Джеки Браун - Большая буква «Л»

Любовь. Это слово никто даже не произнес полностью, а Джей уже охватила паника. Она чуть не подавилась кофе. Лучшая зашита — все отрицать.

— Мы не влюблены друг в друга. Мы просто… — Она пожала плечами.

— Просто что? Занимаетесь сексом?

— Я хотела сказать: обалденным сексом, но ты меня опередила. Так что да, все верно. — Джей удалось сохранить самообладание.

Но Кори не унималась.

— Значит, тебе не кажется, что вы могли бы полюбить друг друга?

— Нет. Нет! — повторила Джей с нажимом.

Брови ее подруги от удивления поползли вверх.

— Мы с Заком нравимся друг другу, это да, и мы во многом похожи, но не более.

— Да, я заметила. Однажды я вошла в его кабинет, а его руки были на твоей заднице.

Джей прокашлялась.

— Мы стараемся держаться на работе по-деловому, но иногда немного… переступаем грань.

— Милая, то, что вы с Заком готовы сотворить друг с другом в офисе…

— Что?

— Ладно, скажем просто: видя, как вы двое смотрите друг на друга, я могу понять, почему льды Северного полюса начали таять. Это большая буква «Л», — во второй раз заметила Кори.

— О, прошу тебя, ты путаешь сексуальное влечение с… с л-любовью. — Ужасно, но Джей с трудом выдавила из себя это слово.

— Вовсе нет. Я знаю все о сексуальном влечении, — возразила ей Кори. — Пусть даже я уже очень долго не была ни с одним мужчиной.

— Тогда ты должна знать, что это нормальная здоровая реакция друг на друга двух взрослых людей, не требующая никаких длительных отношений. Люди занимаются сексом все время и не обязательно думают о том, какие обои наклеить в их будущем доме.

— Но я говорю не о «людях», Джей. Я имею в виду тебя и Зака. Вас давно связывает нечто большее, чем просто секс.

— Разумеется. — Джей с готовностью закивала. — У нас совместный бизнес.

— Ты знаешь, что я не об этом. — Голос Кори смягчился. — Совершенно нормально, что ты боишься.

— Боюсь? Я не боюсь.

— Ну конечно, ты напугана.

— Ладно, хорошо. — Джей скрестила руки на груди. — И чего же, по-твоему, я боюсь?

— Что тебе сделают больно. Что тебя бросят или что ты сама убежишь, как когда-то твоя мать поступила с твоим отцом.

— Кори, перестань. Я достаточно услышала.

Но подруга уже не могла остановиться.

— Думаю, Зак тоже боится, если учесть все, что ты рассказывала мне о его бывшей невесте. А ты… только не обижайся, Джей, ты любишь виноградник так, как боишься полюбить мужчину.

— О, прошу тебя. Кори!

— И ты не доверяешь мужчинам. А Зак не доверяет женщинам. И вы двое уж точно не доверяете друг другу.

— Я верю Заку, — возразила Джей.

— Но не всем сердцем.

— Мое сердце здесь совершенно ни при чем.

— Я не куплюсь на это, подружка, так же как и на твои объяснения, что между вами двумя только секс. Почему бы тебе просто не признаться, что Зак и есть твой единственный?

— У меня нет единственного. И между нами вовсе не большая буква «Л», Кори. Мы не ищем этого.

Кори погрустнела.

— И тебе достаточно таких отношений, дорогая?

Джей подумала о своих чувствах и о том, что недавно чуть не проболталась о них Заку.

— Давай закроем тему, а?

— Ладно, — вздохнула Кори. — Тебе не обязательно отвечать мне на этот вопрос. Но сделай одолжение, ответь на него хотя бы самой себе.

Ноябрь плавно перешел в декабрь. Дни Зака и Джей проходили в неспешном удовольствии. От рассвета до заката они работали бок о бок на винодельне. Зак не пытался оспорить то, что Джей лучше знаком климат здешних мест, а Джей не спорила с его видением оформления будущего роскошного отеля. Ремонт шел полным ходом. К одной из спален уже пристроили ванную.

Вечерами Зак и Джей сидели на кухне и подбирали обои и паркет, листали мебельные каталоги и отправляли факсы нанятому дизайнеру. И хотя Джей выбрала бы для спален более спокойные оттенки, Зак и дизайнер настаивали на яркой цветовой гамме.

— Мы ведь виноделы, — объяснял Зак свою тягу к насыщенным цветам. — Почему бы не привнести в гостиничные номера яркий зеленый, бургундский и другие оттенки красного, такие привычные на виноградниках?

Итак, вечером, когда строительная бригада заканчивала монтирование ванной, Зак и Джей сидели на кухне и отбирали последние образцы обоев, которые лежали перед ними.

— Какими ты видишь стены в первом номере? — Джей уже испугалась, что Зак остановит свой выбор на насыщенном красном, но он вместо этого взял со стола бутылку вина и, откупорив ее, протянул ей пробку.

— Как тебе такой?