Лора Мартин: С тобой — хоть на край света!

— Да. — Рейчел силилась продолжать: — Тетя Клара, посочувствовав мне, предложила навестить дальних родственников в Америке. — Рейчел вдруг запнулась и опустила голову. До нее вдруг дошло. — Это она подстроила?

— А кто же еще?

— Наоми? — предположила Рейчел, уже зная, что попала в точку. — Они же были близки. Наоми на все была готова ради тети Клары.

— Даже на ложь и подлог.

— Не могу поверить, как они могли! Я знала, что тетя Клара не одобряла нашей связи, но…

— Ты была слишком молода, дорогая. Но я-то должен был обо всем догадаться, когда получил от тебя письмо. — Он заметил удивленное выражение на лице Рейчел. Тут его осенило. — Я понял. Ты никогда не писала мне.

Рейчел покачала головой:

— Они обе так ловко все разыграли, что я ни на минуту не могла заподозрить обман.

— Мне приходило в голову, что это дело рук твоей тетки, — признался Жан-Люк. — Я думал, она просто вынудила тебя порвать со мной. Но не мог поверить, что человек может пойти на такое, может быть таким…

— Деспотом? Злодеем? — Голос Рейчел дрожал. — Я чувствовала себя уничтоженной. Долгие месяцы не могла успокоиться. Ах, Жан-Люк! — Слезы заструились по ее щекам. — Что они с нами сделали?

Он притянул ее к себе и крепко сжал в объятиях. Рейчел прильнула к нему, зажмурив глаза и пытаясь забыть о страданиях, которые пришлось перенести им обоим.

— Все поправимо, — хрипло пробормотал Жан-Люк. — Как сильно я люблю тебя! Все эти споры, грубые слова… Я самый большой дурак. — Жак-Люк заглянул ей в лицо. — Прости, что усомнился в тебе, — прошептал он.

— Нам нечего прощать. Ты любишь меня, я люблю тебя, вот и все.

— Ma chйrie! — Жан-Люк наклонил голову и приник к ее губам чувственным поцелуем, который говорил лучше всяких слов. — Довольно ошибок! Довольно размолвок!

— У нас еще достаточно времени.

— Я хочу попросить тебя кое о чем, — нежно промычал он, не отрывая губ от ее рта и тем самым доставляя неизъяснимое наслаждение.

— О чем?

Тело Рейчел трепетало от острого желания.

— Выйти за меня замуж. Мы созданы друг для друга.

— О, Жан-Люк! Да! Да! — Голубые глаза Рейчел блестели от слез. — Быть твоей женой — самая прекрасная мечта моей жизни. Навсегда.

— Звучит отлично. Отныне мы будем вместе. До самого конца.

В воздухе стоял свежий запах осени. Рейчел шла по саду, осторожно ступая по свежерасчищенной тропинке. Среди ярко-золотых и красных листьев висели последние яблоки.

Ее стройную фигуру облегало легкое атласное платье цвета слоновой кости с корсажем, обшитым мелким жемчугом. В волосы вплетены цветы, а в руках красовались длинные белые розы.

Это было особое шествие по земле Грейнджа. Рейчел выразила желание сочетаться браком в маленькой часовне, чтобы именно здесь открыть новую страницу своей жизни.

Жан-Люк вместе с немногочисленными гостями стоял, дожидаясь Рейчел, при входе в часовню. Здесь была и совершенно выздоровевшая Мария. Она действительно оказалась такой красивой, как представляла Рейчел. Наоми, сбросившая с плеч груз вины, бодро восседала в инвалидном кресле.

Рейчел приближалась, улыбаясь. Ей с трудом верилось, что это и в самом деле происходит с ней.

Жан-Люк великолепно выглядел в темном костюме. Его карие глаза засветились любовью, когда он протянул к ней руки.

— Я люблю тебя, — прошептал он, заглядывая ей в лицо.

— Я люблю тебя, — тихо ответила ему Рейчел.

Он нежно поцеловал ее.

— Спасибо тебе.

— За что?

— За долгое ожидание, за терпение, за то, что хочешь быть моей женой.

— Мы же чуть не расстались.

— Не дай Бог, я потеряю тебя снова!

— Шшш! — Рейчел приложила к губам палец. — Наша любовь сильна. Она выстоит. — Девушка взглянула в сторону дверей и увидела силуэт викария. — Все готовы?

— Да.

— И Наоми?

— И она.

Рейчел поцеловала Жан-Люка в губы.

— Ты поступил благородно, оплатив уход за ней. Я говорила, что люблю тебя?

Жан-Люк весело улыбнулся.

— Раз или два. Но повтори еще…

Церемония была простой и трогательной. По окончании новобрачные направились боковой дорожкой к ожидавшему их лимузину, украшенному лентами. Эмиль с улыбкой открыл им дверцу.

— Куда поедем, мадам Мануар? — шутливо спросил Жан-Люк.

— Куда угодно, — смеясь, ответила Рейчел, подбросив в воздух свадебный букет. — С тобой — хоть на край света, любимый!

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.