Пегги Морленд - Лучшее в мире лекарство

— У вас есть рекомендации?

На мгновение Люка охватила паника, но затем он решил, что лучше всего сказать правду. Или почти правду.

— Я работал на братьев Тэннер. Думаю, они поручились бы за меня.

Кажется, упоминание о Тэннерах не обрадовало ее. Нахмурившись, она засунула перчатки в задний карман джинсов.

— Платить буду немного, работа тяжелая. Двадцать часов в неделю — это все, что я могу себе позволить. Когда ремонт закончится, ваши услуги больше не понадобятся. Вы поняли?

— Да, мэм.

— Буду ждать вас здесь в семь утра. Уходить будете в полдень и ни минутой раньше. Я ожидаю от вас честной работы и не потерплю небрежности.

— У меня не будет с этим проблем.

— Может, вы предпочтете работать в определенные дни?

— Нет, мэм. У меня гибкий график.

— Тогда приступайте завтра. Ровно в семь. Она подошла к лестнице. Люк подумал, что разговор окончен, и собрался уходить.

— Как собака? — (Люк удивился. Неужели ее это беспокоило?) — Кости были сломаны?

— Нет, мэм. Правда, пришлось наложить тридцать два шва.

— Слава богу, — пробормотала она и встала на лестницу.

Желая поскорее уйти, Люк снова повернулся.

— Эй! — остановила она его.

— Да, мэм?

— Вы не сказали, как вас зовут.

— Люк Джордан.

Она открыла рот, будто собираясь его еще о чем-то спросить, но отвернулась и забралась вверх по лестнице.

После разговора с мисс Тэннер Люк отправился прямо в «Бар-Т» и постучал в заднюю дверь.

— Открыто! — крикнул Рай.

Сняв шляпу, Люк вошел в дом. Рай сидел за столом и читал газету. Кайла, его жена, стояла у плиты и что-то помешивала. У Люка потекли слюнки.

Она обернулась и широко улыбнулась ему.

— Привет, Люк. Как дела?

То, что Кайла смотрела на него, не морщась, не переставало удивлять Люка. Она никогда не проявляла ни малейших признаков отвращения при виде его шрамов. Даже до операции.

— Отлично, мэм, — улыбнулся он, затем обратился к Раю: — Я получил работу. Приступаю завтра.

Тот отложил в сторону газету.

— Были какие-нибудь проблемы?

Люк покачал головой.

— Она устроила мне настоящий допрос, но, кажется, мои ответы ее удовлетворили. Пожилая женщина тоже была не очень любезна.

— Ее зовут Рена, — объяснил Рай. — Она долгие годы работает у них и, скорее, приходится Лорен матерью, нежели служанкой.

Люк промолчал.

— Как она? — спросил Рай. — Может быть, расстроена или чем-то обеспокоена?

— Мне показалось, что у нее все в порядке. Когда я пришел туда, она чинила крышу над задним крыльцом.

— В каком состоянии домик? — полюбопытствовал Рай.

— Там полным ходом идет ремонт. Уже заменили электропроводку и починили водопровод, но еще многое нужно сделать.

Сев за стол рядом с Раем, Кайла улыбнулась.

— Ты выбрал не ту профессию. Из тебя вышел бы отличный детектив.

Люк громко рассмеялся.

— Вряд ли то, что я заметил новые провода и свежевскопанную землю, говорит о моих способностях сыщика.

— Я бы этого не заметила, — ответила она, затем посмотрела на мужа. — А ты, Рай?

Тот покачал головой и подмигнул Люку.

Люку хотелось узнать больше об отношениях братьев Тэннер с их двоюродной сестрой, и он спросил:

— Это не мое дело, но скажи, почему ты хочешь, чтобы я наблюдал за мисс Тэннер?

— Я уже говорил тебе. Она наша кузина, и мы беспокоимся за нее.

— Да, но, по-моему, было бы гораздо удобнее, если бы вы сами время от времени наведывались к ней.

— Ты прав, — согласился Рай. — Но, к несчастью, отец сделал это невозможным. Ты же знаешь, каким он был. За свою жизнь он отвернулся от стольких людей, а к членам семьи относился еще хуже. Когда Рэндалл, отец Лорен, отказался продать ему домик, Бак отрекся от него. — Он грустно покачал головой. — Не знаю, что Рэндалл рассказывал Лорен о своих отношениях с братом, но, кажется, он выставил нас всех в дурном свете, потому что она не хочет иметь с нами ничего общего. Когда мы узнали, что она собирается переехать сюда, Эйс позвонил ей, предложил помощь, но Лорен категорически отказалась. Потом Рори тоже сделал попытку. Он сказал, что разговаривать с ней все равно что с каменной стеной.

Хотя Люк знал, что Рай говорил правду, все же ему не хотелось следить за Лорен.

— Не думаю, что мы поступаем правильно.

— Я тебя понимаю, но ведь мы не просим тебя сделать что-то незаконное. Мы лишь хотим, чтобы ты убедился, что с ней все в порядке и она ни в чем не нуждается.

Люк подумал немного, затем кивнул, надел шляпу и пошел к выходу.