Мишель Селмер: Ледяной огонь

— Я жду объяснений, Дейдре, — стараясь не разжимать губ, сказала она.

— Я очень сожалею, правда. — Дейдре умоляюще заглянула в глаза кузины. — Если ты откажешься быть моей подружкой, мне конец. Я не выдержу всего этого, и свадьба не состоится. — Ее губы задрожали. — Я не говорила тебе, кто будет шафером Блейка, но я ведь сказала, что им будет его лучший друг со студенческих времен. Я думала, что ты сама догадаешься… Ведь тебе известно, что они были друзьями.

В том-то и дело, что Айви ничего об этом не знала. До того, как ее изгнали из Гарварда, она знала лишь, что Блейк и Дилан жили в одной комнате, но что они были лучшими друзьями — и понятия не имела. Может, Айви и знала бы об этом, если бы у них была настоящая свадьба, на которой присутствие подружки невесты и шафера обязательно. Так же как и свадебного торта. И свадебного платья невесты.

Ничего этого у Айви и Дилана не было. Они сыграли свою свадьбу в Лас-Вегасе, для которой не требовалось ничего, кроме согласия жениха и невесты. Только после развода Айви поняла, что тогда в их поступке не было ничего взрослого, лишь чисто подростковое желание доказать, что они вправе строить жизнь по собственному усмотрению. Родители обоих пытались доказать своим детям, что чувство, которое они испытывают друг к другу, — не совсем любовь и лучше бы немного подождать…

К сожалению, Айви осознала это уже после свадьбы, когда поняла, что Дилан действительно испытывает к ней чувство, ничего общего с любовью не имеющее. Это была страсть. Безумная, слепая страсть.

— После того, как вы перестали видеться, — продолжила Дейдре, и Айви улыбнулась одними лишь уголками губ, восхитившись ее дипломатичностью, — прошло десять лет. Может, ты мне и не поверишь, но Дилан изменился.

— Ты права, не поверю.

— Но, может, все-таки… — Дейдре замолчала, ерзая на стуле и не поднимая глаз от своих рук.

— Что все-таки? — поняв, что так она ничего не добьется, устало спросила Айви.

— Пора забыть прошлое, — тихо сказала Дейдре.

— Можешь не волноваться: я уже давно все забыла.

— И простить. — Голос Дейдре был не громче шепота.

— Вот как? Значит, теперь я должна его простить?

Дейдре сидела молча, опустив голову.

— По-твоему, я должна простить Дилана за то, что по его милости я лишилась гранта на учебу и поэтому меня вышибли из Гарварда? Или ты предлагаешь мне простить мою погубленную репутацию?

Дейдре вжала голову в плечи.

Картины прошлого замелькали перед глазами Айви. Особенно отчетливой была одна, когда девушка поняла, что ее мир, который она выстраивала по кусочкам, вдруг рухнул. И повинен в этом был человек, который поклялся быть с ней и защищать ее, «пока смерть не разлучит нас». Дилан совсем не производил впечатления человека, которого затронула трагедия его жены. Более того, он вел себя так, словно произошедшее его не касалось и в этом нет его вины. И такого человека она должна простить?!

Дейдре вдруг вскинула голову.

— Я думала, что помогу тебе. Ты была такой несчастной…

— С чего ты взяла? — Айви прищурилась и даже приподнялась с кресла. — Моя книга печатается миллионными тиражами. Частная практика приносит хороший и стабильный доход. Так с чего ты взяла, что я несчастна?

— Из нас двоих ведь ты психолог. Вот и ответь на этот вопрос.

— Наверное, на тебе так сказались свадебные хлопоты, — откидываясь на спинку кресла, спокойно сказала Айви. — Сама посуди, как я могу быть несчастной? Я достигла всего, к чему стремилась, и даже больше того. Я относительно молода, здорова, независима и популярна. Уверяю тебя, у меня нет причин быть несчастной.

— Ты одинока, — уже более уверенно произнесла Дейдре. — Вспомни, когда в последний раз ты была на свидании? Я уж не говорю о том, когда в последний раз у тебя завязывались более или менее длительные отношения с мужчиной…

— Дейдре, не все такие, как ты, — мягко сказала Айви. — Я была замужем. Мне это не понравилось. К тому же я обнаружила, что могу быть счастливой и без мужчины.

— Я не умею с тобой спорить, и ты этим пользуешься, — заметила Дейдре. — Но… согласись, гораздо веселее, когда рядом с тобой кто-нибудь есть. Я имею в виду — мужчина. — Последовала небольшая пауза, и она произнесла совсем уж невероятные слова, которые Айви ну никак не ожидала от нее услышать: — Или мужчины… Все зависит от того, кому как нравится и кто как может.

— Еще одно спорное утверждение, — возразила Айви. — Эту функцию вполне способны выполнять друзья, а иногда и работа. К тому же, — ее голос зазвучал сухо, — кое-кто достаточно повеселился за мой счет десять лет назад. Именно тогда я поняла, что быть клоуном — не мое призвание.