Мэри Бакстер - Женщина моей мечты

Скользнув под одеяло, она попыталась заснуть. Но и в три часа ночи сон все еще не пришел к ней. Это уже давно не удивляло ее. Она знала: не будет ей в этой жизни ни сна, ни покоя.

В девять утра Мерил постучала в дверь больничной палаты, держа в руках корзину цветов. Услышав тихое «войдите», она распахнула дверь.

— Доброе утро. — Мерил поставила корзину на подоконник рядом с другими цветами. — Комната стала напоминать кабинет флориста, — добавила она, стараясь разрядить напряжение, которое сопровождало каждое ее появление.

— Мерил, нам надо поговорить.

Мерил повернулась к сестре. Наконец у нее появится возможность объясниться.

— Я знаю, — тихо ответила она, и одинокая слеза показалась в уголке глаза.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга, не решаясь начать разговор. У каждой из них слишком много наболело, и они не знали, как выйти из этой тяжелой ситуации.

Мерил думала о том, как, в сущности, еще слаба ее сестра. Хотя, надо сказать, Моргана поправлялась на удивление быстро. Правда, со временем ей все же понадобится небольшая пластическая коррекция лица, но в целом последствия могли оказаться куда страшнее. Мерил каждый день благодарила Бога за чудесное спасение сестры.

— О Моргана! — Слезы душили ее, когда она шагнула к кровати.

Моргана протянула руки, и сестры, рыдая, обнялись.

— Прости меня, — начала Моргана, всхлипывая.

— Нет, — оборвала Мерил, — ты прости.

Она, вдруг испугавшись, что слишком крепкие объятия могут повредить Моргане, слегка отстранилась. Затем с улыбкой смахнула слезы с лица сестры и произнесла:

— Я… я хотела сказать тебе, что…

— Может, ты и должна что-то сказать, но моим поступкам нет оправдания, — перебила Моргана.

— Пожалуйста, не надо. Неужели ты думаешь, я не поняла? Я ведь всегда тебя понимала, родная.

— Мерил, дай мне закончить, иначе я больше не смогу с этим жить. Из-за собственного эгоизма я чуть не оказалась причиной гибели человека. — У нее дрожали губы от волнения.

— Но все обошлось, дорогая. Так, что успокойся, а то никогда не поправишься.

— Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за то зло, которое я причинила тебе и Ризу? — еле слышно спросила Моргана.

Мерил снова залилась слезами и прижала сестру к груди.

— Только если ты простишь меня за обман. — Она беспомощно всплеснула руками. — Если бы я с самого начала рассказала тебе все, ничего бы не произошло.

Радостная улыбка осветила бледное лицо Морганы.

— Значит, мы сможем все забыть и снова жить, как прежде?

— Это лучшее, что можно придумать. — Мерил вздохнула с облегчением.

Она засмеялась и, достав из кармана платок, вытерла слезы.

Мерил подняла глаза на Моргану, и что-то в лице сестры заставило ее заботливо спросить:

— Тебе больно, милая?

— Да, немного, но это пройдет. — Моргана натянуто улыбнулась. — Знаешь, нужно смотреть правде в глаза. Карьере модели пришел конец. Даже если Ризу удастся склеить мое лицо, я выхожу из игры.

— Может быть, не стоит делать скоропалительных выводов?

Моргана решительно покачала головой:

— Выслушай меня до конца. Решение принято. — Она облизнула пересохшие губы. — Меня больше не интересует эта работа. Я выхожу замуж за Джея.

— Что?!

Моргана хихикнула:

— Да, дорогая сестричка, ты не ослышалась. Джей наконец, уговорил меня. — Ее лицо внезапно омрачилось. — Он искренне сожалеет о том, что натворил…

— Не будем об этом, — обрезала Мерил. — Его, как и нас всех, можно понять. Пожалуй, я была с ним слишком резка в тот день, когда вернулась из Нью-Йорка. Следует, наверное, извиниться. — Она помолчала. — Ты любишь его?

— Да, теперь мне кажется, что всегда любила. Похоже, это понимали все, кроме меня самой. — Немного помолчав, она спокойно продолжила: — И вот еще что, Мерил. Ты должна знать: я никогда не любила Риза. Просто попала под его обаяние, обходительные манеры… Но не только это. Я рассматривала его, как возможный пропуск на вершину карьеры. Вбила себе в голову, что только в его власти вернуть мне молодость и красоту… Но дурные поступки никогда до добра не доводят. Теперь-то я поняла, что любить и быть любимой гораздо важнее красоты и богатства.

Она внезапно рассмеялась, хотя глаза оставались серьезными.

— Довольно много времени потребовалось, чтобы это понять, правда? Хочешь посмеяться? Оказывается, цветы, которые будто бы Риз присылал мне в Париже, были от Джея. Я не видела, что творится у меня под носом!