Сэнди Мэдисон - Золотая клетка

— Чак не мой друг, а Дугласа, — поправила его Грэйс и тревожно подумала о том, сколько ей всего надо уладить за два дня и как отреагирует на это Дуглас.

— Ты успеешь собраться? — осведомился Джо, не касаясь больше Чака. При мысли о егере он все еще ощущал легкие уколы ревности.

— Да, я справлюсь, — пообещала Грэйс. — Но сейчас мне пора идти. Спасибо за прекрасный вечер, Джо.

Джо судорожно пытался что-то придумать, чтобы ее удержать.

— Весь отель знает, что я у тебя, — опередила его Грэйс и ласково погладила по гладко выбритой щеке. — Я не хочу, чтобы пошли разговоры. Вечер был просто прекрасный. Пусть он таким и останется, ладно?

— Да. — Джо послушно кивнул, подавив желание схватить ее в объятия и так долго целовать и ласкать, пока она не забудет все разумные доводы и не пойдет на поводу у своей жажды его любви.

Грэйс взяла сумочку и пошла, не оборачиваясь, через гостиную. Она была уверена в том, что он последует за ней. А также в том, что он не сделает еще одной попытки задержать ее. Он наверняка понял, что она твердо решила уйти.

Проходя мимо двери в спальню, Грэйс не удержалась от улыбки. Дверь была приоткрыта, и она могла видеть комнату. Кровать была расстелена, а на ночном столике стоял такой же большой букет роз, как и на террасе. Джо явно не сомневался в успехе!

— До завтра, — шепнула Грэйс и от двери повернулась к Джо, который оказался рядом. Она нежно поцеловала его в губы.

— Когда тебе можно позвонить, cara mia? — выдохнул Джо, пылко взглянув на нее и неохотно отпуская.

— Ближе к вечеру, — сказала Грэйс. — Днем у меня будет масса дел.

— До завтра, — прошептал Джо, глядя, как она энергично шагает к лифту. Стройные ноги на высоких каблуках снова распалили его эротические фантазии. И он разозлился на себя за то, что отпустил ее.

— До завтра, — крикнула Грэйс и помахала ему, прежде чем войти в лифт и нажать на кнопку, закрывающую двери.

На следующее утро Грэйс проснулась такой счастливой, какой еще никогда в жизни не бывала. Она закинула руки за голову и с улыбкой взглянула в окно на ветку клена, растущего у дома. Листья уже частично стали багрово-красными. Осень.

Как приятно уехать на пару недель в Италию, сбежать от холодной, ненастной погоды. Италия! Страна ее мечты! И сейчас она совсем близко!

На спинке стула рядом с кроватью еще лежали со вчерашнего вечера черная юбка и огненно-красная блузка. Грэйс прижала их к груди и шаловливо протанцевала через всю комнату до большого стенного шкафа.

Она открыла дверцы и некоторое время смотрела на висевшие в нем вещи. Что ей взять с собой? Она не знала. Нужно иметь несколько платьев на выход и дорожный костюм. Для поездок в Помпеи достаточно маек и джинсов.

Грэйс стала задумчиво выкладывать одежду на кровать, потом занялась обувью и сумками. Она не заметила, как прошло время. Только услышав снизу зовущий ее голос брата, испуганно поглядела на часы.

— Эй, ты собираешься приготовить завтрак? — крикнул из кухни Дуглас, когда Грэйс спустилась по лестнице в махровом халате.

— Да, да, — заверила Грэйс и отодвинула его в сторону, чтобы подойти к кофеварке.

— Проспала?

— Что-то в этом роде, — уклончиво сказала Грэйс и сунула хлебцы в тостер. Потом поставила сковороду и включила плиту. Брат любил утром основательно поесть. И Грэйс считала своим долгом стряпать для него.

— Наверно, поздно вчера вернулась? — спросил Дуглас и бросил на нее испытующий взгляд, усаживаясь за маленький кухонный стол и разворачивая газету.

— Не очень, — ответила Грэйс. Она перевернула на сковороде бекон и начала разбивать яйца: шесть для Дугласа и два для себя.

— На сегодня опять что-то намечается? — не отставал брат, хотя и попытался задать вопрос как бы между прочим.

— Нет, вряд ли, — отозвалась Грэйс, наполняя две фарфоровые кружки. Поджидая, пока яйца поджарятся, она отпивала свой кофе.

— Значит, ты сможешь сегодня вечером подсчитать кассу?

— Конечно, — кивнула Грэйс. Вещи можно упаковать и во второй половине дня. Если она будет подсчитывать выручку, Дуглас не станет донимать ее вопросами. Это ее вполне устраивало.

— Очень мило с твоей стороны. — Он улыбнулся ей поверх газеты, попивая кофе. — Я делаю месячный баланс, тут никогда не знаешь, когда справишься. Каторжная работа.

— Все в порядке. — Грэйс поставила на стол перед братом огромную тарелку с яичницей, тостами и беконом. Когда она уселась напротив него со своей тарелкой, он уже снова спрятался за газетой.