Ширли Джамп - Слияние двух одиночеств

— Представляешь, я несколько лет не наблюдал закат солнца.

— Если так, тогда нам лучше посмотреть на него снаружи, — предложила Виктория, хватая его за руку. — Идем скорее, а то мы пропустим самое интересное.

Не успел Ноа опомниться, как они оказались на крыльце. Виктория потащила его к океану, который спокойно сливался с землей.

Ее рука лежала в его руке, теплая, приятная. Ноа не отпустил ее, боясь нарушить волшебство момента.

— Снимай ботинки, — приказала Виктория.

— Что?!

Она усмехнулась.

— Доверься мне.

Довериться ей? Довериться женщине, которую он встретил несколько часов назад?

Но ведь она впустила его в свой дом, не раздумывая ни секунды. Она видела в нем только хорошее.

Когда он в последний раз смотрел на человека и видел в нем только хорошее? Когда у него в последний раз было ощущение, что он может довериться кому-то без оглядки? Он выстроил вокруг своего сердца толстую, непробиваемую стену, и одиночество стало расплатой за это.

Ноа наклонился и снял ботинки. Ступни тут же утонули в прохладном песке. Усталость уходила сама собой.

— Пойдем к воде, — предложила Виктория, снова беря его за руку и таща к океану.

Холодная волна ударилась о его ноги. Ноа погрузил пальцы в плотный сырой песок и расслабился. Впервые за долгое время.

— Ну как, нравится?

Перед ними действительно предстала истинная красота. Солнце спускалось к краю вселенной, озаряя небо ярко-оранжевыми и желтыми полосами, которые отражались в океане. Они стояли несколько минут в тишине, наблюдая, как природа готовится ко сну. Все казалось таким мирным, спокойным и таким непохожим на шумный Провиденс.

— Видишь то пятно на воде? — спросила Виктория. — Это Черная Скала. А за ней на горизонте виднеется город. Когда на него смотришь по вечерам, он выглядит почти магически.

Ноа повернулся к Виктории. Его взгляд упал на ее губы. Он наклонился вперед, собираясь поцеловать ее, но вдруг заметил темное существо, которое схватило его ботинок и со всех ног бросилось к кустам.

Чарли.

— Чарли! — крикнул Ноа. Но пес не остановился. Он побежал еще быстрее, сжимая ботинок в крохотных челюстях, словно пойманного кролика.

Виктория рассмеялась, а потом вдруг выпустила руку Ноа и бросилась вслед за псом. Ноа бросился в другую сторону, стараясь преградить ему путь. Но проворный чихуахуа ускользал от них снова и снова.

Смех Виктории счастливым эхом раздавался по безлюдному пляжу. Ноа и не заметил, как начал смеяться вместе с ней.

Стремясь поймать Чарли, они едва не столкнулись лбами. Словно сговорившись, оба остановились, чтобы перевести дыхание и унять неистово колотившееся сердце. Губы Виктории были слегка приоткрыты, и Ноа показалось, что она ждет.

Ждет его поцелуя.

Не раздумывая ни секунды, он наклонился и прижался губами к ее губам. Виктория отвечала на его поцелуй с такой же страстью. И Ноа понял, что он не единственный, кто попал под очарование заката.

У него под ногами гавкал Чарли. Ноа попытался не обращать на него внимания, но пес стал прыгать и карябать их ноги. Ноа нехотя слегка отстранился.

— Этот пес… — начал он, собираясь обругать Чарли. Почувствовав раздражение в голосе хозяина, Чарли отбежал в сторону и стал рыть яму, чтобы закопать ботинок Ноа.

— Это самый веселый вечер за весь год, — призналась Виктория, смеясь.

Ноа усмехнулся.

— Ты права. Это было забавно.

Она вздрогнула, обхватив себя руками. И неудивительно — ветер с океана понизил температуру на несколько градусов.

— Пойдем домой. Тебе, наверное, хочется принять душ и отдохнуть. Хотя после того как ты потрудился на участке миссис Визерспун, тебе понадобится горячая ванна.

Горячая ванна. Виктория. Длинная ночь.

Чувственные образы один за другим вставали перед глазами Ноа, приводя его в замешательство. Он потряс головой, стараясь избавиться от них. В конце концов, он остался здесь, чтобы хорошенько выспаться. Завтра ему придется уехать, хочет он того или нет.

А сейчас его ждет длинная тяжелая ночь. В его комнате нет телевизора, значит, ему придется остаться наедине со своими мыслями до тех пор, пока усталость не возьмет верх над угрызениями совести.

— Ты… играешь в покер? — задал он первый вопрос, который пришел ему на ум.

— Покер? — усмехнулась Виктория. — На деньги или зубочистки?

— Так как я сейчас безработный, то предлагаю на зубочистки.

— Согласна. Я приготовлю карты, пока ты будешь распаковываться. Встретимся на кухне.