Джулия Джеймс - Соблазнить и влюбиться

По спине пробежал холодок. Девушка украдкой взглянула на Никоса. Ведь Греция и его родина тоже, его дом. Все вокруг: от островов до гор, от морей до лесов, вся древняя, с богатой историей страна, — все это принадлежало ему. Страна, ставшая колыбелью западной цивилизации, чье искусство и философская мысль до сих пор удивляют мир.

Они преодолели последний крутой поворот и выехали дорогу, ведущую к самому южному мысу острова.

Жанин с восхищением посмотрела вокруг.

— Здесь так красиво. Вы и в самом деле хотите купить здесь виллу? — спросила она, бросив на Никоса быстрый взгляд.

— Если найду что-то подходящее, — ответил он после короткой паузы. — Но сначала я хочу прочувствовать местность. Кстати, — сменил он тему, — вот и поворот на Летони. Его гордость — Венецианская крепость.

Жанин нахмурилась.

— А что венецианцы делали в Греции? — задала она очередной вопрос.

— Завоевывали, — сухо бросил Никос, сворачивая с главной дороги, тянувшейся вдоль побережья. — Греция была камнем преткновения для многих, — продолжил он. — Не слишком, богата ресурсами, но вполне пригодна для освоения.

По узкой дороге они въехали в небольшую деревню, которая казалась крошечной по сравнению с огромной каменной крепостью, возвышавшейся на берегу. Рядом с крепостью сгрудилось несколько магазинов и ресторанов. Венецианские дома семнадцатого века, выполненные в итальянском стиле, смотрелись здесь довольно нелепо. Никос припарковал машину, и они вышли на улицу, вновь ощутив на себе полуденный зной.

Жанин, перекинув сумку через плечо и держа в руках шляпу, принялась изучать темную каменную стену крепости.

— Очень жарко, — обратился к ней Никос. — Вам лучше надеть шляпу.

Не спросив разрешения, он нервным движением взял у нее шляпу и надел ей на голову, убрав волосы назад.

— Вот так-то лучше, — лучезарно улыбнулся Никос. Он положил ей руки на плечи и шепнул: — Теперь вам нечего опасаться.

«Нечего опасаться», — мысленно передразнила его Жанин.

Она стояла, боясь пошевелиться, чувствуя тепло его сильных рук на своих плечах. Жанин казалось, что каждый ее нерв натянут как стрела и вот-вот лопнет.

Девушка беспомощно посмотрела Никосу в глаза, скрытые под темными очками, и не смогла ничего в них прочитать.

«Нечего опасаться?» — вновь повторила она про себя. Никогда в жизни, она не чувствовала себя, более уязвимой и подверженной опасности, чем сейчас.

Никос убрал руки с ее плеч.

— Не хотите выпить кофе? — спросил он. — Вон тот бар выглядит вполне симпатично.

Он указал рукой в сторону кафе, которое располагалось на окраине небольшого пляжа, где играли местные дети.

Они направились к бару и заняли столик в тени огромного навеса. Взгляду Жанин снова предстала древняя крепость.

— Интересно, в ней можно побывать? — подала голос девушка, чтобы нарушить неловкое молчание, воцарившееся за столиком.

Никос что-то сказал по-гречески официанту, подошедшему принять их заказ, и повернулся к своей спутнице.

— Крепость временно закрыта на ремонт, — пояснил он. — Некоторые части уже почти полностью разрушились. В начале прошлого века крепость использовали в качестве тюрьмы, а сейчас ее собираются полностью предоставить на обозрение туристов и превратить внутренний двор в концертную площадку. Но точно еще ничего не решили. К тому же, как видите, — Никос огляделся вокруг, — это довольно спокойное место.

Жанин проследила за его взглядом. При ближайшем рассмотрении симпатичные с виду дома оказались весьма ветхими, а некоторые и вовсе стояли с заколоченными окнами.

— Было бы здорово! — с восторгом воскликнула Жанин.

— Да, — согласился он. — Но реставрация требует много времени и сил, не говоря уже о средствах. Помимо виллы меня интересует и другой вопрос: я бы использовал свой капитал для возрождения таких мест, как Летони.

Никос заказал кофе и, проводив взглядом удаляющегося официанта, снова обратился к Жанин:

— В Греции много подобных мест, и все они требуют капиталовложений. Но нужно с умом использовать средства, чтобы возрождение помогло сохранить традиции и стиль жизни каждого города и в то же время способствовало развитию экономики и хозяйства. Из деревенских или отдаленных районов, таких, как этот, к примеру, очень большой процент населения едет на заработки в более развитые районы. Здесь же остаются лишь пожилые люди. Возможно, с приходом цивилизации этим деревушкам будет нанесен непоправимый ущерб. Эта местность привлекает разных дельцов, которые приезжают сюда, чтобы сделать деньги на местных жителях.