Джоанна Кливленд - Парижский поцелуй

— Два желя, — с улыбкой повторил официант. — Будете заказывать кофе?

Войдя в квартиру, Иви первым делом включила свет. Ее соседка Аманда была в командировке в Атланте, где делала статью для журнала мод, следующий номер которого был посвящен штату Джорджия. Без нее было одиноко, особенно сейчас, когда Иви был так нужен сочувственный слушатель. Когда пришло письмо от Джона, Аманда, узнав об этом по телефону, сразу предложила приехать, но Иви отказалась. Они были профессионалами, а профессионал не должен бросать работу только потому, что у подруги случилась личная драма. Впрочем, само предложение было ей приятно. В холодильнике нашлась отбивная и немного овощей. Иви сунула мясо в духовку и включила радио, чтобы в квартире не было так грустно и одиноко. Эту еду с трудом можно было назвать ужином, особенно в сравнении с теми уставленными драгоценной посудой подносами, которые ей подавали в комнату в замке Тилтон. Тогда они с Джоном были еще едва знакомы, им еще предстояло полюбить… На глаза снова навернулись слезы. Теперь Иви радовалась, что Аманда уехала. Ей надо побыть одной, чтобы выплакать свою печаль.

Половина еды отправилась в помойку — Иви не успела проголодаться после плотного ланча с Харлоу. Она улыбнулась. Даже если юморист все придумал про будущее удивительное и таинственное задание, которое станет «второй великой историей столетия», все равно после встречи с ним Иви чувствовала себя увереннее.

Она собралась в душ, когда зазвонил телефон.

— Иви, это Фил, — раздался знакомый голос.

Фил Джордан был последним человеком на свете, с которым она хотела бы сегодня поговорить. Сколько лет она думала, что любит Фила? Их роман продолжался до того дня, когда Иви не поехала в командировку в Англию, где ей предстояло узнать, что такое на самом деле любовь.

— Привет, Фил, — спокойно ответила она.

— Я хочу тебя видеть.

— Извини, я собиралась в душ.

— Потом помоешься. Нам надо поговорить.

Иви глубоко вздохнула. Им все равно пришлось бы встретиться. Почему не сделать это сегодня в конце концов?

— Хорошо, Фил. Только дай мне время одеться.

— Я буду через полчаса.

Иви повесила трубку и направилась к шкафу. «В конце концов, — думала она, — всегда приятнее выпить вдвоем хороший кофе, чем одной — растворимый. Итак, какого цвета у меня сегодня настроение? Серого, как и погода.»

Она недавно купила новый серый костюм — брюки, пиджак, жилет. Девушка достала брюки и жилет, нашла в шкафу любимую белую шелковую блузку и оделась. Вещи очень удачно дополняли друг друга: белая блузка с беззащитно открытой шеей замечательно оттеняла мужскую серую фланель, подчеркивая женственность и изящество Иви. Не хватало только яркого пятна. Она открыла коробочку с драгоценностями. Изумрудные серьги… Подарок Джона. Иви закрыла глаза и сжала зубы. Никуда не скрыться от прошлого. Девушка собрала волю в кулак и надела серьги. Отражение в зеркале сказало то, что она и так знала — камни шли ей и отлично подходили к наряду. Пока она всматривалась в зеркало, собираясь с мыслями, раздался звонок в дверь.

— Привет, Фил, давай-ка мне твой зонт.

Он стоял и смотрел на нее.

— Можно я тебя поцелую? — спросил он.

— Мы знаем друг друга достаточно долго, — мягко ответила она.

— Пожалуй, — отозвался он и сделал шаг к ней.

Фил всегда целовался мягко и нежно. Это был не страстный поцелуй Джона, но очень ласковое прикосновение. Иви даже забыла, как это бывает, потому что они с Филом давным-давно не целовались. Он протянул ей зонт, снял плащ, повесил его на вешалку так, как в те времена, когда они встречались и она была уверена, что выйдет за него замуж. Иви поставила кофе. В холодильнике нашелся замороженный торт, и она сунула его в духовку, размышляя о том, что в такой дождливый вечер будет славно посидеть со старым другом, попить кофе с тортом и поболтать ни о чем. Когда все было готово, она внесла поднос в гостиную, и оба сели на диван.

— Я все знаю, — сказал наконец Фил, ставя пустую чашку на стол.

— Знаешь — о чем?

— Об этом парне из Англии. О том, что свадьбы не будет.

Иви почувствовала, что у нее дрожат руки.

— Аманда рассказала Пату, а он позвонил мне.

Аманда и Пат давно были вместе, и когда соседка Иви уезжала, то звонила любимому каждый день.

— Я хочу кое-что тебе рассказать, Иви. — Он сидел на диване, глядя на свои сжатые руки. — Пока ты была в Англии — а ведь тебя так долго не было — целых шесть недель — я очень скучал по тебе. И, знаешь, скучал не только по тебе, но и вообще по женскому обществу. Когда ты уехала… я… кое с кем сблизился…