Софи Уэстон: Ласкающий ветер Тосканы

- Ты правда… не считаешь меня виноватым? - странным голосом спросил отец.

- Я никогда не считала тебя виноватым.

- Но твоя мать…

- Мама поступила опрометчиво. Она была не права.

- Да, - согласился он. - Послушай, Кэт, мы можем встретиться?

Она поколебалась.

- Через пару недель у меня состоится выставка, поэтому я сейчас очень занята.

После некоторой паузы он осторожно спросил:

- А ты не против, если я приеду на выставку?

- Это было бы чудесно!

- Тогда я приеду.

Кэти повесила трубку и закружилась по кухне.

- Это и называется «увидеть свет в конце тоннеля», - пропела она. - Как там у «Битлз»? «Расправь сломанные крылья и учись летать!»

Когда Саймон заскочил к ней в студию, она попросила у него приглашение для отца. Он записал адрес и сказал, что немедленно отошлет.

- Знаешь, нам придется пригласить Тримэйна на открытие, - предупредил он.

Кэти замерла.

- Тогда вычеркни меня, - резко заявила она, возвращаясь к мольберту.

- Кэти, подумай! Тримэйн покупает картины. Здесь ничего личного. К тому же он один из лучших друзей Кита, - с отчаянием добавил Саймон. - Мы не можем его не пригласить.

- Отлично. Тогда не ждите, что приду я.

- Ты должна. А вдруг с тобой захотят поговорить критики? Выставкой уже заинтересовались многие газеты и телепрограммы.

Кэти пожала плечами.

- Или я, или Хэйдон Тримэйн. Выбирай.

Саймон покачал головой.

- Что он такого сделал? Ты ведешь себя как ребенок.

Кэти не ответила. Саймон вздохнул и вышел.

Когда за ним хлопнула дверь, Кэти отложила кисть и направилась к окну.

«Я живу, пока продолжаю бороться, - подумала она. - Но Саймон прав: надо пойти, несмотря на риск. Неужели я действительно так сильно влюбилась?»

Это было больше чем секс, и она это знала. Она тосковала по Хэйдону, хотела, чтобы он заботился о ней, гордился ею, радовался вместе с ней… Нужно перестать о нем думать, но как?

Можно спрятаться от Хэйдона, но не от самой себя.

- Я справлюсь, - вслух пообещала она.

Это прозвучало не очень убедительно.

Настал день, когда Саймон приехал, чтобы выбрать картины для выставки. Он тщательно рассмотрел все работы, в том числе и те, которые Кэти от него прятала, и был явно недоволен ее отказом выставлять их. Но в конце концов, не настаивая, взял картины, которые она определила для выставки, и понес их к своей машине.

Она отказалась помочь ему развесить их в выставочном зале, опасаясь встречи с Хэйдоном Тримэйном.

- У тебя явные признаки паранойи, - заметил Саймон.

Кэти поняла, что опасения ее не напрасны.

Она отправилась в школу, но и там не обошлось без огорчений. Даглас Гроув, решивший сменить тактику, заявился к ней на урок. По случайному совпадению это снова был пятый класс.

- Мисс Мэрриотт, в мой кабинет! - приказал он.

Кэти огляделась.

- У меня урок, - напомнила она.

- Хорошо, - сквозь зубы процедил Гроув. - Увидимся, когда урок закончится. Сразу, как прозвенит звонок.

Он вышел. Класс зашумел.

- Что вы натворили, мисс? - поинтересовался Марк Блэйнли, известный хулиган.

Кэти только качнула головой. Прозвенел звонок, и она направилась в кабинет к Гроуву. Он ждал ее.

- Кэти, - строго сказал он, - эта музыка в студии должна прекратиться.

- Почему? Никто не возражает.

- Я возражаю. Ты нарушаешь дисциплину. Неужели не понимаешь, насколько важна дисциплина, Кэти? Я разочарован в тебе.

- Да?

Гроув покраснел.

- Если хочешь сохранить свое место, веди себя посговорчивей.

Кэти вскинула брови. Она больше не боялась его, и он это понимал.

- Ты знаешь, что мне надо подтвердить твои успехи в преподавании. Придется сообщить Совету, что ты увлеклась своими личными делами и не можешь сконцентрироваться на преподавании.

- Это не так, - возразила Кэти.

- Ты отсутствовала на каникулах, потому что уехала рисовать.

Теперь настала ее очередь покраснеть. Даглас прищурился.

- Или ты вовсе не рисовала? Где ты провела каникулы?

Кэти опустила глаза.

- Ты уезжала с мужчиной, - разъярился Гроув. - Кто это был? Лиэм Брукер?

Она рассмеялась. Лиэм и Андреа во время каникул провели чудесный день на берегу реки, где вовсю расцвел кулинарный талант подруги. В школе поговаривали, что свадьба не за горами.

Должно быть, директор был единственным человеком, который об этом не знал.

Ему не понравился ее смех, и он подошел к ней с угрожающим видом.

- Я… - Она не могла выговорить ни слова.

Гроув сжал кулаки.

- Кто он?

- Это…

Кэти вдруг обрела в себе силы поднять голову и взглянуть ему прямо в глаза.