Фиона Харпер - Хочешь большой любви?

— О чем пишешь?

Он пожал плечами.

— На военную тематику. Вообще-то это достаточно скучно.

Грейс коснулась губ салфеткой.

Ной изобразил на лице равнодушие.

Грейс посмотрела на него в упор. Неужели она догадалась, кто он такой? Нет, если бы догадалась, то стала бы улыбаться, молоть всякую чушь и вешаться ему на шею.

— Расскажи о своих свиданиях, — она не сводила с него взгляда. — Что с тобой не так?

— Со мной все в порядке, — Ной глубоко вздохнул и улыбнулся. — Найти жену очень нелегко. Я не хочу жениться на первой встречной.

Положив нож и вилку, Грейс несколько мгновений смотрела в салат.

— Ты решил найти жену через Интернет?

— Разве ты не ищешь таким же способом мужа?

Грейс покачала головой.

— Тогда кого ты ищешь: любовника, друга?

Опустив подбородок, она посмотрела на него исподлобья, будто на глупца.

Отлично. Итак, Грейс, как и Ной, не верит в возможность найти любовь в виртуальном пространстве.

— Я рад, что мы находимся на одной волне, — он отпил вина.

Грейс поджала губы:

— Я не то чтобы не верю в Интернет-знакомства. Просто не думаю, что найду любовь на том сайте, на котором зарегистрирована. Мне кажется, любовный романтизм присущ только подросткам. В нашем возрасте романтические чувства — глупость, ты так не считаешь?

Он поднял брови, подыскивая ответ. Ной был не слишком опытен в том, что имело отношение к «любовному романтизму». По его мнению, романтические чувства встречались только в текстах любовных песен и мелодрамах и были всего лишь иллюзией.

Его родители прожили счастливо вместе почти пятьдесят лет, но не клялись друг другу в любви и никогда не переживали конфетно-цветочного периода в своих отношениях. Но если они смогли создать хорошую семью, значит, это получится и у Ноя.

Итак, вечер продолжался. Хотя, по мнению Ноя, время летело слишком быстро.

Он подумал, что для начала уже достаточно узнал о Грейс. На следующей неделе в одной из художественных галерей давался концерт, куда Ною захотелось пригласить Грейс.

Откашлявшись, он позвал ее:

— Грейс… — и замолчал.

Она взглянула на него, держа во рту ложку с шоколадным десертом. Затем неторопливо вынула ложку изо рта и спросила:

— Хочешь мусс?

Ее губы были слегка испачканы шоколадом. Ной хотел покачать головой в ответ, но внезапно протянул:

— Угу.

— Оно божественно вкусное, — ее глаза сверкнули.

— Угу.

Ной, который в школьные годы всегда выигрывал олимпиады по английскому языку, не разговаривал сейчас, а бурчал подобно пещерному человеку. Он наблюдал, как Грейс взяла ложкой с длинной ручкой немного шоколадного мусса.

Поднеся ложку с муссом к его губам, она непроизвольно облизнулась. Проглотив мусс, Ной почувствовал настолько сильное влечение к этой женщине, что едва не упал со стула.

— Грейс? — хрипло позвал он ее.

— Да?

— Хм… — казалось, что в его мозгу нет ни одной мысли. Вернее, мысли присутствовали, но никак не хотели выстраиваться в подходящие предложения. Отчаявшись, он выпалил: — Концерты! Тебе нравится живая музыка?

Грейс просияла:

— Я обожаю живую музыку!

И только теперь, когда сердце Ноя стало биться медленнее, он понял, что последние две минуты его пульс был просто бешеным. Кашлянув, Ной проглотил еще одну ложку предложенного ему мусса, и его сердце снова учащенно забилось.

— Вообще-то на концерте я была последний раз несколько лет назад, — сказала Грейс и снова принялась за десерт.

— В самом деле?

Она кивнула.

— Недавно в Лондон приехала группа «Парящие коты». Ты слышал о ней?

Он покачал головой:

— Я не думаю, что многие из твоих коллег разделяют твое увлечение музыкой.

Она озадаченно посмотрела на него:

— Почему ты так решил? Я знаю, что в кафе сейчас очень популярен джаз и легкая музыка. Но это не единственная музыка, которую мы слушаем.

Впервые за встречу Ною показалось, что он присутствует на переговорах.

— Ты же сказала, что работаешь…

— Сейчас я работаю в кафе «Кофейное зерно», что на Хай-стрит. Это недалеко отсюда.

Если бы Грейс вскочила из-за стола и сплясала перед Ноем канкан, он удивился бы меньше. Почему, обладая таким незаурядным потенциалом, она работает в кафе? Ной принялся размышлять о ее работе так, будто она являлась персонажем его романа. Пока он обдумывал ее слова, она молчала, потом взглянула на дверь и произнесла:

— Я тут заговорила о кофе… Мне что-то его не хочется. Ты не против, если мы на этом закончим наше свидание?