — ответила она, но голос ее дрогнул на последнем слоге.

— Тогда идем, — он взял жену за руку и двинулся вперед.

Как только они подошли к микрофону, Дженни вскочила на табурет и надела на головы Мелани и Кейда две серебряные пластиковые короны.

Кейд натянуто улыбнулся Мелани, она ответила ему растерянным взглядом.

— Спасибо всем, что пришли, — проговорил Кейд в микрофон. — Рад приветствовать вас на нашем вечере встречи. Дженни попросила нас с Мелани рассказать о прошедшем периоде. Мы видим, что некоторые из нас совсем не изменились, а некоторые прибавили по несколько фунтов. — Он похлопал себя по животу, и в зале раздался взрыв смеха. — Не волнуйся, Дуайт, — обратился Кейд к бывшему капитану футбольной команды, — я не буду сегодня вечером перехватывать у тебя мяч, я не могу позволить себе оплачивать больничные счета.

В зале снова раздался смех.

— Но за все это время не изменилось наше отношение друг к другу, — Кейд повернулся к Мелани, — наше отношение к тем людям, которые были и все еще остаются самыми близкими для нас. Годы могут прибавить нам возраст, но так же старше и крепче становится наша дружба, и расстояние ей не помеха.

Мелани всем сердцем откликнулась на эти слова. Она знала, ее бывший муж говорит не о Билле, Поле, Дуайте или о ком-либо еще из этого зала, он говорит о ней.

Годы действительно усилили их чувства или, наоборот, разлучили их? Мелани посмотрела на стоящую внизу толпу, увидела друзей, долгое время находившихся вдали друг от друга, теперь они были вместе, будто и не расставались. Сегодня вечером в ее спальне произошло и их с Кейдом сближение.

Неужели фундамент отношений, построенный мною и Кейдом, все еще не разрушен?

— Наша задача, — продолжил Кейд, — сохранить эту связь. Не допустить, чтобы наша занятость делами отдалила нас от тех, кого мы любим и кто любит нас.

Послышались возгласы одобрения.

— А теперь позвольте передать слово моей прекрасной жене.

Последние слова испугали Мелани. Когда в последний раз Кейд называл ее так? У нее на глазах выступили слезы при мысли о том, что, как только все бракоразводные бумаги будут подписаны, она никогда больше не услышит этих слов.

Кейд повернулся, намереваясь отойти от трибуны, но в этот момент бумаги выскользнули из его рук и плавно упали на пол. Мелани нагнулась, чтобы подобрать их. Небольшой лист, написанный от руки, выпал из кипы машинописных листов.