Мелани Кертис - Под небом Парижа

Когда лимузин остановился и водитель распахнул дверь, Лизу ослепили вспышки фотокамер. Она в ужасе спряталась за плечо Криса. Николя предупредил их, что папарацци наверняка попытаются досадить им. В графское поместье и в церковь, которые охраняли специально нанятые люди, они не посмели проникнуть. Но никто не мог помешать им следовать за лимузином.

Только сейчас Лиза подумала о том, на кого она похожа. Букетик, что был приколот к корсажу, исчез бесследно. Венок из цветов померанца, по счастью, был надежно приколот к волосам, но и он пострадал — растрепался и съехал набок. Щеки горят. От прически осталось одно воспоминание.

— Ты выглядишь, как и должна выглядеть молодая любимая жена, — сказал Крис, словно прочитав ее мысли. — Ты прекрасна.

Он поправил на ней венок и снова поцеловал в распухшие губы.

— Я тебе говорил, что со мной чуть разрыв сердца не приключился, когда ты вошла сегодня в церковь? Всему виной твоя красота.

— Нет, не говорил, — буркнула Лиза.

Она знает, что он без ума от ее красоты. Что дальше? Что будет, когда она состарится?

Она одернула сама себя. О чем она думает, идиотка несчастная! Она не успеет состариться на его глазах.

— Пожалуйста, не огорчайся, что я не поцеловал тебя там, в церкви, как полагается по церемонии.

— Я ничуть не огорчена, — отрезала Лиза.

— Обманщица, — улыбнулся Крис. — Понимаешь, мы, цыгане, не выказываем страсть к женщине на людях. Мы ждем, когда наступит подходящий момент. Когда мы останемся одни.

Он лукаво улыбнулся.

— Из почтения к Зифе я ждал так долго, сколько мог вытерпеть. Наверное, она скажет, что я вел себя не как настоящий мужчина. Возможно, я должен был дождаться ночи. Но я все же цыган не по рождению, а только по воспитанию. Надеюсь, она сделает на это скидку.

— Расскажи мне о Зифе, — попросила Лиза.

— После тебя она самая любимая женщина в моей жизни. Знаешь, она и другие женщины табора приготовили для нас торжественный обед. Сейчас поднимемся на баржу, и я вас познакомлю.

Мостик на баржу был установлен и убран нарядным ковром.

— Я хочу перенести тебя через порог. Как полагается.

С этими словами он подхватил ее на руки и понес. В середине шаткого мостика она почувствовала, что он медлит.

— Что случилось? — забеспокоилась она.

— Поцелуй меня.

— Крис! Ты выбираешь для этого совершенно неподходящее время!

— Привыкайте, миссис Гарди!

Миссис Гарди. Неужели это правда? Взойдя на палубу, он бережно поставил ее. Лиза смущенно огляделась. Гости, похоже, чувствовали себя прекрасно. Лиза сразу заметила алый шарф. К ее изумлению, Зифа сидела за столом в обществе старого графа и графини. Все трое оживленно разговаривали. Интересно, на каком языке?

— Зифа неплохо говорит по-французски. Просто не любит. Она и по-английски понимает хорошо, — улыбнулся он в ответ на ее недоумение. — Пойдем, познакомлю вас.

Рука об руку они подошли к столу графа.

— Мадам, месье, добрый вечер. Разрешите прервать вашу беседу ненадолго. Я хотел бы представить свою жену моей приемной матери. Лиза, как ты знаешь, свою родную мать я не помню. Но Зифа заменила мне ее. Я не мог бы мечтать о лучшей матери. Я вырос рядом с ней. Лишь когда мне исполнилось семнадцать, отец увез меня. Но я не терял связи с Зифой, а она всегда знала, что я вернусь. Правда, Зифа?

Старуха величественно кивнула.

Лиза была так тронута словами Криса, что наклонилась к цыганке и расцеловала ее в обе щеки.

— Я люблю вас, потому что вы любите Криса, — прошептала она.

Старая цыганка стиснула обеими ладонями ее лицо и пронзительно взглянула ей в глаза.

— Он станет испытывать твою любовь. Будь к этому готова.

Лиза отшатнулась. Что это значит? В устах цыганки эти слова прозвучали как пророчество.

Весь остаток вечера Лиза была как в полусне. Она едва попробовала роскошные закуски, которые приготовили женщины, родственницы Зифы. Она едва прикоснулась к десерту. Она почти не сознавала, что происходит вокруг, когда гости начали расходиться, предварительно поблагодарив за обед и пожелав счастья. Последними ушли Кристина и Николя.

Лиза только сейчас стала осознавать, что происходит вокруг. Через минуту она останется наедине с Крисом. Он наконец сможет насладиться ее телом, никто им не помешает. И, возможно, уже завтра потеряет к ней интерес. То, что доступно, быстро теряет притягательность. А послезавтра, может быть, статус миссис Гарди станет пустой формальностью. Ведь об этом предупреждала ее Зифа. А она… она так и останется с разбитым сердцем.