Клэр Хант - Фея из Голливуда

— Но ты не просто хорошенькая, ты красивая, — возразил Майкл. — И к тому же ты весьма талантливая актриса. Кроме того, до выхода фильма в прокат остается всего ничего… — Майкл нахмурился. — Боже мой, я же не прошу тебя с ним переспать, просто убеди его, что не все мы тут идиоты.

— Он так и сказал?

— Это самое мягкое из всех его высказываний о фильме. Этот Стюарт чертовски надменен…

— Он ведь потерял жену, Майкл…

— Два года назад. Да, это была красивая женщина, но все равно…

— Ты ее знал?

— Пару раз мы работали вместе. Любой бы страдал, потеряв ее, но ведь сценарий фильма делает честь ее памяти.

Фея вздохнула. Ей стало понятно, что в свои тридцать шесть лет Майкл Пауэр, о любовных похождениях которого ходили легенды, так никогда по-настоящему и не любил. Сама она тоже не испытывала этого чувства, но понимала, что любить и потерять любимого несравнимо тяжелее, чем прожить без любви.

Но для Майкла Питер Стюарт был всего лишь препятствием на пути создания фильма.

— Что ты предпринял, чтобы переубедить его?

— Я предпринял попытку пригласить его в театр, чтобы он посмотрел, как ты играешь на сцене, но…

— Он отказался, — догадалась Фея. — А я отказалась от работы в театре ради роли в этом фильме, и уже через неделю мне должны найти замену. Мне нужна эта роль. И не только потому, что в противном случае я останусь без работы.

— Вот поэтому я и предложил тебе повидаться со Стюартом.

— Почему я? — нахмурилась Фея.

— Чтобы поговорить, что же еще? Как только он увидит тебя, то поймет, что среди нас еще есть нормальные люди.

— Судя по книге, он никогда не одобрял занятий своей жены и после ее смерти твердо решил не иметь никаких дел с миром шоу-бизнеса. Вряд ли его переубедит визит актрисы, которая, по его мнению, собирается нажить себе капитал на трагической судьбе его жены.

— А разве у нас есть выбор? — усмехнулся Майкл.

Майкл уговорил Фею отправиться к Питеру Стюарту в Санта-Монику и добавил под конец, что, даже если ее поездка не увенчается успехом, по крайней мере, появится возможность отдохнуть на одном из самых благоустроенных курортов в окрестностях Лос-Анджелеса.

Мерил Миллер тоже одобрила это решение. Хотя они никогда не встречались, Фея говорила с Мерил по телефону и сразу же прониклась к ней симпатией, услышав ее приятный голос. Когда Мерил предложила остановиться у нее в отеле, Фея с радостью согласилась.

Но она не ожидала, что утром, в день отъезда, в Голливуде разразится гроза. Она уже стала подумывать о том, чтобы переждать непогоду, но Мерил сказала, что у них дождик еле моросит, поэтому Фея решилась ехать.

Мерил подробно рассказала, как добраться до нее. От бензоколонки, где кафетерий «Феникс», третий поворот направо. Отель в конце улицы… Двухэтажный особняк, подъездная дорожка выложена белыми плитами, у подъезда четыре пальмы. Отель называется «Пальмы».

Ливень застал Фею уже в дороге. Она с трудом ориентировалась — дождь хлестал как из ведра.

Отель, к которому подъехала Фея, выглядел весьма уютно. Мерил и Грейс выросли в богатой семье, и это, наверное, их фамильный особняк. Она трижды просигналила, как уславливались. Но никто не вышел. Она посигналила снова. Наконец парадная дверь распахнулась. О господи! Ее охватило недоброе предчувствие, когда она увидела в проеме дверей высокого мужчину, который через минуту решительно шагнул под дождь. Фея успела заметить его длинные и черные как смоль волосы, неухоженную черную бороду и свирепые глаза.

— Вы никогда не пробовали звонить в дверь, как все нормальные люди? — рявкнул он. — Когда вы сигналили, я говорил по телефону. Какого дьявола вам здесь нужно?

— Я, кажется, ошиблась… — произнесла она тихо. — От кафетерия «Феникс» это третий поворот?

— Вы ищете отель «Пальмы», не так ли?

— Да…

— Так вот, вы его не нашли…

— Но…

В этот миг небеса словно разверзлись, и сверху хлынул поток воды, так что Фея юркнула в машину.

— Давайте быстро в дом! Там хотя бы сухо… — усмехнулся хозяин особняка.

Фея никогда раньше не видела более элегантной обстановки, выдержанной в зеленоватых, серых и желтоватых тонах. С высокого потолка свисали хрустальные люстры, на полу лежал пушистый ковер. Было совершенно ясно, что это не отель, а жилой дом!

— Простите, кажется, я… — Фея чихнула.

— Кажется, вы подхватили воспаление легких, — закончил хозяин дома. — Идемте. — Он взял ее за Руку и повел за собой.

— Куда? — спросила Фея.