Одри Бишоп: Крошка Сэм

— Пойду сяду, — и указала рукой на самый дальний от сцены столик.

Та кивнула и снова отвернулась к сцене, откуда уже доносились первые аккорды следующей песни. Настроение у Джил было паршивое. Целый час она мучительно терпела безжалостное истязание своих барабанных перепонок. Когда музыканты ушли на перерыв, Саманта выбралась из толпы и подошла к подруге. Парик ее съехал набок и с одной стороны был подозрительно примят. Она села за столик и залпом выпила воду из бокала Джил. Потом огляделась по сторонам, не смотрит ли кто в их сторону, сняла парик и пояснила:

— Свалился, и какой-то урод на него наступил. — Она торопливо пригладила темные волосы, пытаясь придать парику первоначальный вид. Собственные пепельные волосы Саманты выбились из хвоста, несколько тонких, почти невесомых прядей паутинкой легли на плечи. Она поспешила заправить их в хвост и снова натянула парик. — Как ты? — Саманта внимательно взглянула на грустную Джиллиан.

Та сморщилась и робко спросила:

— Тебе точно нравится?

— Спрашиваешь! Группа просто супер! Надо будет у твоего Бобби спросить, может, у него есть их записи. Отработанный репертуар, виртуозно играют, а от голоса солиста меня прямо в дрожь бросает.

Саманта мечтательно зажмурилась. Когда она открыла глаза, первое, на что натолкнулся ее взгляд, были несчастные глаза подруги.

— Что, совсем тяжко? — очнулась наконец Саманта, почувствовав угрызения совести: ведь, погрузившись в собственные ощущения, она упустила из виду, что ее подруга вовсе не испытывала того восторга, в котором купалась она сама.

Джил попыталась улыбнуться, но у нее вышла лишь кривая усмешка.

Тут их разговор был наглым образом прерван. К их столику нетвердой походкой подрулил высоченный парень в потертых кожаных штанах и такой же кожаной жилетке на голое тело. Темные волосы топорщились на потной груди и толстых коротких пальцах. С высоты огромного роста он окинул девушек довольно мутным взглядом, громко икнул, пошатнулся и ухватился горилльими ручищами за их столик, чтобы сохранить равновесие. Он склонился к ним и дыхнул перегаром:

— Скучаем, девочки?

По опыту Саманта знала, что с такими людьми нападение лучшая защита, и агрессивно-небрежно бросила:

— Отвали, дядя, а то сейчас вернется мой дружок и развеселит тебя так, что мало не покажется.

Джиллиан рядом громко выдохнула и в испуге зажала рот рукой, ожидая, что за такими словами немедленно последует взрыв ярости со стороны незнакомца.

Однако никаких агрессивных действий фраза Саманты не вызвала. Возможно, если бы нечаянный кавалер был более пьян, такие слова действительно подействовали бы на него, как красная тряпка на быка. Но мозг гориллоподобного ухажера был все-таки не до конца затуманен принятым градусом, и тормоза сработали в нужный момент. Верзила пробормотал что-то извинительное и испарился.

Саманта ободряюще похлопала побелевшую подругу.

— Жуть, — выдохнула Джиллиан, с опаской глядя вслед удаляющемуся кавалеру. — Как ты ловко с ним управилась. Надо запомнить твою фразу.

Уловив восхищение в голосе подруги, Саманта поспешила предупредить:

— Не вздумай повторять мои слова в подобных обстоятельствах.

Джил недоуменно уставилась на нее. Саманта поспешила пояснить, что за такие заявления можно и схлопотать по первое число.

— То есть ты не была уверена, что он тебя послушает? — испуганно пробормотала Джил.

— Конечно нет. Я понадеялась на удачу, а может, и интуиция подсказала, но вообще-то от парня в таком его состоянии можно ждать чего угодно.

Саманта поспешила вернуть разговор к тому, на чем их прервали. Она пожалела безвинно страдающую подругу, хотя и не могла понять, как той может не нравиться такая великолепная музыка. Саманта предложила ей не мучиться больше и отправиться домой.

Джиллиан согласилась не сразу, хотя, услышав предложение Саманты, была готова вскочить с места и немедленно ему последовать. Ей было неловко оставлять подругу одну. Джил робко напомнила о пытавшемся пристать к ним мужике, но Саманта поспешила убедить ее, что ей ничто не угрожает. К тому же при повторении подобного эпизода (а в том, что он повторится, Саманта сильно сомневалась) маловероятно, что от присутствия Джил будет большой толк. Тут больше пригодилась бы помощь Бобби, который до окончания концерта никуда из клуба не денется. С этим Джил была вынуждена согласиться, и мысль, что она не оставляет Саманту совсем одну в незнакомом месте, немного успокоила ее совесть.