Джоу Ли - Нет, это не флирт!

Майкл опустил голову и уже почти коснулся губами ее груди, но Эмма оттолкнула его и стала поспешно застегивать блузку. Желание уступило место смущению.

— В чем дело? — недоуменно спросил Майкл.

Три головы нырнули вниз и скрылись за дверями.

— Я... — Она лихорадочно искала ответ. Эмма не могла выдать подруг. Но и притворяться, будто между нею и Майклом ничего не произошло, тоже поздно. Майкл не мог не почувствовать, что она отвечала на его ласки.

— Я сейчас не могу, — пробормотала Эмма. — Я смущаюсь, когда ты прикасаешься ко мне.

— Теперь ты понимаешь меня?

Эмма заставила себя улыбнуться. Да, сегодня утром ему пришлось несладко.

— Думаю, нам обоим нужно время, чтобы немного остыть.

— Да, ты права, — ответил Майкл, проводя рукой по лбу.

— Выбирайся отсюда, пока никто тебя здесь не застал. Поговорим позднее.

— Обещаешь?

Эмма кивнула. Что еще ей оставалось делать?

— Пообещай мне еще одну вещь.

Эмма опасливо взглянула на кабинки туалета.

— Какую?

— Что ты не уйдешь из компании.

— Я не могу этого обещать.

— По крайней мере, до нашего разговора. Хорошо?

Эмма посмотрела на Майкла. Он был смущен и, похоже, искренен.

— Хорошо, — согласилась она.

Улыбнувшись, Эмма подошла к двери и отперла ее.

Майкл не сказал больше ни слова, только еще раз взглянул на нее и вышел.

Эмма подождала, чтобы Майкл повернул за угол и прошел по коридору, потом окликнула подруг:

— Эй, вы, любопытные! Вылезайте! Он ушел.

Из кабинок появились Маргарет, Кристи и Джейн, явно смущенные.

— Вот это поцелуй! — воскликнула Кристи. — Я чуть было сама не растаяла.

— О чем ты думаешь! — возмущалась Маргарет. — Так целоваться! Ты же могла все погубить.

— О, дорогая, — заметила Джейн, — я тебе завидую. Но что ты собираешься делать дальше?

— Спасибо за комментарии. Но почему, дорогие мои подруги, вы не дали мне знать, что вы здесь?

— Когда же мы могли это сделать?

— Когда я вошла. Сразу же!

— Майкл ворвался следом за тобой. Откуда нам было знать, что вы займетесь любовью прямо здесь, у раковины.

— Маргарет, мы не занимались любовью!

— В прямом смысле — нет, но во всех остальных — да.

— О, Маргарет! — сказала Кристи, обнимая подругу. — У тебя слишком давно не было мужчины.

— Хватит! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Итак, что нам теперь делать?

— Нам? — переспросила Эмма. — Боюсь, коллективный эксперимент закончен.

— Нет, — возразила Кристи. — Эксперимент не закончен.

— Я выложила последнюю карту. Он побил ее козырем. Вы же слышали!

Джейн покачала головой.

— Извини, но я согласна с Кристи. Еще ничего не закончилось. Отнюдь.

— Для меня закончилось, — сказала Эмма. — Я выхожу из игры.

— Ты не можешь этого сделать! — Маргарет взяла ее за руки. — Победа совсем близко. Ты выиграешь!

— Что выиграю? Ты слышала, как он отнесся к моим словам о женитьбе?

Маргарет нахмурилась.

— Дорогая, а чего ты ожидала? Его реакция была именно такой, на которую мы рассчитывали. Помнишь? Семя брошено. Теперь оно будет прорастать в душе Майкла. На тебя ему волей-неволей придется смотреть другими глазами. Вот и все.

— Ты что, думала, Майкл сразу согласится на брак? — спросила Кристи.

Голос подруги звучал недоверчиво. А Эмма думала, как ей признаться подругам, что ее намерения изменились? Что ей нужен не скальп Майкла, а его сердце?

— Нет, конечно, не надеялась, — сказала Эмма, изо всех сил стараясь говорить как можно естественнее.

— Ты любишь его, — сказала Джейн. — Ведь так?

Эмма попыталась было все отрицать, но слезы навертывались ей на глаза, хотя она изо всех сил старалась сдержать их.

— Даже после того, что он сделал? Как поступил с тобой?

Больше Эмма выдержать не могла. Она закрыла глаза и кивнула.

— О, дорогая моя! — воскликнула Джейн. Непонятно, сочувствие или жалость звучали в ее голосе.

Не в силах больше бороться со слезами, Эмма отвернулась от подруг. Ей не хотелось видеть на их лицах презрение и осуждение. С нее достаточно того, что она уже пережила.

Но не успела она закрыть лицо руками, как почувствовала на плечах руки подруг. Они обнимали ее все втроем.

— Хватит, — пробормотала Эмма. — Я уже и так испортила весь макияж.

— К черту макияж, — возмутилась Маргарет. — Почему ты нам ничего не сказала?

— По правде говоря, я подозревала, — заметила Кристи. — Но после вашего поцелуя все сомнения окончательно рассеялись.

Эмма крепко обняла подружек. К своему удивлению, она увидела, что Джейн и Маргарет тоже плачут. Она слабо улыбнулась.