Ванесса Фитч: Американские горки

— В этом можешь быть уверена. Ничто не сможет задержать меня там, — клятвенно заверил он.

Кейт проводила его взглядом до машины и, когда сверкающий «мерседес» скрылся за поворотом, вошла в дом.

Будто на крыльях впорхнула она в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Ей показалось, что она увидела, как ее золотым нимбом окружают мечты, уводя в будущее, на которое она не смела и надеяться.

Нам нужно, конечно, время, чтобы снова адаптироваться друг к другу. Патрик все еще видит во мне наивную восемнадцатилетнюю девушку, но мы справимся с этой проблемой. Кейт улыбнулась, подумав, что процесс взаимного познавания уже начался прошлой ночью. Вдвоем они преодолеют все преграды. Главное, Патрик воспринимает Ника словно родного сына.

Внезапно счастливая улыбка слетела с ее лица. За бурными плотскими радостями она совершенно забыла сказать Патрику о Шоне. Теперь придется ждать его возвращения из Австралии — не ошарашивать же его этой новостью по телефону. Кейт грызло чувство вины. Она разделась и встала под горячий душ.

В девять часов она отправилась забирать Ника.

— Ник вел себя хорошо, — доложила Нгаира. — И я не спрашиваю, как ты провела время, — у тебя такой вид, будто ты выиграла миллион.

Щеки Кейт покрылись румянцем. Ей хотелось рассказать этой доброй женщине о своем счастье, но она промолчала, подумав, что Патрику это может не понравиться.

Нгаира хитро улыбнулась.

— Не волнуйся, я не буду терзать тебя вопросами. Сама расскажешь, когда захочешь. Ник проговорился нам, что твой Патрик хочет стать его папой.

— Нам надо еще кое-что обсудить, — промямлила Кейт, словно оправдываясь за свою скрытность.

— Надеюсь, у тебя все получится, девочка. — Нгаира добродушно улыбнулась. — Ты заслуживаешь счастья.

Как только они вышли на улицу, Ник спросил:

— Где он? Где мистер Садерленд... папа? — Услышав, что тот уехал в Австралию, мальчик сердито проворчал: — А мне ничего не сказал.

— Я сама узнала об этом только сегодня утром. Он поехал туда по делу, — объяснила Кейт.

— Я думал, что он будет моим отцом и мы будем жить все вместе, — продолжал дуться Ник.

— Мы будем жить с ним в Окленде. И, как тебе известно, отцы не сидят все время дома. Мистер Макартур, например, ходит на работу каждый день.

— Но на уик-энды он всегда бывает дома, — возразил Ник.

— А у Патрика другая работа, ему приходится часто ездить в разные места, поэтому его периодически не бывает дома.

— Все равно он должен был мне сказать, — упрямо повторил Ник.

Он ходил смурной весь день, но на следующее утро проснулся в обычном веселом настроении и по дороге в школу болтал о купании и нырянии с трамплина.

Понедельник прошел для Кейт как в тумане. Она понимала, что счастлива, но у нее не было ощущения легкости и уверенности, которые обычно сопровождают настоящее счастье. Казалось, все складывалось как нельзя лучше, но на сердце у нее кошки скребли, а все из-за того, что она не сказала Патрику о Шоне.

Он позвонил ей из Австралии в тот же вечер.

— У тебя все в порядке? — спросила Кейт, глядя на сына, который нетерпеливо подпрыгивал рядом.

— Почему ты спрашиваешь?

— У тебя усталый голос.

— Да-а, приходится разгребать тут завалы после Шона, — нехотя признался Патрик.

— Я думала, ты не встречаешься с ним, — растерялась Кейт, ощутив подкатывающую тошноту.

— Его и нет здесь. Я бы не стал этим заниматься, но тетя Барбара попросила меня привести дела в порядок. Я даже не знал, что они поддерживают связь, но, по крайней мере, у тети Барбары хватило здравого смысла не пустить снова Шона в фонд. А еще я занялся этим потому, что он направо и налево использует мое имя. Ник дома? — спросил Патрик, резко изменив тему разговора.

— Дома. Дать ему трубку?

— Конечно.

Передав сыну трубку, Кейт налила себе стакан воды. Тошнота отступила, но от страха, который омрачал ее счастье, она избавиться не смогла.

Поговорив с Патриком несколько минут, Ник произнес:

— Ладно, сейчас передам. — Мальчик протянул трубку матери. — Папа хочет сказать тебе что-то.

— Кейт, — услышала она голос Патрика, я должен уже идти. Постараюсь позвонить тебе завтра примерно в это же время, чтобы заодно поговорить и с Ником. В среду мы уже увидимся. — Он замолчал, и Кейт услышала на том конце провода какие-то голоса. — Береги себя, — быстро сказал Патрик, перед тем как повесить трубку.

— Ты тоже береги себя, — ответила она, злясь на людей, которые помешали им попрощаться по-человечески.