Патрисия Тэйер: Медовый месяц в хижине

— Нет, нет, — улыбнулся тот. — Как видите, мы не слишком объемны и нам не нужно бояться лишних калорий.

Эмили не удержалась и полюбопытствовала:

— А куда вы едете? Если не секрет, конечно.

— Да мы уже практически на месте, — мужчина полил блины сиропом.

— Имеете в виду Хейвен?

— Да. Мне предстоит в течение нескольких месяцев работать недалеко от этого городка.

Эмили разволновалась еще больше. Возможно, он будет трудиться на одном из местных ранчо. Но тебе-то какая разница, одернула себя девушка. Нужно заниматься своими делами и не лезть в чужую жизнь.

— Что ж, удачи вам, — произнесла она.

Затем взяла тряпку и принялась полировать другой конец прилавка.

Кафе «Приятное времечко» славилось по всему городу своим уютом и чистотой, а также дружелюбной атмосферой, но утром в будни оно словно вымирало. Правда, Эмили радовалась таким передышкам, однако сегодня была благодарна двоим посетителям, развеявшим ее тоску. Печалилась девушка по следующей причине: в кафе, как уже было сказано, она работала временно и не могла дождаться, когда наконец сможет вернуться на ранчо, где по ее сценарию снимали некоторые эпизоды фильма «Пристань Хантеров».

Девушка поискала в карманах мелочь и подошла к проигрывателю. Она опустила монеты в щель и выбрала несколько старых песен.

Двигаясь в ритме музыки, Эмили направилась к окну. Снаружи — запыленный грузовичок с прицепом. Номера были точно не аризонские, но название штата разобрать оказалось невозможно. Эмили протерла подоконник. А развернувшись, вздрогнула: увидела в зеркале отражение ковбоя. Он явно смотрел на нее.

…Старая песня. О чудо. Голос певца словно протянул между ними какую-то ниточку. Стоп. Эмили позвали с кухни. Волшебство закончилось.

Девушка-официантка отозвалась на зов. Про себя подумала: ковбой подобрался слишком близко. Приехал на время и моментально затронул ее душу.

Ей же нужно сосредоточиться на творчестве. Фильм — дело непростое.

Вдруг Эмили обнаружила, что за ней наблюдает племянница незнакомца. Девушка взглянула на ребенка. На лице малышки подобие улыбки. Не показалось?

Эмили подошла к посетителям.

— Ну, как вам завтрак?

— Замечательный, — ответил мужчина, доставая бумажник и расплачиваясь. Девочка дернула его за рукав, заставив наклониться. — А, да, где тут у вас дамская комната? — смущенно спросил ковбой.

— В конце помещения, — показала Эмили. — Если хотите, я могу сама проводить ребенка.

— Софи, ты пойдешь с этой тетей?

Девочка согласно кивнула.

— Дорогуша, вставай, — Эмили взяла малышку за руку, и они вместе прошли по коридору. Когда Софи выбралась из кабинки, девушка проследила за тем, чтобы она как следует вымыла руки, а затем предложила: — Хочешь, я тебя причешу?

Ребенок не возражал, и Эмили, подведя девочку к зеркалу, провела расческой по темным кудряшкам.

Наконец они рука об руку вернулись к дядюшке ангелочка.

— Спасибо, — поблагодарил девушку Риси.

— Без проблем, — ответила она, внезапно осознав: ей не хочется, чтобы они уходили. — Мы, девчонки, должны заботиться друг о друге.

— И все-таки нам пора, — ковбой потянулся за шляпой. — Еще раз спасибо за помощь.

— Кстати, возможно, мы еще встретимся в городе.

— Сомневаюсь. Скорее всего, я буду занят. А сейчас вы не могли бы подсказать мне дорогу к пункту назначения?

— Конечно. Точный адрес?

— Ранчо «Дабл Эйч».

Эмили попыталась не выказать удивления. Разве Нейт кого-то нанимал?

— Сомневаюсь, что там сейчас есть вакансии.

— Рискну. Вы знаете дорогу?

— Возвращайтесь на шоссе и держите курс на восток, пока не достигнете Хантер-Ридж-Роуд. Потом свернете налево, еще одна миля — и вы на месте.

Риси кивнул и вышел с девочкой из кафе. Софи оглянулась, робко помахав ладошкой новой знакомой.

У Эмили сжалось сердце. Она видела, как ковбой сажал племянницу в грузовик. И машина, и прицеп выглядели так, словно преодолели огромное расстояние. Неужели они кочевали с одного места на другое? И где родители ребенка?

— Сэм! — позвала девушка, сорвав фартук. — Мне нужно срочно вернуться на ранчо. Ты тут справишься один?

— Но мне бы пригодилась твоя помощь, — ответил пожилой мужчина.

— На этот раз поможет Маргарет.

— Конечно, но…

— Не ворчи, не ворчи.

Пройдясь по нескольким магазинам и закупив продуктов, Риси Маккеллен выехал из города в направлении ранчо. Он понимал — новая работа будет не из легких. И если бы продюсер фильма, Джейсон Майклз, не уговорил его принять участие в этом проекте, Риси ни за что бы не согласился на данную авантюру. Но отступать было поздно. Тем более что Джейсон обещал подобрать для него и Софи нормальное жилье.