Мелисса Янг - Трепет сердца

Ее обрадовало, что он не стал с ней спорить, сказав только:

— Хорошо, дорогая. Если ты действительно этого хочешь, пусть будет так.

Она не ответила. Что было отвечать? Он отошел, и она отвернулась, свернувшись калачиком. «Если ты действительно этого хочешь», мысленно передразнила его Энн. В действительности же она хотела, чтобы он обнял ее и сказал, что любит ее, желает ее, не может жить без нее.

— Энн! Где ты? — опять позвал Рейт, и голос его был с оттенком недовольства и раздражения.

Теперь уже не улизнуть незаметно — Рейт входил в холл.

— Я слушаю тебя, — откликнулась она, избегая глядеть на него. — Я ухожу. Сегодня вечером я дежурю в приюте. Мне нужно бежать, а то я опоздаю.

— Нет, — сдержанно проговорил он. — Сегодня вечером ты нигде не дежуришь, мы должны поговорить.

— Но я не могу подвести Дэвида, — запротестовала она. — Он на меня рассчитывает. Сейчас у нас не хватает людей, потому что приходится хлопотать о возобновлении аренды.

Домовладелец, сдающий дом под приют, объявил недавно, что по окончании срока аренды собирается продавать здание. Дэвид пытался добыть сумму, достаточную для того, чтобы самим купить это здание, но пока не очень-то преуспел. Он даже просил ее предложить Уолстеру купить дом для них.

— Нет, я не могу этого сделать, — отказала ему Энн, испытывая неловкость.

Она также не имела возможности дать свои деньги, потому что ее капитал был вложен в трастовые предприятия.

— Мы можем поговорить завтра, — предложила она Рейту.

— Ты уверена? — язвительно усмехнулся он. — А завтра у тебя не найдется более важных дел? Нет уж, моя милая. Я не самый терпеливый из людей и сейчас переживаю не лучшее время. Я согласен, что и тебе непросто в нынешней ситуации. Но, знаешь, убегать от проблемы — это не лучший способ избавиться от нее. Ты помнишь, что, решив пожениться, мы заключили соглашение. Оно состояло в том, что мы оба ведем себя так, чтобы окружающие не заметили ничего необычного. Но разве нормально для молодой пары, всего месяц соединенной узами брака, проводить почти все время врозь? Особенно если один из супругов демонстративно избегает встреч.

— Это ты всегда задерживаешься допоздна! — запальчиво воскликнула Энн.

— Я? Откуда же тебе знать, когда я возвращаюсь, если тебя постоянно нет дома?

Энн в замешательстве уставилась на него. Она это знала, потому что Патрик никогда не упускал случая заботливо проинформировать ее, что муж-де возвратился после восьми или девяти. И, конечно, когда Энн приходила с дежурства после одиннадцати, Рей все еще работал, запершись в библиотеке.

— Мы заключили соглашение, — угрюмо повторил Рейт. — Но ты, со своей стороны, даже не пытаешься сохранять видимость его соблюдения, согласна? Тебе больше нравится проводить все время в приюте.

— Пожалуй, это лучшее, что можно придумать, — прямодушно ответила Энн.

— Лучшее? Для кого? — теряя терпение, накинулся на нее Рейт. — Уже пошли разговоры. Люди любопытствуют, что у нас за семья и что за отношения, если мы все время порознь. Боже мой, даже твой жалкий дядюшка уже выражает мне сочувствие и дает советы. Предостерегает по поводу слухов, что ты-де все свободное время проводишь с Дэвидом. По его словам, твой патрон старается убедить тебя оказать приюту финансовую поддержку.

— Ты об этом хотел говорить со мной? — нетерпеливо спросила она.

— В том числе и об этом, — ответил Рейт.

«В том числе», тревожно думала Энн. А о чем еще? Только вчера Патрик заметил ей, как плохо она выглядит. Фальшиво посочувствовав, он назвал ее брошенной, потому что супруг, мол, пренебрегает ею.

— Не выдавай так явно своих чувств, — советовал дядюшка. — Мужчины такого типа в любви получают удовольствие, как от охоты, преследования. Ты в свое время слишком облегчила ему задачу, и теперь ему скучно с тобой.

— Дэвид говорил с тобой о деньгах? — жестко спросил Рейт.

— Он беспокоится насчет аренды, боится потерять здание, — уклончиво ответила Энн. — Приюту нужно помочь.

— Приюту нужно… — сердито перебил ее Рейт. — Скажи, пожалуйста, а ты интересуешься еще чьими-нибудь нуждами? Или ты в самом деле так слепа, что…

Он резко умолк, потому что дверь открылась и в холл вошел Патрик.

— Прошу прощения, — притворно смутился он, зыркая своими лисьими глазками по их лицам: бледному лицу племянницы и сердитому — ее мужа. — Я, кажется, не вовремя?

— Что тебе угодно, неугомонный? — раздраженно спросил Рейт, пропуская мимо ушей его вопрос и не сводя глаз с Энн.