Дорис Смит: Только ты

— Почему ты так сказал? — с вызовом спросила она.

— Я думал, это очевидно. Если мы собираемся быть партнерами, мы должны быть рядом.

Существовал какой-то изъян, не позволявший ему выразиться более романтично. Он делает ей предложение таким образом? Она по-прежнему ощущала себя подставленной. Зачем она должна ехать в Абердин? Почему не пожениться сейчас и не остаться в Эдинбурге? «А ты бы вышла за него сейчас? — спросила она себя. — Ты бы согласилась выйти за него замуж завтра?» Но об этом он ее не просил.

— В этом есть смысл, — сказала она беспечно. — Я подумаю.

— И еще подумай о Келли. Подумай серьезно. — Ей было так уютно чувствовать его руку у себя на плече. — Лучше всего — не значит легче всего. Но мы должны устроить ее будущее. В Абердине ей будет проще начать новую жизнь.

Эти слова подействовали на нее как холодный душ. И все же, наверное, он прав. Нельзя чрезмерно опекать Келли. Это было бы нечестно по отношению ко всем.

— Я действительно понимаю это, Дерек, и я бы, пожалуй, попробовала, но не в Абердине. Не при нынешних обстоятельствах. Ангус Макаллан держится так враждебно. У меня просто духу не хватит. — Она боялась его молчания, боялась, что он уберет руку с ее плеча. — Наверное, это не единственное место в Шотландии. Может быть, можно устроиться даже в Эдинбурге. Почему бы мне не попробовать завтра?

Его рука чуть заметно напряглась.

— Я не хочу, чтобы ты хваталась за первое подвернувшееся место. Я знаю Трой, я ручаюсь за нее, я видел конюшни и все остальное. Я бы хотел, чтобы ты была там.

Она молчала. Казалось, решения нет, и обсуждать это дальше не имеет смысла.

— Мы опять пришли к тому, с чего начали, — вздохнула она.

Рука крепче сжала ее плечо.

— Не совсем. Ведь мы помирились, так? Помнишь, как говаривал мистер Микобер? «Что-нибудь подвернется», — почти весело добавил Дерек.

Мэгги любила Гленкаллен. Дерек был несправедлив, называя его забытой Богом дырой. Вечером следующего дня она ехала в тряском сэндифордском автобусе. Она возвращалась домой. В Эдинбурге ее постигла неудача, Гленкаллен же был по-прежнему желанным приютом. Она дважды подумает, прежде чем снова покинуть его.

Келли сидела на ограде выгона, не видя Мэгги. Мэгги и раньше подозревала, что она неважно видит. По крайней мере, она не сразу узнавала людей.

Да, задача… Если вы похожи на Нану Мускури, очки вам будут очень к лицу. Келли не была похожа на Нану Мускури. Она была похожа на мышку. Самую чудную мышку на свете, по мнению Мэгги. Но Мэгги не была объективна. Непредвзятый человек увидел бы бледную, худенькую, как тростинка, девочку с заостренными чертами лица и прямыми светло-каштановыми волосами. Увы! Глупая красивая Салли жалела тех, кому приходится носить очки. Она их очень жалела, и очень часто — в присутствии Келли. Теперь Мэгги потребуется вся мудрость Соломона, чтобы убедить ее в том, что и в очках можно выглядеть хорошо.

Наконец Келли заметила ее и соскочила с перекладины. Благодаря темным джинсам и свитеру, которые она носила почти всегда, руки и ноги ее были как у человечка на детском рисунке. Она чуть не сбила Мэгги с ног, налетев на нее смерчем.

— Ты говорила — во вторник! Еще только понедельник! — завопила она. Схватив чемодан, она потащила его во двор.

Филлида приветственно взмахнула вилами.

— Так все уладилось? Умница. — Она явно поспешила с выводами. — Чарльзу пришлось уехать, а временный помощник сегодня не показывался. Тебе, наверное, было слышно, как я ругаюсь, — пыхтела она, не прекращая работы. — Я не ждала тебя раньше завтра. Ничего не успеваю, — шумно пожаловалась она. Поддев охапку соломы, она развернулась, представляя для обозрения свою самую обширную часть. — Позволь спросить, раз уж ты нас покидаешь…

— Я никуда не еду.

Мэгги с таким энтузиазмом расписывала Келли Шотландию, что сейчас ожидала взрыва разочарования. Вместо этого Келли стиснула ее руку и издала торжествующий вопль. Мэгги рассчитывала, что Филлида тоже будет довольна, но в этом она ошиблась. Лицо Филлиды помрачнело.

— Не едешь? — растерянно переспросила она. — Совсем?

Это было так похоже на Филлиду — не думать о себе! «Она беспокоится обо мне, — признательно подумала Мэгги. — Обо мне и Дереке».

— В чем дело? Рассказывай, — потребовала Филлида настойчиво.

Не бросать же все из-за разговоров, когда столько еще не сделано. За три дня отсутствия Мэгги в Фэйрли-Холле накопилась уйма дел.