Дайан Левинг: Не бойся счастья

— Я тоже, — подхватила Синди, отличавшаяся отменным аппетитом. Лишний вес она сгоняла при помощи физических упражнений в лучшем спортзале города. Абонемент, естественно, подарила Роберта.

Официант наконец начал расставлять тарелки. Однако не успела Роберта съесть ни кусочка, как за столик неожиданно подсел молодой мужчина. У него были коротко стриженные светлые волосы, нахальная улыбка человека, который привык всем нравиться, и внимательные глаза с цепким взглядом. Синди приоткрыла рот при виде него. Роберта знала, что блондины — ее слабость.

Синди взглянула на подругу, словно спрашивая: кто это? Однако Роберта лишь слегка качнула головой, давая понять, что незнакома с этим мужчиной.

— Меня зовут Тим Эфман, — сразу же представился он. — Рад видеть вас в своем ресторане.

У Синди еще больше расширились глаза, в которых теперь горело восхищение.

— Вы владелец этого ресторана?

Роберта фыркнула, не позволив ему ответить.

— Не смешите меня! Я отлично знакома с владельцем. И он — не вы.

— Я никогда не умел врать, — сказал мужчина и широко улыбнулся. — Ладно, вы меня раскусили. Я не имею к этому ресторану никакого отношения, если не брать в расчет тот факт, что сие заведение — мое самое любимое.

— Что вам угодно? — осведомилась Роберта, нервно поглядывая на остывающее блюдо.

— Просто хотел познакомиться с. вами поближе. — Тим не отрывал от нее взгляда. — Вы не против?

— Против, — отрезала Роберта. — Мы, видите ли, ужинаем.

— Но я вам совсем не помешаю.

— Вашему хамству нет предела, молодой человек! — возмутилась она. — Если вы прямо сейчас не скажете, кто вы и что вам надо, я позову охрану!

Тим повернулся к Синди и заговорщически ей подмигнул.

— Она ведь не серьезно?

— Уверяю вас, еще как серьезно, — хмыкнула та. Она пока еще опасалась грубить открыто, так как не знала, что за человек перед ней сидит. — Так что вам лучше ответить на наши вопросы.

— Ну хорошо. — Тим шумно вздохнул. — Я отвечу. Вот только после моих слов вы, несомненно, прогоните меня взашей.

— Такая перспектива ждет вас в любом случае, — пообещала Роберта.

Он усмехнулся и небрежным жестом взъерошил волосы.

— По профессии я журналист. Но здесь оказался случайно. Увидел вас и подумал: а почему бы мне не подойти к знаменитой Роберте Стэтсон? И подошел.

— Можете идти обратно, — со злостью выговорила Роберта. — Я не собираюсь сегодня общаться с журналистами.

— Даже с такими обаятельными, как я? — произнес он, наивно хлопая ресницами.

Да уж, этот малый явно не страдает от скромности.

— А что в вас такого, что заставило бы меня отказаться от своих планов на вечер и посвятить свободное время общению с вами? — спросила Роберта ехидно. Ей следовало бы как можно вежливее отшить его сразу же, как только она услышала о его профессии, но он так разозлил ее, что Роберта не могла удержаться, чтобы не нагрубить.

Наверняка завтра появится мое псевдоинтервью, в котором я якобы буду поливать всех журналистов мира грязью, подумала она.

Однако Тим, похоже, не обратил на ее плохое настроение ни малейшего внимания. Он снова улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и сказал:

— Чем я отличаюсь от других? О, почти всем! Я умен, привлекателен, обаятелен, и со мной интересно общаться. Кроме того, я талантлив.

— Ни разу не слышала вашу фамилию, — вступила в разговор Синди. Она тоже была зла, но лишь потому, что осталась «за кадром». — Где вы работаете? Внештатником в захудалой газетенке?

Кажется, ее фраза привела журналиста в чувство. По крайней мере, Тим замолчал на целых десять секунд, которые понадобились ему на то, чтобы изучить внешность Синди. По-видимому, осмотром он остался доволен.

— А вы тоже актриса? — спросил он. — Вас зовут на второсортные роли? Наверное, поэтому я никогда не видел вас раньше.

Синди покраснела как рак, что совершенно ей не шло. Сквозь зубы она процедила:

— Я вообще не актриса. И никакого отношения к этой профессии не имею.

Пока они пререкались, Роберта подняла руку и подозвала официанта. Она, намереваясь избавиться от Тима мирным путем, не собиралась устраивать скандал и тем самым привлекать к себе излишнее внимание. Он однако же заметил ее маневр, и уголки его губ поползли вниз.

— Не стоит трудиться, — сказал он. — Я уйду сам. Но учтите: вы от меня просто так не отделаетесь. Я намерен познакомиться с вами поближе.

— Желаю удачи, — кисло улыбнулась Роберта.

Он поднял два больших пальца вверх, подмигнул официанту, одарил улыбками Роберту и Синди и поспешил ретироваться. Роберта повернулась, чтобы посмотреть ему вслед, и ее тут же ослепила вспышка фотоаппарата, за который снова схватился ужинавший неподалеку папарацци.