Лоринда Скотт: Блаженство

Она не сомневалась, что Дональд любит ее, хотя он никогда не обмолвился ни словом на эту тему. Строго говоря, она тоже ее не затрагивала. Где-то в подсознании все еще хранился давний разговор с миссис Диглин, когда та упомянула о предыдущей нянечке. Неужели у Дональда был с ней роман? Вполне возможно, думала Маргарет, но ей и в голову не приходило возникать перед Дональдом с этими вопросами и, уж конечно, как дважды два, она не собиралась ничего уточнять у самой миссис Диглин!

Так что проклятые сомнения продолжали терзать ее, и Маргарет не могла отделаться от мысли — может, она всего лишь очередная пассия в веренице тех женщин, что делили с Дональдом его одиночество.

Но в таком случае, почему он не ответил на откровенное приглашение Элизабет? Вне всякого сомнения, она была весьма привлекательной женщиной, и Маргарет не сомневалась, что, стоило Дональду поманить ее пальчиком, она была бы в его полном распоряжении. Может быть, мисс Кризи представляла такую ценность в деловом смысле, что он не рисковал смешивать флирт и бизнес?

По мере того как весна переходила в лето, Маргарет все больше осознавала, что ей пора предпринимать какие-то решительные действия. Она была беременна. Ребенка они зачали в ту первую волшебную ночь, что провели вместе. Ее желание претворилось в жизнь, и теперь ей предстояло иметь дело с его последствиями.

Тем не менее, успев узнать Дональда, она не сомневалась, что, стоит все рассказать ему, как он тут же предложит ей выйти за него замуж — но только, чтобы проявить порядочность по отношению к ней и ребенку. Он относился именно к такому типу мужчин. И если она позволит ему пойти на это, так никогда и не узнает, в самом ли деле он любит ее или живет с ней лишь из-за ребенка. Поэтому Маргарет решила все выяснить. Но как?

Такая возможность представилась совершенно естественным образом. Первым июньским уик-эндом были дни церковного праздника, о котором ее братья говорили, что он изматывает хуже, чем смерть. По традиции торжества проходили на ферме ее родителей. Маргарет всегда помогала, если оказывалась на месте. Вот и в этом году она заранее предупредила Дональда, что ей нужен свободный уик-энд, поскольку предстоит готовить праздничный стол и проводить лотерею.

Но в начале недели Дональд объявил, что на этот грядущий уик-энд в Лондоне намечен ряд встреч.

— Но в конце недели состоится церковный праздник! — запротестовала Маргарет.

— Праздник? — рассеянно переспросил Дональд.

Маргарет вздохнула.

— Сто лет назад предупредила тебя, что мне нужен этот уик-энд. Я должна помогать.

Несколько секунд Дональд беспомощно маялся, не зная, что и придумать.

— Маргарет, я… а ты не можешь взять ребят с собой?

— Снова? — сухо уточнила она. — Дональд, с апреля у меня был только один свободный уик-энд. Всего один. Я их няня, а не мать. Им, как и мне, нужен ты, а в последнее время мы тебя совсем не видим. Нам практически не удается провести с тобой хоть один день, потому что ты вечно пропадаешь в Лондоне.

Он взъерошил волосы и, устало откинув голову на спинку дивана, повернулся к Маргарет.

— И все же я должен ехать. Надо было предвидеть возможные перемены.

— В уик-энд? — Она выпрямилась. — Объясни мне еще раз, кто составляет расписание работы?

Он пожал плечами.

— Как правило, Элизабет… Маргарет, это совсем не то, что ты думаешь. Ничего подобного. Мы с ней… ну, мы не…

Он запнулся.

— Что «вы не», Дональд? Не любовники?

Он сглотнул.

— Вот именно. Просто она назначает встречи на то время, что имеется в нашем распоряжении. Может, потому, что у нее нет семьи, она не видит в этом проблемы.

— Может, ты и сам не видишь, как она хочет заполучить тебя, Дональд.

Он покачал головой.

— Нет, Маргарет, ты ошибаешься. Я знаю, что вы с Элизабет сразу почувствовали антипатию друг к другу. И признаю, что порой с ней бывает трудновато иметь дело, но ты зря считаешь, что она пытается увести меня от тебя!

Больше, чем слова, неуверенная интонация его голоса дала Маргарет понять, что он в самом деле не догадывается, к чему клонит Элизабет. Ну как он может быть таким упертым, удивилась она. Пришло время поставить точки над «i».

Чтобы успокоиться, она перевела дыхание.

— Дональд, что бы ни было, но этому положению дел необходимо положить конец. Я люблю тебя и хочу быть с тобой, но я не собираюсь держаться в тени и быть для тебя и няней, и любовницей, которая числится на втором месте после твоей работы, твоих партнеров и чего там еще… Или мы с мальчиками — самое важное для тебя в жизни, и тебе придется это доказать, не оставляя нас надолго. Или же — нет. В таком случае, я исчезаю отсюда, поскольку не намерена больше терпеливо ждать, пока совпадут твои сексуальные желания и свободная минутка в твоем напряженном расписании!