Дениза Алистер: Держи меня крепче

— Я, конечно, понимаю — потратить столько времени, чтобы избавиться от псевдонима, но...

— Тони, — прервала его Терри. — Ты... ты?.. — У нее не хватало слов, чтобы выразить свою догадку.

— Я полагал, что на мой вопрос ответить будет нетрудно, Терри, — с укоризной сказал Арчер.

— Конечно, — с готовностью согласилась она. — Просто... просто я должна точно знать, что ты имеешь в виду. Ты говоришь сейчас о долговременном обязательстве или... - Терри с трудом проглотила комок в горле, — или... или?.. — Разозлившись на себя и на Тони, она топнула ногой. — Черт тебя возьми, Тони. Ты предлагаешь мне жить с тобой или выйти за тебя замуж?

— Я принимаю на себя долгосрочное обязательство со всеми вытекающими из него последствиями, — с наигранной важностью ответил Энтони. — Я люблю тебя, Терри, люблю так, что ты даже не можешь себе представить. Я, наверное, никогда не смогу объяснить тебе словами, насколько сильно люблю тебя. Выходи за меня замуж!

— О, Тони, да! — Терри бросилась в его объятия. — Да! Да!

Тони прервал ее счастливый вопль долгим поцелуем.

— В таком случае, — вымолвил наконец Тони, сияя улыбкой, — есть ли у меня шанс дождаться от тебя признания в любви в ближайшее время?

— Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к тебе! — ответила Терри с укором.

— Скажи, дорогая, — продолжал настаивать Тони. — Я хочу услышать это от тебя хотя бы раз.

— Но я тебе уже говорила об этом... — Терри замолчала, увидев, что он отрицательно качает головой. — Я уверена, что сказала это. По крайней мере, думала, что сказала, — поправилась она. — Мне казалось, что именно поэтому ты решил расторгнуть наш контракт.

— Любовь моя, я не хотел публиковать твои фотографии, потому что не желал делить тебя ни с кем. Но когда ты начала говорить о деньгах, я...

— Арчер, — перебила Терри, — я не собираюсь привлекать тебя к суду! И меня не интересуют деньги! Никогда не волновали. Ну, в общем, интересовали, конечно, но не больше, чем тебя. Я согласилась позировать в обнаженном виде только потому, что у меня был долг... Но теперь деньги мне не нужны. То есть, я хочу сказать, нужны, но они будут у меня после продажи этого дома, и тогда...

— Шшш, — смеясь, остановил ее Тони. — Чарли и Пэм рассказали мне все.

— Рассказали... все?

— Все, за исключением того, как ты относишься ко мне. Тут они судили по твоему поведению, так же, как и я.

— Господи, Тони, какой ты глупый, — прошептала Терри. — Конечно, я люблю тебя!

Тони снова привлек ее к себе.

— О, дорогая, — пробормотал он, — мне кажется, я ждал целую вечность, когда ты скажешь эти слова.

Энтони опустился на колени, взял левую руку Терезы и, целуя поочередно каждый пальчик, дошел до безымянного. Поцеловав кольцо в виде двух рук, державших сердце, Тони надел его на палец любимой. Девушка не могла сдержать слез от волнения,

— О, Тони, — промолвила Терри. — Какое оно красивое!

— Это обручальное кольцо принадлежало моей бабушке, и, клянусь, кроме нее никто больше не носил его.

Терри догадалась — мужчина давал понять, что это кольцо не надевала Лора, что его сердце никогда по-настоящему той не принадлежало, и девушка счастливо улыбнулась.

— Дорогая, — прошептал Тони, — я чувствую, что умираю от любви к тебе!

Терри обвила его руками за шею и притянула к себе.

— Ты опять украл мои мысли, Арчер!