Одри Бишоп - Крошка Сэм

— Сэм? Крошка Сэм? Мисс Саманта Холлиуэл?

Девушка вздрогнула и отшатнулась.

Кто-то все-таки вызвал полицию, кто-то наблюдал за преследованием и последовавшей дракой из окна, но не решился вступиться за девушку, когда помощь была необходима. Ну что ж! Хотя бы сообщил в полицию.

Теперь, когда преследователь был повержен, для Саманты возникла новая опасность — приезд полиции грозил обернуться просто катастрофой, хоть и другого рода.

Едва увидев патрульную машину, с воем сирен и мигающими маячками вылетевшую из-за угла, Саманта моментально забыла о том, что незнакомый человек откуда-то знает ее имя. Она нервно огляделась в поисках путей к бегству и инстинктивно прижалась к своему защитнику, полностью сосредоточившись на новой угрозе.

Как Саманта Холлиуэл будет объяснять стражам порядка свое присутствие поздним вечером на пустынной улице, к тому же будучи не совсем трезвой и разодетой в вызывающую одежду. Если ее выходка станет достоянием общественности, это может сильно повредить как ее карьере, так и карьере ее отца. Эти мысли на время вытеснили первоначальное беспокойство по поводу того, откуда этот человек может знать ее имя, да и не просто имя. Ее детское прозвище. И еще она почти забыла, что чудом избежала насилия, ее мозг переключился на более насущную проблему.

— Только не полиция, — пробормотала она. — Они не должны меня видеть в таком виде.

Джейсону пришлось пригнуться, чтобы расслышать. Он никогда не был тугодумом, а в экстренных ситуациях порой проявлял завидную сообразительность. Он сразу понял нежелание девушки оказаться в центре внимания при таких неблагоприятных обстоятельствах. Он положил руку ей на плечо, легонько сжал его и тихо произнес:

— Не волнуйся, Сэм, я все улажу.

Она на мгновение вскинула на него изумленный взгляд, но тут увидела краем глаза приближающихся стражей порядка и низко опустила голову, стараясь волосами скрыть свое лицо. Она почему-то сразу поверила этому незнакомцу с невозможно пронзительным взглядом угольных глаз. Оказывается, они темно-карие, почти черные, мелькнуло в голове, и она вспомнила свое любопытство в подсобке. Саманта пыталась сосредоточиться на происходящем вокруг, но мысли разбегались. Пытаясь собраться, она мысленно твердила себе одно: только бы не узнали.

Пока полицейские приближались, Джейсон успел заметить проезжавшее мимо такси и махнул ему рукой. Машина резко затормозила и остановилась в ожидании. Тогда он ловко оттеснил полицейских в сторону, не дав им рассмотреть Саманту. Коротко объяснив им, что произошло, Джейсон заявил, что в настоящий момент он намерен отвезти девушку домой. После этих слов один из патрульных направился к поверженному негодяю и начал оттаскивать его к своей машине, а второй порекомендовал пострадавшей задокументировать нападение. На это Джейсон справедливо заметил, что девушке в первую очередь нужно успокоиться, что, так как все обошлось благополучно, у нее, возможно, не будет официальных претензий к напавшему человеку. Он аккуратно взял Саманту под локоть и повел к такси, уже на ходу заявив, что если у полиции будут вопросы, они смогут задать их ему, Джейсону Коулману, завтра.

Его имя ничего не сказало Саманте, которая послушно проследовала за ним к машине. Она обрадовалась тому, что кто-то решил за нее ее проблему, что немедленное разоблачение и скандал ей не грозят и что ей не надо ничего объяснять.

— Мисс, вы уверены, что вам лучше поехать с этим человеком, — решил все же уточнить один из патрульных, когда они уже подошли к такси и Джейсон открыл заднюю дверь, намереваясь усадить ее в машину.

Она повернулась вполоборота, сквозь спутанные волосы взглянула на полицейского и поспешно кивнула.

— Хорошо, мисс, но, если передумаете, вам следует явиться в участок и написать заявление о нападении.

Она снова кивнула и поспешила сесть в такси.

Джейсон обошел машину, сел рядом с ней и назвал адрес отеля. В тепле автомобильного салона Саманта наконец расслабилась, осознав, что с полицией и общественностью у нее проблем не будет. Но только она ослабила самоконтроль, как ее начала колотить мелкая дрожь. До нее постепенно доходило, что могло случиться, не вмешайся этот человек. На глаза навернулись слезы, а зубы начали непроизвольно стучать друг о друга. Она чувствовала, что еще чуть-чуть — и у нее начнется самая настоящая истерика.

Поняв состояние Саманты, Джейсон осторожно взял и крепко сжал ее руку. Всю дорогу он тихо и успокаивающе шептал ей, что все будет хорошо. От его слов, низкого голоса, успокаивающего тона ей становилось лучше, но стоило ему замолчать, как ее снова скручивали панические судороги и она начинала дрожать.