Бренда Джексон - Скандальная связь

— Но у нас с Тэгом, как у не совсем обычной пары, будет масса проблем! О какой ошибке ты говоришь?

— О той же, какую совершила я сама, порвав отношения с Аланом год назад. Я не послушала свое сердце и с тех пор жалею об этом каждый день…

Рене кивнула. Алан Харрис, коллега Дебби, был на пятнадцать лет ее старше. Переживая из-за того, что родственники и друзья осудят ее роман с мужчиной, значительно старше ее, Дебби порвала отношения на ранней стадии. Это случилось больше года назад, и сейчас Рене впервые услышала от подруги признание, что та совершила ошибку, позволив Алану уйти.

Не дожидаясь дальнейших расспросов, Дебби продолжила:

— В жизни есть моменты, когда нужно бороться за собственное счастье и не волноваться по поводу того, что про это подумают другие. Ты же сама говорила мне, что любишь Тэга. Он признался тебе в любви. Судя по тому, что я слышала, он достойный мужчина. К тому же баснословно богат. Он хочет жениться на тебе и сделать тебя счастливой. По-моему, ты сама не понимаешь своего счастья.

Рене плюхнулась в кресло возле кухонного стола, борясь с подступившими к глазам слезами:

— Но ты не слышала, что говорили все эти люди, когда видели наши фотографии на балу!

Дебби нахмурилась:

— И хорошо, что не слышала. Люди должны жить своей собственной жизнью и не лезть в чужие дела. Пора бы тебе уже перестать обращать внимание на то, что думают и говорят другие. В конце концов, это неважно, ты все равно не в силах изменить их мнение, так чего же переживать? Они либо примут ваш союз, либо нет…

Дебби тряхнула волосами и взглянула поверх очков прямо в глаза Рене:

— Только все то, о чем я тебе толкую, ни гроша не стоит, если ты не любишь Тэга Элиота так сильно, как говоришь об этом.

— Я люблю его! — выкрикнула Рене. — Я люблю его всем сердцем!

— Тогда борись за свою любовь так, как это делает он. Раньше ты всегда добивалась того, чего хотела и во что верила. Я помню, однажды в колледже профессор Дауни поставил тебе «четверку» по физике, а ты знала, что заслужила «пять». И если я от «четверки» была на седьмом небе, то ты не дала ему встать, пока он не пересчитал твой балл и не обнаружил, что ошибся. Ты заслужила «пятерку» и доказала это. Может быть, сейчас снова пришло время что-то доказать, а, Рене? Ты и только ты решаешь свою судьбу.

Рене глотнула кофе, размышляя над словами Дебби, а затем спросила:

— А тебе, Дебби, доводилось решать свою судьбу?

Подруга улыбнулась:

— Думаю, да. Так получилось, что Алан на прошлой неделе тоже был в Лондоне. В тот самый момент, как я его увидела, я поняла, что все еще люблю его. Нам удалось побыть немного вместе, и мы решили, что не позволим мнению других встать на пути нашего счастья. Может быть, тебе стоит принять похожее решение?

— Ты в порядке?

Тэг взглянул поверх чашки кофе и встретил озабоченный взгляд Кеннона. Было субботнее утро, они ждали звонка из офиса сенатора Дентона, который собирался сделать официальное заявление. На полдень была назначена пресс-конференция для журналистов.

Специальный выпуск «Пульса» разлетелся с полок магазинов, и уже был выпущен дополнительный тираж, так что праздновать действительно было что. И отец, и дед — который сегодня утром вернулся в город — позвонили, чтобы поздравить их с отлично выполненным делом. Единственной печальной нотой было то, что Кеннону все-таки пришлось уволить Питера. После многих лет его добросовестного труда на благо компании это решение было тяжелым, но необходимым.

— Да, я в порядке, — ответил Тэг, проводя рукой по лицу. На следующей неделе у брата должна состояться свадьба, и ему бы не хотелось волновать его своими проблемами. — Ты нервничаешь из-за предстоящей свадьбы?

Кеннон усмехнулся:

— Не поверишь, но я буквально не могу дождаться.

Тэг кивнул:

— Вы уже решили, куда поедете в свадебное путешествие?

— Да, но это будет сюрпризом для Эрики. Я повезу ее в Париж.

— Прекрасный выбор!

Кеннон спокойно потягивал свой кофе, и некоторое время они сидели в тишине, затем, глядя поверх кружки, он произнес:

— Я не спрашиваю про ваш вчерашний разговор с Рене, но у меня такое ощущение, что все прошло не так, как ты хотел. Позволь дать тебе один совет, парень. Что бы ни случилось, не дай ей просто так уйти. Борись за нее до конца. Если ты любишь ее так сильно, как говоришь, ты сделаешь большую ошибку, если откажешься от нее.

Тэг устало провел рукой по волосам:

— Не я отказываюсь от нее, Кеннон. Это Рене отказывается от меня. Она знает, что я люблю ее. И ей решать, стоит ли моя любовь тех трудностей, через которые нам предстоит пройти.