Мишель Селмер: Ледяной огонь

— Кому еще шампанского? — поинтересовался Дилан, обводя всех взглядом.

Одна из белобрысых девиц подняла бокал.

— Мне.

Напоследок пощекотав шею Айви, Дилан подхватил бутылку и отошел.

В том месте, где он прикасался, кожа горела. Айви подавила желание поднять руку и убедиться, что он не прожег там дырку.

— Дэйл сказал, что вы были женаты. Это правда? — с любопытством спросила белобрысая, с восхищением глядя на Дилана.

Он налил ей бокал, сел на свой стул, положил салфетку на колени и только потом ответил:

— Правда.

Девица выпучила глаза и переспросила с каким-то восторгом:

— Что, правда?

Айви решила принять участие в этой беседе, какой бы неприятной она ни была. Неизвестно, что на уме у Дилана, поэтому лучше самой встать у руля.

— Мы были женаты около года. Тысячу лет назад.

Дилан красноречиво посмотрел на нее через стол, но промолчал.

Да, она увеличила время на два порядка, но сейчас для нее эти десять лет казались никак не меньше светового года. По крайней мере, за эти десять лет она очень сильно изменилась и, прежде всего, изменилось ее отношение к мужчинам. Благодаря ее бывшему мужу.

— Так ты на ней женился? — подала голос другая белобрысая девица, переводя взгляд с Айви на Дилана. — Классно! — почти завизжала она. — Я сначала не поверила Дэйлу, а оказывается, это правда!

— А почему вы больше не женаты? — Ее близняшка уставилась на Дилана и приоткрыла рот.

Ответить на ее вопрос Айви уже не успела.

— Айви бросила меня и разбила мне сердце, — скорбным голосом сказал Дилан.

Почуяв запах крови, близняшки обменялись триумфальными взглядами. Пусть они не блистали умом, но чутьем обладали прямо-таки звериным и смутно чувствовали, что Айви превосходит их во всем. Этого простить ей они не могли и теперь предвкушали, как ее унизят при всех.

— Бросила? Бедняжечка, — поцокала языком первая девица.

— Она тебя недостойна, — заверила его вторая и презрительно фыркнула: — Блейк сказал, что Айви ненавидит мужчин. Разве она стоит твоих переживаний?

Дейдре перестала жевать и смертельно побледнела.

— Не совсем так, — запротестовал Блейк, ерзая на стуле. — Клянусь, я ничего такого не говорил! Меня не так поняли. Я всего лишь рассказал им, о чем твоя книга. — Он почти умоляюще посмотрел на Айви.

— Все в порядке, Блейк, — успокоила его Айви. — Кто-нибудь хочет десерт? — спокойно осведомилась она.

Первым, как ни странно, отреагировал Дилан.

— Спасибо, нет. Я уже сыт.

— Как будто кое-кому нужен десерт, — фыркнула белобрысая, бросив мимолетный взгляд на Дейдре.

И братья Блейка, и близнецы выразительно посмотрели друг на друга, и стало совершенно ясно, что в своем тесном кругу они не стеснялись обсуждать лишние килограммы Дейдре.

Холодная ярость, смешанная с жалостью к своей подруге, овладела Айви, но изменить ничего было нельзя. Отец Блейка категорично заявил, что свадьба не состоится, если на ней не будут присутствовать Кальвин и Дэйл. Блейку удалось уговорить братьев с условием, что их подружки будут входить в свиту невесты. Дейдре была в отчаянии, но не возражала из страха, потому что именно ее будущий свекор оплачивал свадебные счета. К тому же его свадебным подарком был дом и машины для сына и будущей невестки. Дейдре предпочла проглотить то, что у других зовется гордостью, и с помощью шоколада переживала этот ад, считая дни до свадьбы.

Айви не вмешивалась, по опыту зная, что звон свадебных колоколов действует на Дейдре оглушающе, и ничего больше она не слышит.

Блейк уставился в тарелку, сделав вид, что ничего не произошло, хотя у его невесты, сидевшей рядом, дрожали губы. Жених Дейдре, в общем-то, был неплохим человеком и даже возможно любил свою невесту, но не имел собственного мнения и смелости, чтобы заставлять считаться с собой. Немудрено, что в семье им все помыкали.

У Айви были опасения, что если свадьба все-таки состоится, Дейдре со своим нерешительным характером станет послушной дрессированной собачкой при своевольном свекре.

— Видимо, никто не хочет десерта, — вежливо сказал Дилан и сделал паузу. Ему никто не ответил, и он продолжил, обратившись прямо к Айви: — Я слышал, что, кроме написания книг, ты работаешь еще — как это там? — психологом-консультантом?

Голос Дилана заставил Айви напрячься. За вежливостью, с которой ее бывший муж обратился к ней, она заподозрила ловушку, но была готова принять огонь на себя и дать Дейдре небольшую передышку. Та сидела красная, из последних сил еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.