Стелла Фуллмер: Выгодная покупка

Тина чувствовала себя не совсем комфортно в этой обстановке. Ее радовало только то, что людей было слишком много, чтобы кто-то обращал на нее внимание. Она надеялась, что не слишком выделяется среди них. Бледно-голубое платье Элис, в котором она обедала с Питером, гораздо эффектнее смотрелось в этой обстановке, и Тина утешала себя, что оно неплохо выглядит даже по сравнению с роскошными туалетами остальных женщин.

Ее замечали. Многие мужчины не могли оторвать от нее горящих глаз. Может быть, потому, сказала она себе с иронией, что я единственная не увешана бриллиантами с головы до ног. Кольцо и тоненький браслетик - вот и все ее украшения. Но простота туалета и прически, неподдельный интерес в широко распахнутых глазах привлекали к себе немало взглядов.

Питер глазел по сторонам, не скрывая детского восторга. Он едва удерживался от того, чтобы не толкнуть девушку локтем каждый раз, когда видел очередного героя утренних таблоидов. Тина знала эту слабость своего жениха, ее немного коробило его благоговение перед сильными мира сего, но поделать ничего с этим она не могла. Она неторопливо осматривала подлинники картин, висевших на стене, и не обращала на окружающих ее людей внимания. Будучи специалистом в антиквариате, она представляла себе, сколько примерно стоила обстановка этого зала, и смеялась над своими недавними страхами. Неужели человек, который может позволить себе такое великолепие, будет жениться на первой встречной, предложившей ему каких-то несчастных полмиллиона долларов!

- Давай быстрее, Альдо сгорает от нетерпения. Ему очень хочется познакомиться с тобой, - поторопил ее Питер. Его тон показывал, что его друг не привык к ожиданию.

- Конечно, нельзя заставлять ждать твоего друга. Он, наверное, этого очень не любит. - Тина не могла удержаться и не подколоть Питера.

Друга, которого зовут Альдо.

Так глупо было испугаться всего лишь набора звуков. В мире миллионы мужчин, которых так зовут, и нет причины вздрагивать при упоминании этого имени. Так она скоро в истеричку превратится.

Этого не может быть!

- Познакомься, Альдо, это Тина. - Питер, совершенно не сознавая, что женщина рядом с ним оцепенела, гордо подтолкнул ее вперед. Она повиновалась, словно марионетка. - Разве я не говорил тебе, что она роскошна? Давай, любимая, не стесняйся...

Стеснение? Кто говорит об этом? Ее парализовало от ужаса. Да, этот вечер она не скоро забудет. Если бы пол неожиданно разверзся под ней, она с большим удовольствием спрыгнула бы в черную дыру, чем стояла бы здесь под огнем насмешливых глаз Альдо. Даже в лучшие времена манера Питера представлять ее своим друзьям невероятно раздражала Тину. Возможно, были на свете женщины, которых не смущали подобные слова, но она не относилась к их числу, и ее ужасно злило, когда он начинал говорить о ее красоте и прочих достоинствах в ее присутствии, словно она была не живым человеком, а предметом искусства.

Мужчина, к которому обращался Питер, с кошачьей грацией подошел ближе.

- Теперь я понимаю тебя, Питер.

Только после его слов Тина убедилась, что она не бредит. Этот голос она не слышала целых пять лет, но его глубокие переливы навсегда запечатлелись в памяти. В его речи был едва заметный акцент, от которого у нее мурашки по коже побежали. Тина с ужасом взирала на происходящее, она не могла не ощущать, что атмосфера стала более напряженной. Она чувствовала присутствие Альдо каждой клеточкой кожи.

- Питер столько мне о вас рассказывал, что мне кажется, я знаю вас уже очень давно. - Альдо поклонился.

В отличие от Тины Питер не заметил ни скрытого сарказма в безупречно вежливых словах, ни холодной враждебности во взгляде, когда Альдо внимательно осматривал ее, задержавшись немного больше положенного на ее бурно вздымающейся груди.

Мысли и чувства Тины были хаотичны. И она не могла не удивляться его выдержке. Вряд ли сторонний наблюдатель мог заметить, что Альдо Гальвано взволнован или шокирован. А ведь для него их встреча стала не меньшим сюрпризом!

Тина была напугана. Она не могла себе представить, что он сделает в следующий момент, а главное, что он скажет...

Их взгляды встретились, по выражению его лица невозможно было догадаться, что он чувствует, но в его глазах Тина прочитала насмешку и наслаждение каждой минутой ее унижения. Он с любопытством ожидал, что она предпримет в следующий момент. Это придало ей сил. Она с радостью ощутила закипающий гнев, за это уже можно было уцепиться. Злобная радость, которую она увидела в его глазах, удивляла ее. Несомненно, то, что она купила себе мужа, заслуживало порицания и насмешки, но если она покупала, то он продавался, и это вряд ли давало ему право смотреть на нее свысока... Но на самом деле он выглядел чрезвычайно самодовольным. Его уверенный вид поразил ее еще тогда, пять лет назад. Казалось, для него не существует никаких преград и весь мир готов подчиниться его желаниям.