Никола Марш: Принц на мотоцикле

— Ладно, ладно. Но учти: то, что я скажу, не должно идти дальше твоих ушей. Информация сугубо конфиденциальная. Ясно?

— Совершенно ясно, — сказала Элла и, поднеся пальцы к губам, сымитировала жест закрывающейся молнии. — Надеюсь, ничего серьезного не случилось?

— Да нет, все в порядке.

Наташе самой очень хотелось на это надеяться.

Никогда еще она не загружала свою подругу финансовыми проблемами или подробностями того, что может случиться, если отель разорится.

Элла щелкнула пальцами.

— Догадываюсь. Наверняка это что-нибудь связанное с принцем. Он вскружил тебе голову? Пообещал забрать в свой дворец и превратить в рабыню-любовницу? Не купить ли тебе хрустальные туфельки?

Наташа рассмеялась, и все же мурашки пробежали по ее спине. Произнесенное подругой слово «любовница» вызвало у нее бурную и явно неадекватную реакцию. Ей неожиданно захотелось представить себя в этой роли. Хотя бы на минутку. А что, наверное, приятный был бы опыт… Но ты этого никогда не узнаешь, тут же провозгласил голос рассудка, заглушив глупые женские бредни. После болезненного разрыва с Клэем она рассталась со всякого рода романтическими иллюзиями и замкнулась в себе. Выходит, не все мечты еще умерли.

— Ну пока что с покупкой хрустальных туфелек можно не торопиться, — ответила Наташа, опустив взгляд. — Не думаю, что принц способен взглянуть на меня как на женщину. У него свой круг общения. И такие, как мы с тобой, его не интересуют.

— Не прибедняйся. Ты великолепна! Стоит тебе только захотеть — и любого парня скрутишь в бараний рог.

В горле Наташи от волнения образовался ком. Напрасно они затеяли этот глупый разговор! Элла была свидетельницей всех ее любовных неудач, скандала с Клэем и смерти матери. И по доброте душевной сильно преувеличивала чары Наташи. Спасибо, конечно, но себя не обманешь.

— Приятно слышать, но, поверь мне, у принца совершенно другая цель. Он прибыл сюда инкогнито на неделю раньше объявленного им срока и попросил держать эту новость в тайне. Он забронировал номер на вымышленное имя, приехав в гостиницу на мотоцикле. И по всему видно, что он действительно намерен сохранить свою тайну.

— Надо же… — глаза Эллы расширились. Она старательно переваривала информацию, пытаясь сообразить, что из этого можно извлечь. — На мотоцикле? А мне помнится, ты говорила о нем совсем другое. Будто он этакий сухарь и не улыбнется лишний раз.

— Я ошиблась.

И это еще слабо сказано!

Преследовавший ее сексуальный образ мужчины с ярко-синими глазами, взъерошенной копной темных волос и соблазнительной улыбкой промелькнул перед глазами.

Сухарем его никак не назовешь!

К сожалению, то, о чем она подумала, тут же отразилось на ее лице, и Элла подозрительно уставилась на нее.

— Итак, когда я дождусь новостей из первых рук? Что он за тип? Не приставал? Горячий небось мужчина.

Наташа улыбнулась. Элла считалась экспертом по мужчинам. И поэтому ее интересовала каждая мелочь.

Конечно, она могла бы не отвечать на вопрос или сообщить какие-нибудь мелкие, ничего не значащие подробности. Вместо этого она откинулась на спинку стула и принялась обмахиваться красно-белой салфеткой.

— Да уж, горячий…

Брови Эллы подлетели под потолок. И она всем телом подалась вперед. Весь ее вид говорил: хочу услышать правду, и ничего, кроме правды.

— Насколько горячий?

Наташа перестала обмахиваться, бросила салфетку на стол и облизнулась, словно в раздумьях. Хотя ответ был совершенно ясен.

— А каким, по-твоему, может быть небожитель?

— Подруга, ты убиваешь меня на месте, — процедила сквозь зубы Элла с угрозой в голосе, и Наташа поняла: если промедлит, та вытащит из нее ответ клещами.

— Добавь мне молока в кофе, а я пока попытаюсь правильно подобрать определения. В конце концов, мужчину можно описать очень по-разному. Особенно такого, один взгляд которого способен растопить сердце самой стойкой старой девы.

— Неужели так хорош?

Наташа кивнула, и румянец залил ее щеки при воспоминании о том, как смотрел на нее Данте.

— Даже лучше.

Элла невнятно что-то пропищала и хлопнула в ладоши.

— Это просто сказка!

— Что — сказка?

— Впервые за долгие месяцы слышу от тебя положительную оценку мужчины, а уж тем более такую восторженную похвалу, — протянула Элла, и ее лицо озарилось радостной улыбкой. — Обычно ты делаешь вид, что мужчин как вида просто не существует на земле, да вдобавок критикуешь мои свидания и кавалеров, хотя они в целом очень даже приличны. Но твой вариант, безусловно, из ряда вон выходящий. Ты влюблена в него по уши. Это сразу бросается в глаза. И не парься из-за того, что он принц. Какая разница? В постели все одинаковы. Почему бы тебе немного не поразвлечься? А то у тебя кровь окончательно застоится.