Лоринда Скотт - Горячая кровь

— Превосходно, — с энтузиазмом воскликнул Терри, — отличное начало дня!

Клэр прищурилась.

— Не уверена, что наш пациент с вами согласится. И еще не известно, как отреагируют его родственники, если случайно увидят по телевизору этот репортаж.

— Как отреагируют? — переспросил Блейк, подходя к Клэр. — Радостно сбегутся на величайшее шоу всех времен и народов.

Только сейчас, когда он снял халат, Клэр заметила, что Блейк в джинсах и в мягкой хлопковой рубашке.

— А где же костюм?

Блейк поморщился.

— Я передумал. Костюм — это не мой стиль, правда?

Она покачала головой.

— Пожалуй, но вот застегнуть верхнюю пуговицу рубашки и слегка поправить галстук не помешало бы. Моя мама обязательно будет смотреть эту передачу.

Блейк расширил глаза в наигранном ужасе.

— Моя тоже. Чувствую, мне предстоит ответить на кучу вопросов!

День, как ни странно, выдался спокойным, но к вечеру вдруг все пошло наперекосяк. Началось с того, что умерла пациентка, совсем еще молодая женщина, которая, поссорившись с мужем, на ходу выпрыгнула из машины. Случай был настолько тяжелый и трагический, что Клэр хотелось плакать. Однако на нее смотрели объективы телекамер, и она крепилась, продолжая делать свое дело. Позже она нашла Терри.

— Скажите, эпизод с молодой женщиной можно вырезать?

— Да, разумеется. Но почему вы хотите его вырезать?

— Не хочу объяснять, просто вырежьте и все, — заявила Клэр.

— Но это очень важно… — попытался урезонить ее Терри.

— Чтобы зрители увидели, как я плачу?

— Да.

Она метнула на него свирепый взгляд, но потом как-то сникла.

— Простите, кажется, я погорячилась. Вы правы, публике не мешает узнать, что мы тоже живые люди и переживаем за своих пациентов. Просто я не привыкла к тому, что за мной наблюдают.

— Вы держались молодцом, — заверил Терри. — Однако самый трагический момент я вырежу, обещаю.

— Спасибо.

Терри оказался человеком слова, и отчаянные попытки медиков спасти пострадавшую не вошли в передачу, но зрители увидели, как Клэр выходит из реанимационного отделения со слезами на глазах и приказывает операторам уйти с дороги. Затем было показано короткое интервью с Блейком, где он вкратце описал происшествие и высказал свое мнение о реакции Клэр на смерть пациентки.

— Мы привыкли считать себя всесильными, однако, к сожалению, это не так. Мы можем только вернуть человека к жизни, но не воскресить мертвого. Конечно, это больно сознавать, мы злимся, иногда плачем, а потом приходится брать себя в руки и продолжать делать свою работу, потому что нас ждут другие пациенты.

Едва Клэр пришла в себя, как к ней подбежала Уитни Смит — Клэр все-таки рискнула допустить практикантку к работе, строго предупредив ее, что за каждым ее шагом будут следить тысячи телезрителей.

— Сестра О'Брайен, один новый пациент говорит, что хочет видеть вас лично.

У Клэр ёкнуло сердце, она уже догадывалась, кто этот пациент.

— Где он?

— Во второй смотровой.

— Пойдемте со мной, Уитни. — Клэр решительно толкнула дверь в смотровую, за ней было двинулся оператор, но Клэр преградила ему дорогу. — Это не для съемок!

На стуле сгорбившись сидел Фредди.

— Фредди, как тебя угораздило явиться именно сегодня!

Бедняга сглотнул слюну и покачал головой.

— Сестра О'Брайен, вы должны меня выслушать. Я больше так не могу.

— Фредди, ты что-нибудь принял?

Он отрицательно замотал головой.

— Послушай, Фредди, у нас сегодня очень трудный день, давай договоримся так: ты придешь в понедельник и тогда мы с тобой обо всем поговорим, а сейчас ты будешь хорошим мальчиком и уйдешь.

— Понедельник — это так нескоро…

— Придется потерпеть, Фредди. А теперь вставай, эта смотровая нам понадобится.

Фредди покорно встал и понуро поплелся к выходу. Клэр проводила его задумчивым взглядом, на сердце у нее было тяжело. Правильно ли она поступила?

— У него сегодня очень подавленный вид, — осмелилась заметить Уитни. — А вдруг ему действительно нужна помощь?

Клэр кивнула.

— Хорошо, Уитни, присмотрите за ним, побеседуйте, если хотите, но только не давайте ему никаких лекарств, даже леденцов от кашля!

Клэр прошла в следующую смотровую. Там ее ждал пациент с переломом лучевой кости левой руки, картина была настолько ясна, что дело можно было поручить Филу Сандерсу.

В коридоре ей встретился Блейк. Он подмигнул и спросил:

— Как дела?

— Неплохо, только я немного накричала на Терри.