Клэр Клэр - Второй жених

Пораженная, что такой светский человек может вообще испытывать смущение, Келли постаралась прийти ему на помощь.

— Вы хотите, чтобы я послала ей цветы от вашего имени? — пришла она ему на выручку, зная, что многие секретарши выполняют такого рода поручения, хотя все еще не понимала, почему такое задание требовало его личного присутствия.

— Да нет, — отозвался он немного резковато и, как ей показалось, раздосадованный ее недогадливостью. Потом опять улыбнулся, и Келли сразу от всего сердца простила ему резкий тон. Помявшись, Билл принялся объяснять дальше: — Просто не пришло в голову… Понимаете, Лео сказал об этом только сегодня-утром… Так вот, выяснилось, что, если я явлюсь один, без дамы… — Было ясно, что просить об одолжении ему очень трудно. Билл долго смущенно потирал переносицу, прежде чем продолжил: — За то короткое время, что я в Лондоне… Знаете ли, я… все работал… над концепцией компании на пять лет… А все остальное время…

Он так и не договорил; в этом не было нужды. Келли и так знала, что остальное время он проводил у постели брата. Но все равно ей не стало яснее, что ему от нее нужно. Если его просьба состоит не в том, чтобы она отправила за него букет жене друга, тогда что же ему от нее нужно?

— Я вот что пытаюсь сказать, Келли, у меня совсем не было времени с кем-нибудь познакомиться… Еще не обзавелся списком женских имен…

Ее кольнула досада. Она не сомневалась, что женщины пачками валятся к его ногам, но он почему-то приехал просить ее пойти с ним на ужин к его другу. Теперь Келли поняла, почему он так смущен. Конечно, ни одному мужчине с его внешностью и положением не хочется признаваться, что у него нет подружки.

— И в-вы хотите, чтобы я составила вам компанию на вечер? — спросила она, сильно нервничая.

— Да! — Он явно обрадовался ее догадливости. — Хотя, разумеется, я пойму, если вы предпочтете моему предложению поход в кино…

— Ах, боже мой! — воскликнула Келли. — Мы действительно договорились с Синди, это моя подруга, пойти в кино, но ситуация, я думаю, поправима… — Она отправилась к телефону, искоса наблюдая за своим гостем. Келли понимала, что не вынесет, если он сейчас молча встанет и уйдет.

К счастью, подруга оказалась дома.

— Слушай, ты не против, если мы пойдем на этот фильм как-нибудь в другой раз? — спросила ее Келли, замечая, что Билл прислушивается к ее разговору.

— А что, у тебя появились планы получше?

— Да, — призналась она без обиняков.

— Вот везучка! Если у него есть симпатичный приятель, не забудь про меня!

— Спасибо, Синди, — проговорила Келли и положила трубку. И вдруг на нее нахлынуло такое счастье, что ей пришлось призвать всю свою выдержку, чтобы лицо не расплылось в блаженной улыбке. Глядя на Билла и стараясь подавить смех, она поинтересовалась: — А у вас нет знакомого, похожего на Роберта Редфорда, который скучал бы один за ужином?

Он легко рассмеялся, оценив шутку:

— Пусть этот Роберт Редфорд сам улаживает свои проблемы!

Келли с волнением ожидала этого вечера, который должна была провести вместе с Биллом, будто девочка-подросток, которая идет на свое первое свидание.

Что за чудо? Она едва успокоила сердце от того его поцелуя в машине, а теперь ее ждет необыкновенный вечер…

Ровно к семи часам она была уже готова. Келли выбрала пламенно-красное шерстяное платье, которое ей очень шло. Правда, немного удивилась, что не испытывает при этом ни малейших угрызений совести, так как это платье было частью ее приданого, а теперь она его надевала, чтобы понравиться другому мужчине. Но вместо укоров совести Келли только радовалась, что у нее в гардеробе нашлось что-то подходящее, в чем будет не стыдно появиться в обществе вместе с Биллом.

Любуясь собою в зеркале, Келли вдруг задумалась: а не слишком ли быстро после разрыва со Скоттом она с волнением и трепетом ждет прихода Билла? Не говорит ли это о ее легкомыслии? Но ее мрачные размышления, к счастью, прервал стук в дверь.

Билл Макгаурен, импозантно выглядевший в вечернем фраке, переступил порог, не сводя с нее глаз.

— Восхитительно, — наконец произнес он, переводя взгляд с блестящих шелковистых кудрей Келли к ее высокой груди. — Никакой комплимент не в силах этого передать.

— Не х-хотите ли чего-нибудь выпить? — предложила она, чувствуя, что от его слов у нее кружится голова.

— Да, пожалуй, не откажусь, — согласился Билл, продолжая ее разглядывая. — Впрочем, думаю, с этим можно подождать, пока мы не приедем к Мэри и Лео.